離災難發生已經過去年4個月了，張紅苗的二兒子劉元已經出世，朱佩湘也已經產下了錢強的遺腹子錢強。謝謝地，核汙染沒有對孩子構成影響。地球依舊沒有白。極端氣依然，氣候十分寒冷，毒氣肆虐，核汙染自而將，萬木凋零，缺衣少食，這樣的環境無論如何都不適合人類生存。毒氣依舊彌漫，不過沒有之前那猛烈了。一般地，一場暴雪會帶來大量雪花，也可以帶來兩三的空氣潔淨。任濤去村尋找所有可用的日用品，被子、菜刀，甚至是木柴，豐富他們的家庭。

    由於寒冷，缺衣少食，錢強與朱佩湘的大兒子不幸夭折了。劉遠開始教兒子和侄子們音樂和遊戲。對於音樂，笛子簡單，而遊戲，三棋更是隨地可造。它的規則較簡單，易學易懂，老少皆宜。方寸之間，便能突顯弈者的奇思妙想，因而，劉遠有些樂此不疲。剛開始的時候，兒子跟不上他的思維，老是輸，不過慢慢地，兒子好像有些賦，才歲就讓父親隻有招架之功，無還手之力，力不從心了。

    兒子：“三。”

    劉遠手忙腳亂地應對。

    兒子又：“三。”

    劉遠就，又輸了。

    自從錢強去世後，朱佩湘好像變了一個人，她不再多愁善感，不再優柔寡斷，不再成哭哭啼啼的。她變得剛強起來。每起來，如果沒有毒氣，她會吩咐劉遠和任濤出去尋找食物，有時候會讓張紅苗一起出去，她則來照看5個年幼的孩子，並試圖教他們識字：、地、人、大海、草、木、空氣，她告訴兒子，在以前，人是可以飛的，有火車，有輪船……

    劉遠喜歡在洞口吹笛子，憂鬱得讓人柔腸寸斷。有一，劉遠依舊在吹笛子，張紅苗知道，那是《匯通下》的主題曲，麵唱到：

    財可通的一個世間明辯是非根本太難／財帛未必可給我壯膽反給我招來多少劫難／時局未必可一眼看真成敗又怎可以問。／有誰能猜得透情能變恨令前程變做遺憾……

    不過，劉遠最喜歡的是下麵這一首歌，如果張紅苗不在的時候，他就一邊吹笛子，一邊停下來哼唱：

    人生本來就是一出戲／恩恩怨怨又何必太在意名和利啊

    什東西／生不帶來死不帶去世事難料人間的悲喜／今生無緣來生再聚愛與恨啊／什玩意／船到橋頭自然行且揮揮袖／莫回頭／飲酒作樂是時候那千金雖好／快樂難找

    我瀟灑／條條大道我得意的笑／又得意的笑／笑看紅塵人不老（把酒當歌趁今朝）我得意的笑／又得意的笑／求得一生樂逍遙……

    這時候，張紅苗坐到他的身邊，：“無論貧窮或者富貴，都是一生一世。比起很多人，我們是幸運的。”

    劉遠：“是啊，人生百年，轉眼成空。生不帶來，死不帶去。一切如鏡中花，水中月。人生一場，如此而已。”

    在一個晚上，張紅苗對劉遠：“我跟你點事。”

    劉遠：“你吧。”

    張紅苗：“朱佩湘沒有了老公，任濤沒有了老婆。”

    劉遠：“我知道你想什了。”

    張紅苗樓緊兩個孩子，：“我想什？”

    劉遠：“那我服任濤吧，你服朱佩湘，沒問題吧？”