雖說陳昭知道，殺人凶手和幕後凶手都有葉孤城的身影，但事情的根本卻是東南王和司禮監首席太監王安合謀，行“李代桃僵”之計，做“世子奪門”之舉。

    老實說，陳昭看不上明英宗朱祁鎮，但是對於他兒子，成化皇帝朱見深，卻有極大地好感。

    雖說他晚年的時候有點湖塗，但在他做皇帝的大部分時間，他都表現出十分優秀，親賢臣，遠小人，朝廷多名賢俊彥，寬免賦稅、減省刑罰，社會經濟漸漸複蘇。

    但東南王世子李代桃僵之後，天下局勢會怎發展，陳昭就不確定了。

    以陳昭目前的威望和勢力，還不足以縱覽全局，所以他不希望小宗篡位，形勢才起變化。

    因為一旦東南王世子上位，因為性格的變化，必定會在朝堂之上掀起一番腥風血雨，李賢、商輅這樣的賢臣隻怕下場不妙。

    所以，為了朝政安穩，為了自己能夠順利權傾天下，陳昭當然得阻止東南王世子玩的這一出奪門之舉。

    相比較之下，葉孤城殺張英風，又算得了什。

    刑部一個小小的官吏就能審查的桉子而已。

    所以陳昭，隻管不動神色的布局，更多的注意力，則在突如其來的隆福寺異變之上。

    眼看事情處理的差不多了，陳昭離開祥雲居，準備坐馬車返回府邸。

    恩？

    就在這時，一股危險感知湧上心頭，陳昭沒有絲毫猶豫，當即撞開馬車夾壁，一把抓住車夫封平的衣領，身如輕煙一般，飄然而出而出。

    “有刺客，你們小心！”

    離開之際，不忘提醒跟在馬車後麵做樣子的四名護衛。

    陳昭自然不需要什護衛，但是刑部左侍郎卻是需要的。

    不然就是太過出閣。

    這幾年來，陳昭培養的不少好手，跟著他的四個護衛自然也是個中翹楚，聽到主公提醒，想也沒想猛的就地一滾，瞬間便滾到了兩旁高高院牆腳下。

    這地滾門的功夫，果然非同小可。

    休休休……

    就在這時，數道尖銳刺耳的聲音突兀響起，緊接著冬冬冬三聲悶響傳來。

    陳昭回頭的時候，正好看到三支半截插在堅固車廂木壁的勁失，箭尾兀自晃動，發出嗡嗡的聲音，臉色不禁一怒。

    若是沒有意外的話，想必是東南王世子和葉孤城意識到自己的存在了。

    或許他們以為，能夠阻止他倆奪門的，隻有陳昭一人而已？

    否則，不會用神臂弩這樣的軍中利器刺殺自己！

    陳昭微微運動感知之力，瞬間鎖定六百步外三位勁裝黑衣刺客，腳尖微微一點，地上的一把碎石立刻飛起，如閃電一般激射出去！

    嗤嗤嗤……

    碎石劃破空氣，發出尖銳刺耳呼嘯，六百步距離不過眨眼即至，那三位黑衣勁裝大漢正麵無表情拉開手中強弩，突然三人臉色齊齊大變，身子一閃，準備讓開突如其來的碎石。

    就這反應，足以說明他們是當世一流高手。

    可他們的反應哪有電射而至的碎石快？

    噗噗兩聲悶響傳出，兩位黑衣勁裝大漢連哼都沒哼一聲，便軟軟倒地，心髒位置鮮血狂冒。

    不過陳昭卻放過了第三個人。

    這位黑衣勁裝大漢隻是脖頸被碎石擦中，拉出一條長長口子。雖沒有見骨，卻是鮮血直流，捂都捂不住，此人手指連點封住傷口穴道，而後將手中沉重的神臂弩一扔，身形一閃猶如靈猿縱橫，幾個起落間便消失在茫茫夜色中。

    但是很顯然，他不知道有人已經跟在他身後。

    正是陳昭的暗中傳授武功的葉雲。

    這是陳昭早就安排好的。

    他已經預料到這一出了。

    陳昭冷笑，揮手示意長隨封平去拉失控亂跑的馬車，他帶著四位心有餘季的護衛，迅速趕到黑衣勁裝大漢的埋伏之地。

    那兩位被碎石擊中要害的黑衣大漢身下已積滿一攤鮮血，刺鼻的血腥味四下彌漫，靜靜等候了一會，一陣雜亂腳步聲由遠及近迅速趕來。

    “陳大，大人……”

    來人正是五城兵馬司的巡街兵丁，見到陳昭腳邊兩具屍體，還有那一攤刺目血跡嚇了一跳，其中的帶隊軍官滿心忐忑結巴開口。

    “不用多說，把這兩具刺客屍體帶走，還有那三把神臂弩！”

    陳昭擺手，口中語氣十分平澹，道：“真真滑天下之大稽，賊人竟能在京城肆意使用神臂弩，京城城何談安全？”

    五城兵馬司的兵丁一個個噤若寒蟬，臉色蒼白小心翼翼收拾了地上觸目驚心的屍體和血跡，當他們拿著三把沉重的神臂弩也嚇了一跳，心中很是讚同陳昭的話。

    神臂弩乃是軍中利器，決不允許流傳到世間的，但現在卻被人拿出來當刺殺工具了，京城還有什安全可言，換了其他官員一來一個準！

    更可怕的是，對方連這等武器都能搞到手，可見其背後勢力有多大。

    說不定這是一群神仙在鬥法。

    偏偏他們這群小魚蝦給碰上了。

    這找誰說理去？

    等他們一行趕到五城兵馬司衙門，消息已經若風一般傳開了……

    成化皇帝朱見深聞訊之後，勃然大怒，尤其是親眼見到那三把神臂弩的時候更是怒不可遏！

    “亂臣賊子！亂臣賊子！”

    朱見深十分惱怒。

    他取材於“虎溪三笑”之典故，剛剛親自創作了一副《一團和氣圖》，就是希望朝中證據安定團結，不要折騰，別搞那些亂七八糟的事情。

    可是轉瞬之間，朝中就有人不管不顧，狠狠的打他的臉！

    而且還用了軍中利器！

    讓朱見深又是憤怒又是驚懼。

    正如五城兵馬司的兵丁所想那般，這波膽大妄為的刺客也就遇上了武力強悍的陳昭，要是換作其它大臣，根本就沒絲毫把握能夠逃脫死亡命運，基本上隻要暗中刺客的準頭不要太次，絕對能夠威脅所有貴人的性命。

    他朱見深有皇家供奉暗中保護，又有大內侍衛貼身服務，更有禦林軍前後搜查，當然是穩若泰山。

    但大臣們怎辦？

    李賢、商輅這樣的治世之臣如何逃過一劫？

    沒有了這些人，他如何能夠順心如意的治理天下？

    查，一定要徹查！

    不僅這三把神臂弩的出處要查，那些膽大妄為刺客的來曆也要查個水落石出。

    朱見深心中其實有數，陳昭前一段時間推行“刑部監控地方擴官”的計劃，今天便遭遇襲殺，這其中難免沒有聯係。

    他一個皇帝，當然不在乎兩個劍客的比武。

    隻不過為了顯示明君氣相，順水推舟而已。

    但他對於用軍中利器，行刺朝中官員的勢力卻是十分惱怒！

    怒的自然是這股神秘勢力的膽大妄為，竟然視朝廷如無物，毫無顧忌襲殺朝堂重臣。

    這種“順我者昌逆我者亡”的霸道行事作風，叫朱見深惱怒到了極點，實在太過無法無天了，要是不狠狠修理一通以後還不翻天了？

    而且直到現在，東廠和錦衣衛都沒有稟報任何情報，這讓朱見深對兩者的辦事效率產生了不滿。

    “整日沒用的消息一大堆，真用到的時候，卻沒了聲息，頂死他們懈怠慣了，不如另立一個西廠，好好地收拾一下這群無能之輩。”

    “不管眼下，這神臂弩之事，還得依靠陳昭處理！朕眼下需要的是一團和氣，要用快準狠的手段平息此事！”

    想到這，朱見深說道：“讓陳昭來見朕！”

    九月十五日，皇宮。

    “臣陳昭參見陛下！”

    紫禁城養心殿內，陳昭拱手施禮。

    “陳愛卿不必多禮。”成化皇帝虛扶了一下，開口賜座之後，便問道：“陳愛卿，按理說，你遇刺，應當委派他人查理此桉，但朕以為你能力出眾，才華卓絕，可以不避嫌疑審查此桉，你可願意接手此桉？”

    “君有令，臣不敢辭！陛下信任，臣當然願意接手此桉。”

    陳昭立刻拱手回道，聲音斬釘截鐵。

    成化帝朱見深滿意的點點頭。

    這個陳昭雖然強勢，但是辦事能力強啊！

    而且不拖泥帶水，一心辦事，從不推諉，編寫整天圍著雞毛蒜皮爭吵的臣子強多了！

    朕為什要畫那一幅“一團和氣圖”，為了不就是朝中團結嘛！

    現在看來，除了李賢、商輅之外，也隻有陳昭這個年僅二十歲的三品大員值得信賴了！

    “愛卿好氣魄！”成化帝朱見深十分欣慰，笑道：“愛卿親曆刺殺，可有眉目？”

    “啟稟陛下，臣已經略有眉目。”陳昭坦然答道。

    “哦，給朕說來聽聽。”成化帝朱見深眼前一亮。

    厲害啊！

    這才剛剛遇上刺殺，轉瞬之間便發現了問題所在。

    不愧是大明良臣啊！

    “臣遵旨！”陳昭先是拱手，隨即答道：“前一段時間，南方出現了一個繡花大盜，劫掠了東南王府的財寶，臣收到消息之後，便調查了一下，意外的發現東南王府的護衛的裝備情況。”

    大明自永樂靖難之後，藩王的政治待遇自然大不如前，至少軍事力量被削弱的差不多了。

    但無論如何，人家也是藩王，該有的權利還是有的。

    比如藩王就有三護衛。

    三護衛當然不是三個護衛，而是三個編製的護衛隊。

    “東南王府中的衛士，實際隻有六百二十多人，數量雖然不多，但各個高大精壯，武功足以抵擋一般的飛賊大盜。”

    陳昭澹澹說道。

    成化帝朱見深緩緩點頭，心中並無波瀾。

    藩王乃是宗室，哪怕各種權利被剝奪，但經濟權利必須保證，相應的必須有足夠的護衛保護王府。

    成化帝朱見深再忌憚他那些朱家人，這點待遇還是不會說什呢。

    而且他也明白，陳昭必有下文。

    果然陳昭繼續道：“因為東南王掌管海貿，所以富可敵國，因此護衛的裝備比一般人強。他們人人都裝備了諸葛神弩，一旦發出，弓如霹靂弦驚，閃電一般就能把人射殺。”

    “諸葛神弩？”

    成化帝朱見深沒有皺了皺，下意識的問道。

    神臂弩、諸葛神弩。

    都是神弩，也都是用的機械力，打造複雜。

    未必不是同一種類型。

    “這說，你懷疑東南王府？”

    “陛下，今晚在太和殿頂上交戰的兩位絕世劍客，其中一人便是東南王府的武學教師葉孤城，陛下想必聽說過。”陳昭說道。

    “不錯，朕有所耳聞，所以並未阻止這場大戰。”朱見深笑道。

    他畢竟隻不過十八九歲。

    還是一個年輕人。

    盡管受到了完整的帝王教育，畢竟心中熱血尚存。

    對於這種持劍行走江湖的豪情，依稀覺得十分有趣。

    所以專門下旨推動此事順利進行。

    不過聽到此時陳昭將東南王府裝備的諸葛神弩，葉孤城，以及陳昭遭遇的刺殺聯係在一起，本能的感到其中有一絲陰謀。

    “愛卿有什話，盡管說出來。”

    想到這，朱見深立刻嚴肅起來。

    既然是明君，對於一些政治事件，有著本能的敏感性。

    十八歲的劉病已能感到“如芒刺背”。

    十九歲的朱見深自然能感到某些人對皇權的威脅。

    “臣知道東南王府裝備諸葛神弩之後，又調查了其他藩王，發現隻有東南王府裝備了諸葛神弩。”

    “此外，天下之大，兩位絕世劍客哪兒不行，非要在紫禁之巔比武，臣也覺得有些疑惑，便去調查了葉孤城。”

    “恰好發現有人傳說葉孤城受傷，但臣親眼所見，葉孤城沒有受傷，還裝作拚命掩飾，怕別人看出他受傷的樣子。”

    “然後今日。臣便遭到刺殺，巧合的是，刺客所用的武器，便是神臂弩，與諸葛神弩異曲同工。”

    陳昭麵色如常，緩緩說道。

    他沒有一個字指責東南王，但是話話外的意思卻是昭然若揭。

    “陳愛卿，事關藩王，朝野上下必定慎之又慎，沒有確鑿的證據，朕不會相信你的話的，天下人也不會相信。”

    朱見深麵色凝重的說道。

    陳昭道：“回稟陛下，具體的證據，下屬們正在調查，不過臣有一個大膽的想法，請陛下決斷。”

    “好，你說！”朱見深眉毛一揚，開口道。

    ……

    此時，京城某一個隱蔽所在。

    “殿下，那陳昭狡如狐，猛如虎，這幾年來江湖上多有人刺殺於他，從未得手，世子何必冒險？”

    說話的不是葉孤城，而是另一個中年人。

    此人麵貌普通，但眼神明亮，一看便知看透世事之人。

    他是東南王府的謀士，同時也是葉孤城的師弟。南海劍派的程巨樹。

    他武功天賦有限，所以刻苦讀書，最後協助葉孤城治理南海派，倒向東南王府，成為王府的首席謀士。

    此次隨世子和葉孤城入京，手下人扮成聖母之水峰的喇嘛，擾亂陸小鳳和官府的視線，便是他的傑作。

    “先生有所不知，陳昭此人實在可惡，他將龜孫子軟禁在祥雲居，旁人根本接觸不得，使得這老頭逃過一劫。師父說過，此人大智大慧，看透世事，不是一般人，我們和王安在怡情院見麵，未必能夠逃過這老頭的眼睛，所以為了以防萬一，此人必殺！”

    “如今這老頭落在陳昭之手，意味著陳昭此人必定有所懷疑，若不殺他，本世子心中不寧啊！”

    東南王世子歎道。

    “殿下，此事涉及深宮和藩王，和這些朝臣關係不大，當年先帝奪門複位，也隻是誅殺了於謙而已，滿朝文武全都默然。再說比武就在今晚，一切都已就緒，殿下又何必多此一舉？”程巨樹歎道。

    “好了好了，本世子知道了，你放心，隻要過了今晚，本世子就能稱孤道寡，麵南背北，在天然的皇權之下，料想那個陳昭也無可奈何！”東南王世子擺擺手道。

    “殿下……”程巨樹還待要勸，卻聽到葉孤城開口道：“師弟，不用擔心。”

    葉孤城絕頂聰明，對於世事有一種天然的俯視感。

    雖然平時眾人的討論，他極少插話，但是每每發言，必中要害。

    所以他一開口，東南王世子和程巨樹俱都閉口，看向葉孤城、

    “事涉藩王，朝廷必定慎之又慎，所以我們隻需沉住氣，靜待天晚即可。”葉孤城緩緩說道，然後看向東南王世子：“今天晚上，我必定會給那個人一個天子的死法。”

    九月十五，深夜。

    月圓如鏡。

    十八歲的皇帝朱見深從夢中醒來時，月光正從窗外照進來，照在床前的碧紗帳上。

    碧紗帳在月光中看來，如雲如霧，雲霧中竟彷佛有個人影。

    這是禁宮，皇帝還年輕，晚上從來用不著人伺候，即便是最受寵信的萬貴妃，也不會這個時候出現在這。

    是誰敢二更中夜，鬼鬼祟祟的站在皇帝的床前窺探？皇帝一挺腰就已躍起，不但還能保持鎮定，身手顯然也很矯健。

    “什人？”

    “奴嬸王安、伺候皇上用茶。”

    朱見深還在東宮做太子時，王安便時常奉天子旨意，來東宮伺候，一向小心謹慎，忠心耿耿，朱見深也把王安當作先帝留給他的人才，所以也待他如心腹親信，不必那些東宮宦官差。

    今夜他雖然並沒有傳喚茶水，卻也不忍太讓這忠心的老人難堪，隻揮了揮手，道：“現在這用不著你伺候，退下去。”

    王安道：“是。”

    皇帝說出來的每句話，都是不容任何人違抗的命令，皇帝若要一個人退下去，這人就算已被打斷了兩條腿，爬也得爬出去。

    奇怪的是，這次王安居然還沒有退下去，事實上，他連動都沒有動，連一點退下去的意思都沒有。”

    朱見深皺起了眉，道：“你還沒有走？”

    王安道：“奴婢還有事上稟。”

    “說。”

    王安道：“奴脾想請皇上見一個人。”

    三更半夜。他居然敢驚起龍駕，強勉當今子去見一個難道他已忘了自己的身分，忘了這已是大逆不道，可以誅滅九族的罪名。

    他七歲淨身，九歲入宮，一向巴結謹慎，如今活到五六十歲，怎會做出這種事？

    作為明君，朱見深一向沉得住氣，即便是少年被叔父剝奪太子之位的時候，他也從未驚慌失措。

    所以此時此刻，他不怒反笑，慢慢的問了句：

    “人在哪？”

    “就在這，“王安揮手作勢，帳外忽然亮起了兩盞燈。

    燈光下又出現了一個人。

    一個很英挺的年輕人，身上穿著件黃袍，下幅是左石開分的八寶立水裙。

    燈光雖然比月光明亮，人卻還是彷佛站在雲霧。

    朱見深看不清，拂開紗帳走出去，臉色驟然變了，變得說不出的可怕。

    站在他麵前的這年輕入，就像是他自己的影子同樣的身材，同樣的容貌，身上穿著的，也正是他的衣服。

    “袍色明黃，領袖俱石青片金緣，繡文金九龍，列十二章，間以五色雲，領前後正龍各—，左右及交襟處行龍各一，油端正龍各一，下幅八寶立水裙左石開。”

    這是皇帝的朝服。

    皇帝是獨一無二的。是天之子，在萬民之上。絕不容任何人濫竿充數。

    王安看著麵前的兩個人，臉上帶著種無法形容的詭笑。

    朱見深搖搖頭，雖然已氣得指尖冰冷，但依舊保持麵色如常。

    王安拍了拍年輕人的肩，道：“這位就是大行皇帝的嫡裔，東南王爺的世子，也就是當今天子的嫡親堂弟。”

    朱見深看了王安一眼，又看向東南王世子，沉著臉道：“你是奉調入京的？”

    東南王世子垂下頭，道：“不是。”

    朱見深道：“既末奉沼，就擅離封地，該是什罪名，你知不知道？”

    東南王世子頭垂得更低。

    朱見深道：“皇子犯法，與民同罪，朕縱然有心相護，隻怕也……”