1987年，12月25日

    波特蘭，紀念體育館。

    尼克斯與開拓者之間的聖誕大戰，在開拓者的主場打響。

    這場比賽，CBS進行了全美直播，解說班底卻不是常見的迪克·斯托克頓和湯姆·海因索恩，而是以"胡說八道鬼扯一通"聞名的比爾·拉塞爾和克·巴。

    兩個NBA的前超級巨星來解說當紅辣子雞的比賽，也算是CBS特意為之的安排了。

    "比爾，你認為這場比賽的勝負手是誰？"

    巴雖然是個惡評如潮的解說員，但比起拉塞爾，還算讓人可以接受。

    "就我的經驗來說，我覺得防守會是比賽的勝負手。"拉塞爾總是會根據他球員時代的經曆來做比賽前瞻，"因此，每場比賽送出4次阻攻的帕特克·尤因，可能會成為這場比賽的關鍵因素。"

    "說得不錯，但我有一點不同看法。"

    每當巴說他有"一點不同看法"的時候，那絕不隻是"一點"而已。

    "決定勝負的關鍵會在MJ和Benj之間。"巴肯定地說，"MJ已然是全聯盟最好的攻擊後衛，而Benj是拉·伯德之後最有前途的前鋒。"

    拉塞爾有不同觀點，但他尊重巴發表個人看法的權利。

    兩人如此說著，正在現場熱身的兩支球隊在比賽開始前給觀眾帶來了精彩的扣籃表演。

    "你們都知道，MJ非一人能敵，但今天我們就要用一個人來防他。"

    這句話，路易在酒店已經說過，此時隻是強調。

    "我們的目的是控製德雷克斯勒的發揮。"路易直白地說，"所以，銘記他的投籃冰點，謹記他的進攻熱區，記住他是一個非常依賴空間打球的球員，而我們要做的就是不給他們空間。"

    今天的尼克斯還有一個明顯變化，那便是戴爾·艾利斯取代米勒首發。

    艾利斯複出後的10場比賽，尼克斯6勝4負。

    最近，路易才找到了平衡辦法。

    那便是讓艾利斯首發，果然，已經和艾利斯搭檔過一年的威爾遜雖然還是很別扭，但他可以用個人能力來適應。

    至於米勒，別看他平日目空一切，對於艾利斯在尼克斯的成績心知肚明。

    他知道自己本來就是艾利斯的替補，即使首發效果好，正版首發回來了，也還是替補。

    除非艾利斯的複出表現得像鬆島楓一樣爛，否則，米勒隻能是替補。

    這正是米勒的想法。

    路易的想法是，讓艾利斯打出幾場好球，賣個好價錢。

    在其他年輕人有想法之前，消除隱患。

    雖然他很念舊，也珍視和艾利斯一起從艱苦奮鬥中走過來的友誼，但他身為總經理不能被個人情感所左右。

    留下艾利斯，米勒、霍納塞克遲早會心生怨氣。

    無論尼克斯的人員儲備有多豪華，一旦人心不齊，就不能成功。

    所以，戴爾·艾利斯必須走，路易希望他知道，這與籃球無關。

    尼克斯的首發是斯托克頓、艾利斯、威爾遜、令人意外的奧克利和尤因。

    開拓者這邊，首發是特·波爾、喬丹、德雷克斯勒、拉·南斯、詹姆斯·愛德華茲。

    看見開拓者讓澤維爾·麥克丹尼爾替補，路易還有點遺憾。

    他讓奧克利首發，本就是為了預防那個惡棍在場上撒野。

    沒想到開拓者把他放到第二陣容，倒也是個處理惡棍的好辦法。

    雙方首發在跳去前，互相寒暄了一番。

    喬丹嘴嚼著口香糖，先向斯托克頓表示問候，接著和尤因握手，再逐步走向其他人。

    "我不知道帕特克什時候才能像MJ那有風度。"路易做著白日大夢。

    趙遠征搖頭笑道："我看是沒指望了，不如期待下Benj吧。"

    喬丹來到威爾遜麵前時，沒等他開口，威爾遜先說道："我會在你們的主場把你打爆。"

    喬丹就像聽見了什不可能發生的事情一樣，快速地嚼了幾下口香糖，臉上露出了"我沒聽錯吧？"的疑惑。

    "聽好了，我會打爆你。"威爾遜重申。

    "好，"喬丹冷酷地笑道，"我也想知道被人打爆是什滋味。"

    "那小子神經病吧？"路易罵道。

    趙遠征困惑地說："他好像在挑釁MJ？"

    "屁話，這不是很明顯的事嗎？沒看到邁克爾臉色一下子就沉下來了嗎，那張臉看起來可怕極了。"路易不是不喜歡這幫人挑釁喬丹。

    他隻是不喜歡這種沒認清敵我實力差距就冒然挑釁的做法。

    整個教練組隻有湯姆賈諾維奇是讚同威爾遜向喬丹重拳出擊的："我喜歡Benj的誌氣。"