“順……很快就好了，長官！”年輕警察磕磕絆絆地回答，不由得漲紅了臉。

    赫斯塔也朝樓下看了一眼：“還有什要問的？”

    年輕警察的臉憋成了絳紫色。他新入行不久，因此更迫切地需要創造一些可供茶歇時炫耀的談資。他在上樓前已經向公寓的門房確認過，住在四樓的是四個女人，兩個大人兩個小孩，都不是本地人。他覺得這個配置很可能是別區遊客，或者是那種丈夫在這兒工作，所以帶孩子過來探親的年輕媽媽。

    但不論是哪一種，他都有辦法叫她們曉得自己的厲害。過去幾個月，他一直跟著隊的幾個老資曆在聖洛姆城曆練，老前輩們從外鄉人身上榨取錢財的手段看得他瞠目結舌。今晚終於輪到他第一次參加安全檢查，他必須把握好這個機會。

    “你——你的證件——你——”

    赫斯塔微微顰眉：“我的證件還有什問題？”

    “基安！你到底在幹什，你啞巴了嗎？”中年警察已經開始罵人，“回話！”

    年輕警察懊喪地捏緊了拳頭，他喉嚨顫了幾顫，最後轉身走到圍欄邊：“您能上來一下嗎？”

    中年警察開始喋喋不休地罵人，他身材壯實，滿臉橫肉，動作快得像一隻猩猩，總是三兩步就走完了半層樓的台階。

    一見到赫斯塔，他便認出了對方身上的製服。中年警察調整表情，快步上前同赫斯塔握手。

    “法比安·蓋旦。”他目光炯炯地望著赫斯塔，“您就從那位最近從十四區趕來的女士吧。”

    “那位女士在屋子，”赫斯塔回答，“她仍需要靜養。”

    中年警察回頭看向底樓：“都散了！”

    “辛苦了。”赫斯塔，“讓你專門上來跑這一趟，今晚外麵還平安嗎？”

    “平安，當然平安，沒什特別的，”警察答道，“上麵說一小撮叛亂分子最近打算在幾個主要城市作亂，我們就是例行檢查——這種事一般都發生在埃芒亞附近，聖洛姆進不了這些叛軍的法眼。”

    “那剛才的槍聲是怎回事？”赫斯塔道，“我還以為你們已經和什人交戰了呢。”

    “真要是交戰，那就不是這點陣仗了，”中年警察嗤笑一聲，“那是用來警告暴民用的——您往後會理解的，十二區和第三區不一樣，在這塊地界，你要是不把槍亮出來，根本沒有人會把你當回事。”

    “基安！”中年警察突然轉過頭，“你已經查看過這位女士的證件了嗎？”

    一旁年輕警察此刻終於回神，他仍對眼前發生的一切感到茫然。

    “……呃，是，查過了。”

    “給她寫一份回執！”

    “……什回執？”

    赫斯塔也有些疑惑：“給我寫什回執？”

    “您會需要的。”中年警察看著她，“等到了埃芒亞，您需要整理一份您的行跡，尤其在一些關鍵節點，比如像今晚這樣的情況，會有人根據您寫的東西來與我們作核實，所以現在就準備好回執最好不過——基安！！你還愣著幹什？拿筆！”

    年輕警察拘謹地正了正帽子。先前訛錢的願望已經煙消雲散，他又重新開始履行保護公民安全的職責。

    十分鍾後，警察離開了這棟公寓，公寓內部恢複了寧靜，然而臨近的街道上卻不斷傳來砸碎東西的聲音，赫斯塔聽到了一些尖叫和哭喊，有些戛然而止，有些持續了一會兒，但都不算久。

    安撫好孩子們之後，赫斯塔獨自下樓。先前過來敲門的年輕女孩正蹲在地上清理碎瓷磚。聽見赫斯塔的腳步，她立刻抬起頭。

    “晚上好。”赫斯塔停在了幾步之外，“在忙嗎？”

    女孩立刻笑起來，她放下工具起身：“沒有！你怎樣，都還好嗎？”

    “都好。”赫斯塔回答，“我應該怎稱呼……”

    “叫我波麗！”女孩笑起來，“今晚多謝你！要不是有你在，肯定有人要吃苦頭了。”

    “今晚這是在幹什？”赫斯塔輕聲道，“我聽他說什叛軍——”

    “什叛軍呀，他們就是來要錢的，不給錢就抓人。”女孩低聲回答，“以前這種安全檢查半年才一次，最近變成每個月都有了，真受不了。”

    波麗回到門房，她打開桌上的電氣燈，然後趴在窗台上同赫斯塔聊天，“你是做什的？”

    “我？替AHgAs辦事的。”

    “……你是為了去年那個死了很多水銀針的案子來的十二區嗎？”