沒有宋城，葉永他自己都解釋不清自己的前半生。

    小時候的葉永，認為，人之一生，最圓滿不過於少時入學堂，束冠立公堂！

    所以，學堂和公堂，是葉永年幼時心中最幹淨純碎的兩個地方，幹淨到一塵不染，純碎到麵隻有書香和浩然正氣。

    後來長大了些，葉永發現並非如此，而後，他便開始痛恨所有侵犯這份淨土的人。

    不過，始終有些遺憾的是，葉永這前半生，從未曾真正入學堂沾染墨香，也不曾真正立於公堂捍衛世間正氣。

    雍正初年，康熙爺興辦的義學已經多數荒廢了，沒有油水的地方，自然沒有先生願意教。

    葉永少年時僥幸在義學識了幾個字，便向往真正的學問。

    家老娘知道他的心思，母雞下了蛋，老娘便小心翼翼的撿起來放在竹籃子，有天，籃子終於滿了，老娘便把嶄新的麻布疊的方方正正，小心的蓋在籃子上麵，然後拉上葉永，提上雞蛋，敲響了村唯一秀才的家門。

    葉永記得很清楚，敲門的時候，老娘把自己的手攥的生疼。

    門開了，老娘拘謹的說不出一句話，隻是扭扭捏捏的把自己拉到秀才跟前，狠狠的用巴掌抽，隻說這孩子調皮，自己管教不好……

    葉永茫然的抬頭看著自己老娘，不知道這頓巴掌是何緣故！

    抽完了，那慢慢一籃子雞蛋被老娘雙手給秀才捧過去。

    抽人如此霸道的老娘，麵對秀才時，卻仍舊囁嚅的一個字也說不出，臉倒憋了個通紅。

    葉永心想，這滿滿一籃子雞蛋，能換好些鹽巴和銅錢了。

    可是，那個秀才隻是仰著臉斜著眼，居高臨下，從鼻子砸出來一聲冷哼，那聲冷哼，包含了太多了東西，每一樣都能砸的葉永喘不過氣，抬不起頭。

    老娘笑容有些發澀：“先生是嫌束脩太少？”

    葉永看到那秀才眼皮子抬了抬，隨後僵硬的扔下一句：“你，明日再來吧！”轉身離去。

    葉永不懂這句話的意思，老娘卻懂了。

    回家的路上，葉永問老娘為何要打自己，自己從來都是懂事的！

    老娘揉揉葉永被抽過的後腦勺，滿是內疚，晚上，猶豫良久，老娘煮了一個雞蛋，給葉永。

    葉永吃完了雞蛋，破落院子的雞叫聲就沒有了。

    第二日，老娘又一次拉著葉永敲響了秀才家的門。

    秀才捏著鼠須，大概是看到了竹籃旁邊綁著嘴、腳的母雞，眼睛終於眯出了一絲親近，說，秋後來進學吧。

    回到家，老娘抑製不住的欣喜，卻又自責的和葉永說，昨日不該給你吃掉那個雞蛋的，做人心要誠！

    兒子可以讀書了！

    葉永如約去了秀才家，可是，隻邁進門檻兩步，就被那秀才猛的給捉住了。

    葉永迎著秀才臉上僵硬的笑容，茫然問：“先生，學生有何失禮之處嗎？”

    秀才幹笑兩聲，問葉永有書沒有。

    葉永答，沒有！

    秀才道，回家拿買書錢！否則，別來了！

    說罷，秀才家的門，就重重的關上了。

    葉永魂不守舍的回了家，買書的錢？

    決計是沒有的，家的銅錢一個手指頭能數的過來，《千字文》《弟子規》印一本就要六貫錢，據說，有當朝大員，為了買書，甚至當掉了自己的衣服。

    葉永的衣服不值錢！

    所以，書？葉永買不起。

    老娘問起，葉永隻好撒謊說，自己不讀書了！

    老娘氣急，渾身發抖，揍了葉永一頓之後，才反應過來，按自家孩子的脾性，說這種話有些反常。

    葉永便被老娘第三次牽著去敲響了秀才家的門。

    問清了原委，老娘求著秀才，說先生家定是有許多書的……

    不等老娘說完，秀才就暴怒，斥說：“此等聖人之物，怎可隨便外借！”

    書念不成了！

    老娘便委婉的要求退回束脩。

    聽了這話，秀才的暴怒就變成了破口大罵：“我自拜在聖人門下，寒窗苦讀至今十載有餘，方得一秀才公的名分，汝黃口小兒，歌妓之後，出身下作，此等賤籍，也妄入學問之途？不知好歹！可笑之極！”

    葉永這個時候終於明白，這個所謂的聖人弟子，從一開始，就沒有打算收自己為學生。