車轔轔，馬蕭蕭，塵埃在肩銃在腰，雲散風霽日頭焦。

    充塞天空多日的風雪一朝散盡，雖然溫度依舊低得刺骨，但陽光明晃晃灑了下來，被千銀裝的雪殼這一反射，居然也有了幾分難得的暖意。千戶所一改之前的嚴防死守，門戶大開，打著大明日月旗和黃字將旗的軍隊小心翼翼地避開城外種著莊稼的“熱土”，越過城門，縱使遍布焰色焦痕，卻也藏不住那一股子得勝歸來的挺拔昂然。

    “這是……勝了？”

    留守城內的副千戶，那個胡子花白的肖曹，身披丹瑞甲胄立在門口，隨手抓來一個背了三杆火銃的小旗官，訝然發問。

    “大勝！”

    小旗官扶了扶肩頭的皮帶，免得火銃滑落。一杆是明軍製式，另外兩杆卻是法夷款，打掃繳獲而來的戰利品，

    “我軍奮力死戰，更兼天命垂青，隕星助陣，大敗來犯洋夷！”

    “天命垂青，隕星助陣？”

    肖曹聞言愣了一下。

    還沒容他理解這句話，又是一個騎著摩托的傳令兵上前：“副千戶，黃大人有令。”

    “何令？”

    “黃大人說，讓您別在門口擋道。還有，去照看一下夥房，給大家夥準備飯食，接風洗塵。”

    “……”

    肖曹神色複雜地望了眼還沒進門的黃字將旗，不發一言，隻默默拱了拱手，扭頭離去。

    大旗下麵。

    緊裹棉襖的黃南塘收回目光，搖了搖頭，抿了口熱氣騰騰的枸杞茶，呼出一口哈氣。

    不同於喜氣洋洋的下屬兵卒，他眉眼低垂著，臉上籠罩了一層揮之不去的陰霾，使得眼角皺紋似乎越發深刻。

    摩托從後頭趕來，宮商短發隨風淩亂。

    “人還沒醒？”黃南塘問。

    “沒醒。”

    宮商點上一支煙，

    “各種熏香都用過了一輪，你給的丹藥也都喂下去了，全無反應，呼吸平穩生機活躍，就是死活不肯睜眼，跟丟了魂似的。”

    “魂可沒丟。我用元嬰看了，那小子的三魂七魄安然完好，比尋常八品都堅韌得多。他不醒，非是受了傷，有別的原因。”

    “什原因？”

    “我怎清楚。”

    黃南塘歎氣，無計可施，

    “如果能把他帶回苦舟，大不了交給潘多拉的那些瘋子，再咋個疑難雜症都能查個明白。但如今位麵被封鎖，我等無法回歸，不僅擺渡人之間的通話被阻斷，就連外界的信息都斷斷續續。那幾條訃告，你不也聽了？”