葉永成了茶園的常客。

    盛名之下，茶園一座難求，京城最不缺的就是八旗富貴子弟，當那些人為了爭座位而彼此揮散千金的時候，葉永就不再去茶園了，他付不起那個錢。

    隻是每逢下差的時候，葉永總要路過茶園一趟，然後孤零零的站在門檻處，把身子挺的筆直，遠遠的看著那道盤旋在舞台上，提刀帶馬，顧盼自若的身影。

    這樣窮酸的做派，隻會惹來一陣那些紈子弟的取笑。

    一台戲結束後，台下的看客會叫嚷著吹著口哨往戲台上扔些玉佩金銀折扇。

    葉永手上最值錢的物件，不過手那把百煉刀，還是劉班頭送的，往戲台上扔把刀，大概會被人笑死吧。

    台下起哄，要看那身影的真麵目，而台上那道身影則含笑屈身，行禮退下，照舊不會把真麵目真的給這些人看。

    每逢這時，葉永便會很開心的握握刀柄，卻也知道自己該走了，轉身離開的時候，葉永想，好一個自重自持不媚富貴的女子，隻可惜，做了戲子。

    可是戲子又如何，戲子大概也是可憐的，台上青衣刀馬，愛恨情仇，卻隻不過人生大夢，台下是仍跳不出的卑微。

    而後那一年，是葉永最難熬的一年。

    京中命案頻出，甚至有朝廷大員在府中離奇而死，眾多命案，死者死狀如出一轍，開膛破肚，血液幹枯，像極了當年死去的那個秀才。

    更傳聞，紫禁城內，異象頻出，當朝聖上龍體不安。

    京城府尹乃至朝廷六部都背負了極大的壓力。

    葉永同樣如此，本該是他一展身手積累功業的好機會，不過，葉永痛苦的發現，官府中積累的那厚厚的一摞關於案子的卷宗中，葉永竟找不到一絲線索。

    他也曾無數次把案凶歸咎於鬼神妖邪，可他不甘心，如若歸咎於鬼神，那，所謂的王朝律法，便是個笑話。

    而京中的不太平，卻沒並未因此而停止。

    同年雍正皇帝重修老君殿，更有道士進宮獻丹。

    七月半，京中宵禁比往日提前了兩個時辰，葉永帶著眾衙役夜間巡視，才曉得，之所以提前宵禁，是因為有道士要開壇作法驅邪捉鬼。

    葉永覺得荒誕，他不覺得這些道士撒些紙錢，燒些香火，便能阻止命案發生。

    那晚，子時剛過，京中便有長嘯之聲，同時，大霧籠罩無數街巷，那霧中若隱若無彌漫著一股令人作嘔的腥臭，同樣充斥在耳邊的，還有慘嚎之聲。

    身邊的衙役都嚇破了膽，葉永隻好握著刀，獨自挑了白燈籠，順著聲音尋去，待尋至那群道士開壇的地方，眼前情景，讓葉永身心俱寒，道士已經沒有一個是活的了，麵目青黑，七竅有血漬流出，眼睛睜得滾圓，脖子間那碩大無比的牙孔不斷挑動著葉永的神經。

    那群道士的屍體不遠處，還有幾具無頭的屍體，像是被人一刀斬落，頭顱卻不知去了何處，葉永驗過屍體，驚駭的發現，那頸間平滑的刀口處，除了一片赤色紅斑，竟無一絲血跡流出，這不符合常理。

    葉永拿手指頭撚起，嗅了嗅，朱砂他還是認得的，隻是，這朱砂中混了些東西，聞起來有些怪異。

    除此之外，一無所獲，葉永隻好上報府尹，又是一樁懸案。

    然而，出乎葉永意料的是，懸案並未真的成為懸案，隻在次日一早，官府竟張榜貼告，道，京中妖人已被府衙班頭葉永就地斬決。

    就在葉永還未反應過來的時候，朝廷的嘉獎賞賜已經下來了，錦緞三匹，黃金百兩。

    除去葉永之外，再沒有任何人被提到，似乎所有的賞賜都落在了葉永一個人頭上。