四月初四，哥舒曜攻克奉高。同日，賈耽攻克曆城。

    兩軍成鉗形之勢，一南一北，雙雙逼近濟州。

    但與此同時，李忠臣卻在任城郡遇上了周子翔的強力阻擊。

    一連三日，李忠臣猶如喪失了理智一般，督軍晝夜不停地猛攻任城。

    這種狂風驟雨式的進攻，雖然令守城的偽燕軍招架艱難，但李忠臣自己麾下的將士卻也有喘不過氣來的感覺，相當一部分士卒因過度疲乏而叫苦不迭。

    許多將佐苦諫李忠臣，希望他能緩一緩攻勢，否則打到最後，先崩潰的很可能不是偽燕軍，而是自己。

    但李忠臣根本不予采納，一意孤行地斥令繼續狂攻。

    破賊校尉李|希烈等三、五位將領找到了李忠臣的親兵隊長張惠光，想通過他來迂回勸諫。

    張惠光除了是李忠臣的親兵隊長，還是他的妹夫。

    李|希烈等人希望借助張惠光，勸說住李忠臣。

    “攻城得有張有弛，否則根本無法將大軍的戰力發揮到極限。照現在這樣夜以繼日地打下去，肯定不是個辦法。”李|希烈憂心忡忡地對張惠光說道，“張將軍，你跟大人關係近，想辦法勸勸大人。”

    其餘幾人也將期冀的目光投向張惠光。

    “各位大人……”張惠光猶豫了一下，略顯為難的說道，“其實，末將昨天已經勸過大人一次，但大人沒有搭理……”

    “都是周子翔這混蛋在搞鬼！”校尉蔣知璋憤憤地說道，“如果不是他前幾日偷襲輜重隊，破壞了那多攻城器械，大人也不會這惱怒。”

    狂攻任城一事的起因，就在於一直奉行消極保守防禦戰略的周子翔，突然來了次突襲，讓李忠臣吃了一個不小的悶虧。

    五日前，李忠臣率軍成功翻越原本以為周子翔會屯重兵實施阻擊的九安山，攻進了任城郡內。

    九安山作為任城郡的一個天然屏障，具有不小的戰略價值，但周子翔居然完全棄之於不顧。

    再加上先前偽燕軍的保守表現，令李忠臣確信了周子翔是準備死守任城。

    在這一認知下，李忠臣提師加速進軍，一定程度上放鬆了警惕。

    結果周子翔卻就這時候，從側後方對李忠臣的後軍及輜重隊來了一次突襲。

    所幸李忠臣反應迅速，得悉消息後及時回救，才將損失降到最低。兵馬和糧草地損失不大。

    但要命的是，包括數十台投石機在內的大量攻城器械，被毀壞了大半。

    事後，李忠臣極為震怒，這才有了眼下的情況。

    “我總覺得有些不對頭。這周子翔是不是在玩弄什陰謀，故意想激怒大人？”李|希烈皺了皺眉頭，斟酌著說道，“或許大人猛攻任城，也在周子翔的算計之內……”

    “李將軍這話的意思是……”得到這樣的提示，張惠光也想到了什，一臉錯愕地說道，“周子翔是故意引大人日夜攻城，造成我軍人乏心疲的狀況！”

    “我覺得有這個可能……”李|希烈也不是很確定地說道，“再打兩天下去。恐怕一半以上地人就得累趴下了！”

    張惠光略一沉吟，恭敬地對李|希烈幾人說道，“幾位大人，可願隨末將一同再去勸諫大人？”

    “有勞張將軍了！”李|希烈明顯鬆口氣似的，點了點頭。

    “大人，請您再三思三思！”將自己的猜測和顧慮一五一十地說出來後，李|希烈小心翼翼地以眼睛的餘光偷瞥著李忠臣，希望沒有引起對方的反感和惱怒。

    畢竟，李忠臣這幾天表現出的怒火，實在太駭人了。

    包括張惠光在內的其他幾人。也屏住呼吸，謹慎地看著李忠臣。

    “這也是你們幾個想說的？”李忠臣麵無表情地衝張惠光、蔣知璋等人問道。

    “是……“蔣知璋點點頭，大著膽子說道，“大人，李將軍說的不無道理，再這打下去，未必是件好事！”

    “哈哈哈……”李忠臣突然笑了起來，笑聲越來越大。

    起先，李|希烈幾人還以為李忠臣是怒極而笑。心下大感駭然；但隨即，他們發現根本不是這回事。

    “李將軍，惠光……你們這些到底怕什怕，難道我還能吃了你們？”李忠臣一拍桌案，說道，“都給勞資先坐下來再說！”

    有些不敢置信地互視了一眼，幾人相繼尋了張蒲墊跪坐了下來。

    “大人，難道您……”李|希烈乍驚還喜看著李忠臣。

    “你們能夠想到地事，難道老子就想不到？”李忠臣眼睛一瞪，笑罵道，“周子翔那混蛋，當真以為老子是個經不起激的莽撞人！被這混蛋偷襲成功之後，老子當時確實氣得要炸開。不過半天後，老子就回過神來了，知道這混蛋不懷好意。稍微想一想，差不多也能猜出個七不離八。”

    “那大人還……“蔣知璋詫異地問道。

    “器械毀了一大半，怎去攻城？”李忠臣有些恨鐵不成鋼地看向蔣知璋，“其他器械倒也罷了，還能臨時造些，那些壞掉的投石機卻是徹底沒轍了。沒有投石機和其他的器械，強攻任城就是拿人命開玩笑。但總得想個辦法拿下任城吧，否則就沒辦法接應郭老令公。”