瘦影掠過，晨曦相伴。

    寧人坊往西市，不過數百步距離。楊朝夕、覃清、吳老九疾步而走，片刻便至西市東坊門外。

    此時西市附近行人寥寥，開市還須等到午後。三人快步行入，繞到昨日傍晚落腳館舍的後牆，趁著四下無人，紛紛逾牆入院，潛回昨日訂下、卻空置一夜的兩間客房中。

    三人分房而處，各自將昨日置辦的行頭換上，仍舊扮作公子、小姐和仆從，才揉著眼睛、打著哈欠，陸續懶洋洋出來。

    吳老九自去尋掌櫃算了房錢，又從後院牽回騾車，便停在館舍門前等候。楊朝夕卻是一副紈子弟做派，待覃清叩門問安、進來客房，故意調笑了半晌，才磨磨蹭蹭出了館舍，鑽入騾車之中。

    一入車廂，畫風立變。

    楊朝夕登時收起玩世不恭的態度，臉上已多了幾分焦急。雖接到鼠族所送帛書，明白崔琬暫無性命之憂，但昨夜方夢得問出的那句、依舊在他腦中回響：若????????????????作祟妖物果真是兕妖，以其習性、是否會對崔六小姐行不軌之舉？

    依著崔琬剛烈要強的性子，若當真遭了那妖物欺侮，恐怕隻有尋死一途，而不會另作他想。即便是手足被縛、難以自盡，僥幸被救出，可那元載一旦知曉她非完璧之身，定然會痛下殺手、以全元氏之名……

    是以救人之事，迫在眉睫。之前“從長計議”的說法，實是不欲方家涉入過多，畢竟單是方家與唐門的新仇舊怨，便夠方氏一門焦頭爛額的了。

    車廂狹小，覃清便坐在對麵。楊朝夕一呼一吸的動靜，聽在耳、吹在麵上，令得她心頭怦然，半晌不敢抬眸直視。車廂外車輪滾滾、馬鞭劈啪之聲交雜在一處，反襯托得車廂內寂靜非常。時候久了，不免洋溢出漸次濃厚的尷尬氣氛來。

    “楊師兄，咱們現下出城、是要尋何人相助？”

    覃清見二人半晌無話，登時打破寂靜，當先開口問道。話音落下，騾車恰載著三人穿過厚載門，順官道向南麵奔去。

    然而過得許久，楊朝夕卻似充耳不聞，沒有答出半個字來。覃清心下微惱，這才抬眼看去：卻見楊朝夕眉頭緊皺、雙目失神，臉上全是憂色，竟是陷入了焦慮之中。登時便明白他所憂之事，不免心頭一痛，當即轉過臉向車外催道：

    “吳九哥，煩你叫騾子跑得快些！咱們趕回大校場後、還須逐一拜會各觀道門前輩，才好請來救兵。”

    “好——！”

    吳老九更無二話，滿口應下。但聽得一道鞭笞聲尖銳響起，那騾子痛得一聲哀嚎，立時撒開四蹄、狂奔起來。霎時間轟隆聲大作，兩隻車輪連蹦帶跳軋著官道，絕塵而去……

    石壁蒼古，大佛安詳。

    龍門佛窟起鑿於大魏孝文帝時，至盛朝蔚然成風，中曆數百年風雨，始終巍然不動。

    單說盛朝開立以來，不但恭王李泰、武皇後、韋貴妃、高力士等鑿山為像，以累功德；更有天竺、新羅、吐火羅、康居等國僧侶信徒，開窟造像，廣大佛法。至大曆年間，佛窟像龕便逾千處，造像更達幾萬餘尊、難以盡數。且絕大多數佛窟像龕、均集中在龍門西山，與香山寺隔河相望，實乃中土佛法繁盛的一處明證。

    而幾萬佛窟像龕中，最大一處莫過於武皇後敕造的“報身像”——盧舍那大佛，相傳便是依武皇後容貌雕鑿而成。

    盧舍那大佛秀目微眯、眉如新月，圓光騰火、笑容慈和，趺坐在崖壁上俯瞰眾生，安詳中略帶著幾絲威儀。左右分別侍立著迦葉佛、阿難、文殊菩薩、普賢菩薩四位，亦是慈眉善目，憫恤世人。

    便在這莊嚴神聖的大佛座下，密密地開著數孔或方或圓、大小不一的佛龕。其中一孔黑洞洞的、約八九尺高，內佛像早便不翼而飛，隻留下周邊雕鑿的痕跡。似是毀於薊州賊兵之手。

    此時晨光初照，伊水粼波，早起的鳥群掠過水麵，將碎影灑向波間。

    “呦——昂！！”