2000—2001賽季，NBA的懸念態勢可謂是近20年來最大的一次。打到六月之前，哪兩支球隊可以從東西部殺出來仍是未知之數。四月初，常規賽落下帷幕。

    洛杉磯湖人隊以64勝18負的戰績位居聯盟第一。雖然湖人仍然強大，但時代已經變了。

    《波士頓環球報》用一篇名為“歡迎回來，64勝排名聯盟第一的時代”解釋了這個怪異的現象。

    過去三年，除了停擺賽季，湖人先後拿下78勝和77勝。兩個賽季包括季後賽加起來總共輸了9場比賽．．．

    甚至，ESPN還將湖人這九場敗仗全部加入了經典頻道，以彰顯其稀有和特殊。

    現在，湖人就像以往經常見到的頂級強隊一樣，用64勝收尾，還是聯盟第一，但給人的感覺已經不像過去那樣不可戰勝了。

    現在的湖人由全聯盟最年輕的兩位巨星所領導，科比和加內特，他們有無限潛力，但都還缺乏真正的曆練。

    也許再過幾年，他們可以達到那個級別，但現在還不是。

    環球報在文章非常輕蔑地說：“失去了本傑明·威爾遜、德揚·博迪洛加和蒂姆·鄧肯的庇護，殘酷的季後賽將讓科比和KG意識到他們還沒準備好。”

    很快，《洛杉磯媒體》也發文反駁：“我們對於那些把重點放在樂透抽簽環節的地區的觀點並不重視。”

    湖人領跑戰績榜，背後是緊緊跟隨的邁阿密熱火。

    蒂姆·鄧肯的到來讓熱火在1995年之後，再次擁有了可以完全將球隊的重擔寄托在身上的超級巨星。

    本賽季，熱火拿下63勝，鄧肯也由此成為常規賽MVP的頭號熱門。因為和其他幾支熱門球隊相比，科比和加內特互相支持，威爾遜與奧尼爾內外兩連，達拉斯的歐洲三巨頭互為掎角，尼克斯的側翼雙巨頭也能為對方遮風擋雨，隻有鄧肯身邊沒有第二個巨星。

    彼得洛維奇和施拉姆夫都是老將，王治郅和斯蒂芬·傑克遜都太嫩，追隨他而來的劉雨晴是一個偉大的射手，但如果沒有足夠偉大的隊友為他牽製的話，個人威脅也會降低。

    可以說，有鄧肯和沒鄧肯的熱火是兩支球隊，所有的爭冠隊伍，沒有哪個人比鄧肯對團隊的貢獻更大。

    同樣因為這個原因，熱火的爭冠前景被看輕了。

    其他爭冠對手都有好幾個強力幫手，再看看鄧肯身邊的人，沒有一個同等水準的兄弟，雙拳難敵四手，他拿什爭冠？

    對於這種質疑，鄧肯往往會麵帶笑容地反駁：“如果這種說法成立，美國隊應該已經贏下了悉尼奧運會的金牌。”

    緊跟在邁阿密身後的是紐約尼克斯。

    斯托克頓和尤因老了不要緊，米勒作為射手還算當打，麥迪和希爾崛起，全麵接管了球隊，成為尼克斯的新頭牌，本賽季奪取60勝，排名聯盟第三，東部第二。

    之後是取得59勝的費城76人。

    原本，76人擁有60勝的預期，可球隊化學反應不佳，遲遲打不出理想的套路，使他們經常輸掉不該輸的比賽。

    而且，讓薩姆·卡塞爾作為導師帶一帶容易頭腦發熱的拜倫·戴維斯的計劃可以說是失敗了。

    卡塞爾的到來引起了戴維斯的不安和不滿。

    他對自己的未來是否在費城沒有信心，對自己的出場時間減少而不高興。

    卡塞爾也別扭，之前在凱爾特人雖然不好過，但好歹是當家控衛了，到了費城倒好，位置不穩定就算了，還要和戴維斯競爭。

    費城解決二人分歧的方法是雙控衛@精華書閣首發。戴維斯打一號位，卡塞爾打二號位。

    這做固然是沒有出場時間的問題了，但誰持球過半場，誰陣地戰主控，誰無球蹲點又成了新的問題。

    奧尼爾開始為傳球不及時抱怨。

    戴維斯有話說啊，之前不見你抱怨，明顯是NBA曆史第一醜的問題。