“主…主教練？”

    湯姆賈諾維奇意外之極。

    “你看起來很意外的樣子。”路易不想和魯迪客套，“難道你打算一輩子當我的助教嗎？”

    湯姆賈諾維奇的回答讓路易很感動：“這也不是不可以啊。”

    “聽著，魯迪，如果連傑夫、比利、菲爾都能執教的話，你也可以，你會做得比他們更好。”

    路易可不想看到這位在NBA曆史上留下知名語錄的名帥因為他的穿越隻能當一輩子的助教。

    這對他不公平。

    湯姆賈諾維奇猜路易應該是為他準備了一個好去處。

    “你想讓我在哪當主教練？”

    “就在紐約。”

    湯姆賈諾維奇難以置信地說：“新澤西？”

    “你說什狗屁，新澤西也算紐約嗎？”路易輕蔑地說罷，鄭重地說，“我說的紐約，是紐約尼克斯。”

    一道微風恰到好處地從路易和湯姆賈諾維奇麵前吹過。

    “今天不是愚人節。”

    “你知道我恨這個愚蠢的節日。”

    湯姆賈諾維奇嚴肅地說：“我希望你沒有拿這件事開玩笑。”

    “我是認真的，魯迪。”

    “我無法理解，路易，如果你在開玩笑，這並不好笑。在我看來，你沒有任何理由放棄執教尼克斯。這支球隊是你組建起來的，你讓尼克斯從紐約城的恥辱與笑話變成了標誌性的職業體育隊，甚至讓洋基隊這樣的巨獸都惴惴不安，他們怕尼克斯奪走洋基在紐約的地位。”

    路易默默地聆聽。

    “這支球隊經年累月地征戰，雖然出現了一定的老化，但在幾天前，我們再次戰勝了波特蘭，取得了第六座總冠軍，而且是連續第六座總冠軍！路易！你要拋下這樣的球隊不管嗎？”

    路易仍然沒有回答湯姆賈諾維奇。

    “你在比賽期間問我，要怎保住這支球隊，現在這支球隊仍然完整，你卻要放棄他們？這算怎回事？”

    湯姆賈諾維奇說了很多。

    路易覺得很有道理，但這些話並不能打動他。

    “魯迪，你猜我為什要從波士頓來到紐約？”

    “你為了成為德那樣的人物，現在你已經是了。”

    “是的，我最初就是這想的。”

    路易不否認他的初心。

    但初心之所以可貴，就因為它難以保持原樣。

    “可是現在，我又有了一些新的想法。我現在的想法是，我作為這支球隊的教練已經贏得了我該贏得的一切，在這個過程中，我殫精竭慮，全力以赴，失去了很多東西。我失去了我來時的銳氣，我失去了進取心，最糟糕的是，我失去了自我。”

    路易想起這個賽季所發生的許多事情，如果換成波士頓時期的他來處理，也許會采用雷霆手段將源頭斬斷，而賽季期間的他，卻隻想著維持穩定，保持平衡，引動隊內矛盾化作球隊的競爭力。

    說白了，這是把雷越埋越深，區別隻在於早爆還是晚爆。

    年輕的路易會在發現地雷的瞬間就把它引爆，然後把炸碎的東西重組起來。

    現在的路易是不會那做。

    就像路易說的，他在紐約建功立業的同時，也失去了自我。

    六連冠就是他所能達到的極限，他也滿意這個結果。

    不會有更好的結果了。

    這是他必須按下暫停鍵的原因。

    人必須懂取舍，知進退。

    “你讓我考慮考慮。”湯姆賈諾維奇說，“你也好好考慮考慮，你要知道這個決定不僅關乎你我，還有很多人會為此夜不能寐，你想想帕特克，想想Benj，想想丹尼斯，想想肖恩，想想傑克（克魯格），想想趙，想想紐約的球迷…”

    “我這個人懶，不想動那多腦筋，到時候他們自然會懂的，你隻需要做好準備。”

    到最後，路易完全不給湯姆賈諾維奇討價還價的餘地，而是一副下命令的口吻。

    “如果我不願意，就算是你也不能強迫我。”

    “如果我是你，在當了十幾年的助教後有機會執教這支球隊，我會毫不猶豫地同意，你要知道想執教尼克斯的教練可以從我家排到你家的下水道。”

    就算路易把軟話硬話都說盡了，湯姆賈諾維奇也沒有當場答應。

    這讓路易很不爽。

    因為如果要選他的繼任者，魯迪是唯一的選項。

    這些年來，魯迪作為他的首席助教厥功至偉。尼克斯日常的訓練課總是由魯迪主持，他在球員中擁有其他人無法相比的威望，同時，他又跟隨路易多年，對球隊知根知底，熟悉每一個球員，就算是羅德曼這樣的刺頭也很尊重他。

    想當尼克斯教練的人確實很多。