“我們真的已經走到了這一步了嗎，連Leader Lu都無法破除湖人隊的魔咒？嚴格來說，湖人依然有理由對未來保持樂觀。因為Leader Lu現在並不是他們的主教練，但在未來，我相信彌賽亞會拾起他的教鞭，到那個時候，我們將得到最終的答案。”——傑克·麥卡勒姆於1995年5月22日發表於《體育畫報》。

    湖人與快船是最後決出勝負的半決賽對手。

    東部，熱火早早晉級，尼克斯也在五場內解決了年輕的魔術。

    而西部的開拓者用了六場比賽將內部出現動蕩的勇士淘汰了。

    湖人出局的第二天，他們得到了來自聯盟的安慰獎。

    聯盟公布了常規賽各大獎項的獲獎名單。

    最佳陣容：便士、喬丹、威爾遜、馬龍、奧拉朱旺。

    最佳陣容第二陣：佩頓、彼得洛維奇、巴克利、坎普、尤因。

    最佳陣容第三陣：斯托克頓、皮彭、曼寧、羅賓遜、桑普森。

    最佳防守陣容：佩頓、喬丹、皮彭、坎普、尤因。

    最佳防守陣容第二陣：穆奇·布雷洛克、雷吉·劉易斯、威爾遜、羅德曼、羅賓遜。

    年度最佳防守球員：尤因。

    年度最快進步球員：坎普。

    年度最佳新秀：傑森·基德。

    年度最佳新秀陣容...（略過）

    知道對這個獲獎結果反應最激烈的人是誰嗎？

    那自然是出戰81場，帶隊打出東部第四戰績，場均砍下25分12籃板3蓋帽的沙奎爾·奧尼爾了。

    老中青三代擱這分蛋糕，他看半天熱鬧，發現居然沒他什事。

    最佳防守陣容沒有他就算了，最佳陣容也沒有？一陣二陣不進就算了，三陣也沒有？

    “大衛·羅賓遜比我好？”

    奧尼爾接受采訪時沒有說出難聽的話，隻是冷笑。

    其實，最具標誌性的是桑普森既沒有入選最佳陣容一陣和二陣，也沒入選最佳防守陣容。

    從榮譽來說，桑普森現在不是第一中鋒，也不是第二中鋒，他和羅賓遜誰是聯盟第三中鋒還得好好說道說道。

    但就是這樣一個隻入選三陣的人，卻被大家認為是當下的第一中鋒。

    從獲獎結果看，熱火是大輸家。

    除了彼得洛維奇的二陣和桑普森、曼寧的三陣以及劉易斯的二防外，就沒有什榮譽進賬了。

    這也和熱火內部的特殊結構有關。

    他們隊打球的人實在太多了，球權被大量分化，導致所有人的數據都不突出。

    但至少有一項榮譽，是其他球隊無法奪走的。

    分區決賽開賽前夕，聯盟公布了本賽季常規賽MVP的獲獎人選。

    沒有任何一名球員可以從熱火球員手上奪走這個榮譽。

    本賽季場均出場30分鍾，場均得到22分9.5籃板6助攻2.4封蓋的桑普森，當選常規賽最有價值球員。

    這是他職業生涯第二座MVP獎杯。

    對了，以上是關於球員的，年度最佳教練經過艱難的選擇後，評委還是決定將這項榮譽給予帶隊創下曆史最佳常規賽戰績的比利·多諾萬。

    如果多諾萬的常規賽戰績不是創紀錄的75勝，而是平紀錄的74勝，評委會把票給範甘迪。這是個無比艱難的選擇，兩人都擔得起，但隻能選一個。

    年度最佳總經理則毫無爭議地給到劉易斯·沙菲爾。

    沙菲爾的獲獎比桑普森的MVP更加沒有懸念。

    自從他在休賽期完成那一係列的驚人操作起，這個獎就沒懸念了。

    “劉易斯，我恭喜你獲得了一個連我都沒拿過的獎。”

    路易給沙菲爾打電話祝賀的時候，心是有點酸的。

    他以一己之力締造紐約王朝，卻沒有拿過年度最佳總經理，這跟誰說理去？

    “路教練，我惶恐啊，如果我們再次栽倒在東部的話，我會把這個獎砸爛，踩碎，然後把它的殘渣揚進邁阿密海灘。”

    “怕什，沒有人能戰勝你們。”

    “包括紐約嗎？”

    紐約...路易認為熱火強於尼克斯，但要問他支持誰贏，他還是支持尼克斯。

    “你覺得呢？”路易反問，“你沒信心嗎？”

    沙菲爾笑道：“比利跟我說，如果今年拿不下紐約就辭職，我也覺得我們很有機會，但...尼克斯畢竟是路教練你一手打造的王朝之師，在東部，沒有隊伍有信心在伊甸園擊敗他們。”

    60年代的凱爾特人在波士頓花園贏下了一場又一場搶七，然後，體育作家們說花園住著給客人帶來黴運的精靈。

    尼克斯的七連冠創造了類似的效應。

    他們被譽為橙色幽靈，麥迪遜花園則從籃球麥加變成了伊甸園，沒有球隊能在那擊敗尼克斯。

    “我也不知道答案，劉易斯，祝你們好運。”

    尼克斯和熱火的東部決賽，被譽為總決賽的預演。

    這當然是對快船和開拓者的大不敬，但西部球隊沒有反對的資格。

    因為自1982年之後，東部連續12年贏得了總冠軍。

    1995年5月23日，東部決賽第一場在熱火隊主場進行。

    就像觀察家們所預測的一樣，熱火在主場摧枯拉朽般擊垮了尼克斯。

    35歲的桑普森出戰38分鍾，在年度最佳防守球員帕特克·尤因頭上百發百中，全場隻投丟一球，以幾近完美的表現轟下42分9籃板5蓋帽。

    彼得洛維奇、（傑倫）羅斯、杜馬斯的三分球手感滾燙。

    曼寧也在與坎普的對決中占據上風。

    131比108

    熱火延續了季後賽至今場均123分的恐怖進攻。