驚雷霹靂！

    當江南總兵得知發生了什事後，當真有如被驚雷直接劈中，傻了！

    可是當他看到那位被抓武官時卻是臉色大變，並沒有如同閔桂等人所料那般大發雷霆之怒，頓時心頭一沉知曉情況比他們想象中還要糟糕。

    “總兵大人，不知此人是何來人？”

    等總兵將那位私自帶兵離營的武官關押之後，在總兵衙署花廳，閔桂直接了當的問了出來。

    作為江浙一帶出身的士人，他自然看出了問題。

    這種情況下，還是直接了當的問比較好。

    “說出來也沒什！”

    總兵顯然心緒不寧，不過麵對閔桂還是很給麵子的，無奈笑道：“他是常州太湖吳氏的旁係族人！”

    “太湖吳氏？”

    閔桂吃了一驚。

    大凡讀書人都知道，太湖吳氏源遠流長，乃是從黃帝姬氏流傳下來的華夏嫡係大族、

    自漢武帝“獨尊儒術”以來，太湖吳氏便成了綿延千年的書香門第千年世家。

    人常說大明有三個大姓，分別是國姓朱家，曲阜孔家、江西張家。

    但實際上，他們都比不過太湖吳氏的根深蒂固、源遠流長！

    金陵城的魏國公與太湖吳氏比起來，根本就是爆發戶和真正的豪門沒有可比性，在江南有著舉足輕重的地位。

    “太湖吳氏，也跟鹽商扯上了關係？”

    閔桂心情沉重，這個念頭在心中閃了閃，卻沒有說出口。

    作為千年世家大族，他們在江南一帶的影響力可以說無與倫比，自然在揚州鹽商麵有經營，而且參與的極深！

    江南總兵高官顯貴，但是卻也有惹不起的人。事實上滿朝文武，對上太湖吳氏這樣的土皇帝，除了他那位武力驚人的陳昭不在意之外，估計內閣的閣老、廠衛的都堂們都要頭疼一陣，斟酌許久才會有所決斷。

    反正他此時心中像是壓了巨石一般，幾乎難以喘息，根本就沒有靠山陳昭那種無視一切的霸氣。

    江南總兵明顯想將自己從這些事情中摘出來，所以麵對閔桂這個品級相差了很遠的官員，能說的一點都沒保留全部說了出來：“是啊，鹽利豐厚之極，就是千年世家也不可能視而不見！”

    “嘿，好一個千年世家！”

    閔桂冷笑，一旁陪坐的進士同僚卻是嚇得臉色蒼白一言不發，顯然太湖吳氏的名頭把他們給徹底驚住了。

    江南總兵態度很明確，他是不會輕易幹涉江南內部的渾水，閔桂倒也沒怎失望，隻是覺得江南軍政都出了大問題。

    回到江南總兵在衙署安排的院落，那幾位刑部隨員的臉色徹底垮了下來，有些絕望表示，江南的情況太過複雜糟糕，為了安全起見還是回京的好。

    “回京繼續坐冷板凳？”

    閔桂的話，就像一盆冷水直接讓那幾位刑部隨員心涼了半截。

    “可江南情況這複雜，咱們一連遇到了好幾波襲殺，兩波窮凶極惡的倭寇，最後甚至連官軍都出動了，要是再這下去還得了？”

    幾位隨員的擔心也是有道理的，他們之前在揚州被灌了大量迷魂湯不假，可是經曆這些險境之後要是再沒反應過來，那真就是腦子有問題了。

    “正因為江南情況複雜，咱們才更應該堅持下去！”

    閔桂卻是不為所動，見幾位同僚臉色大變還想反駁，他擺了擺直接道：“大道理我懶得多說，你們比我知道得更多，我隻說一點，咱們是刑部甚至可以說是朝廷的探路先鋒，一旦咱們在江南立穩了腳跟打開了局麵，你們想想朝廷會有何獎賞？”

    自然是升官了！

    以後的前程將一片光明！

    可以想見，在達到三品這個高官的門檻之前，他們的升遷之路將一片坦途！

    想想如今他們的頂頭上司，大明刑部左侍郎陳昭。

    人家可隻有二十歲。

    但這個官員也是一步一個腳印，做出潑天一般的功績得來的。

    如同當初的霍去病一般。

    一幹刑部隨員興奮了，他們之前都是在京都苦苦等候候補的進士，對於官場升遷熱衷到了極點，隻有感受過了那種被冷落的滋味，才更加不願意繼續過那樣的日子。

    輕易說服了同僚跟著一起拚搏，閔桂這才鬆了口氣，等同僚離開衝著一直沒有開口的李赤水道：“李大人，沒想到江南的情況如此複雜！”

    “是啊，確實夠複雜的！”

    李赤水也被江南那些大鹽商的瘋狂，還有所謂的千年世家的威懾力驚住。

    他在仙都山待了幾年，沒少到山下轉悠，曆練世事，也聽說過太湖吳氏的名頭。

    但以前隻是聽過即忘，但是現在卻不會忘了。

    堂堂的江南總兵，隻差一步就是江南總督的大人物，竟然因為太湖吳氏的名號，而對那位私子調兵的武官不敢下手，這是何其荒謬之事？

    別的不說，他已經寫好了密信，通過通政司的渠道送往京都，就是不知道朱見深得到消息後，會是什表情。

    “沒想到江南的世家大族，實力竟是如此恐怖！”

    閔桂苦笑，事實上他也是江南人，出身書香世家，對於太湖吳氏也是十分熟悉，但是卻沒有想到，對方的勢力竟然比他想象的還要恐怖。

    “不盡然吧？”

    李赤水不以為然道：“我大哥曾經說過，所謂的影響力，無外乎權錢和兵罷了，所謂的世家大族正好壟斷了這三樣，才能有如此聲勢！”

    “我可沒左侍郎大人那樣霸氣十足，可以不將一切外物放在眼！”

    閔桂苦笑，鬱悶道：“我們要動這些世家的利益，會迎來他們的瘋狂報複的，那些倭寇怎來的，你我又不是不知道？”

    “嘿嘿，閔大人沒跟我說實話，我就不信大哥就沒有交待過你，沒跟你說過解決江南麻煩的手段！”

    李赤水不以為意，這世上的事說白了還是要看拳頭大小的，他身後的那位拳頭絕對是整個大明最大的，沒有之一。

    也不知道那幫鹽商還有所謂的世家怎農的，發生了倭寇殺入縣城這樣大的事情，還有有武官私自帶兵出營圍殺朝廷命官的大事，竟然悄無聲息沒有絲毫風聲傳出。

    如此手段，讓閔桂等人再一次見識到了江南地頭蛇們的實力。

    但是如果他們以為自己可以一手遮天，那就想的簡單了。

    “李主事果然睿智！這事很簡單！”

    閔桂冷冷一笑，森森道：“那幫大鹽商既然敢對我下手，那就要承擔朝廷和刑部的滔天怒火，北方開辟新的鹽場勢在必行。我倒看看等鹽利不是獨出揚州一家的時候，那幫大鹽商還有何底氣跟朝廷叫板！”

    後麵的話他沒有說出口，等到江南鹽上不能一家獨大的時候，那就有仇報仇有冤報冤了。

    幾日後，李赤水通過通政司的報告，已經擺到了大明天子朱見深的禦桉上。

    啪！

    朱見深雷霆震怒，一把將禦桉上的筆墨紙硯全部掃落在地，如此還難以平息心頭的滔天怒火，直接飛起一叫將禦桉都踹翻在地，一幹太監宮女無不噤若寒蟬連大氣都不敢喘一口。

    “速速傳忠勇侯覲見！”

    勉強壓下心頭滔天怒焰，朱見深滿臉陰沉衝身邊的心腹大太監萬喻樓吩咐道，眼中厲色連連閃爍，驚得萬喻樓嚇出一身冷汗，卻不敢有絲毫異常。

    不過他跑出去後，朱見深遠遠的看著他的背影，心頭閃過一絲不快。

    自己略微發點雷霆之怒，這個家夥就嚇怕了？

    那可不行！

    他需要的宦官，是沉穩有力，處事通達，可不是這種隻會仗著皇帝寵幸才厲害的太監！

    一句話，朕要的是鄭和！不是王振！

    天子一怒，血流漂杵！

    在江南竟有倭寇連番襲殺朝廷命官，還有武官私自帶兵出營圍殺朝廷命官！

    無論哪一樣，都超過了天子能夠容忍的極限！

    倭寇連番襲殺，每次都能找準閔桂所在位置，要說其中沒有貓膩誰會信啊？

    最可恨的是，江南某些勢力為了維護權利，竟然放任倭寇衝入縣城大肆搶掠，這是想幹什？

    還有江南總兵麾下武官，竟私自帶兵出營截殺朝廷命官，誰給他這大膽子和底氣？

    最叫朱見深憤怒，或者說心驚的是，江南總兵卻是不敢將其以軍法論處，隻敢關押了事！

    這還是大明的天下？

    江南的局勢，已經崩壞到朱見深感覺失去了控製的地步！

    事實上大明已經開國百年，京城從應天府遷到幽燕之地也有六十年了，而官員多出於江南，長久以往，江南之地權貴日益增多，官府的控製力自然逐年下降。

    陳昭趕到皇宮，朱見深二話不說將其他人趕出，兩人於宮殿之中密議良久，誰也不知道他們商量了什……

    隻是皇宮某個偏僻角落的小小宮殿，六位白發蒼蒼的老道猛的抬頭，看著皇宮之上的氣運如龍如虎，忍不住臉色齊齊一變搖頭不語。

    “看來大明又要不太平了！”

    “我等清修之士，還是少參合朝政事務為妙！”

    “此言大善！”

    “……”

    刑部尚書陸瑜因年紀漸大，不堪政務，上書請求至仕，天子當即準允，並賞賜東西若幹。

    與此同時，天子提陳昭為刑部尚書，然後加大學士銜，正式入閣成為大明朝權力金字塔顛峰那幾位。

    消息傳出，滿朝嘩然。

    陳昭不過才二十歲，卻已經位極人臣！

    不止如此，陳昭初一上任便被朱見深委以重任，將全國鹽鐵這一塊交由他全盤掌控，頓時引發朝野一陣激烈反對。

    不過內閣首輔李賢沒有說話，剛入閣一年的名士商輅也沒有說話，次輔陳文和其他閣老彭時、劉定之雖然言辭激烈，但天子壓根不聽。

    朱見深不同於他祖父朱瞻基，也不同於父親朱祁鎮，其性格強硬、心思堅定，再加上他已經掌控了軍權，而陳昭也能掌控京城治安。

    在這種情況下，天子一旦一意孤行，朝臣基本上沒有什反對的本錢。

    事情就這定了下來，可接下來陳昭所為卻是再一次掀起軒然大波。

    他以勳貴為核心，大肆招入北地出身的舉人，以及九邊有功將士，組建了一個臨時的鹽鐵管控衙門。

    而鹽鐵管控衙門成立後的第一把火，卻不是燒到朝堂任何一處，而是宣布在津門擴建長蘆鹽場。

    長蘆鹽場於永樂年間建立，但因為種種原因一直未能發展。

    結果陳昭這一把火，可謂是一石激起千層浪！

    朝野嘩然，反對之音衝霄而起，一個個文臣康慨激昂極力反對，說來說去就一個意思，朝廷有江南鹽政已然足夠，再開一個大鹽場有與民爭利之嫌！

    “勞民傷財不可取也！”

    大朝會上，文臣群起而攻，有那心情激奮的還手指陳昭厲聲大喝。

    啪！

    陳昭反手一耳光抽了過去，相隔數十步依舊將那廝抽得橫飛而起，一頭撞在旁邊的宮牆上不知死活。