對此，郭大靖並不能十分確定，但他的步伐堅定不移，向著自己的目標邁進，使理想離現實變得近一些，再近一點。

    給最後一個傷兵包紮完，心中一鬆，疲憊立刻襲來，郭大靖緩緩站起，竟有些腿軟。

    香氣飄來，一碗肉湯遞了過來。郭大靖抬頭看時，正對上藤野英的小黑臉兒。

    郭大靖咧嘴笑了笑，接過來大口喝完，還有幾塊肉在嘴嚼著，含糊地問道：“哪來的馬肉？”

    “尚將軍帶人伏擊了建虜，打死了不少馬匹。”藤野英說道：“走吧，先去吃飯。”

    郭大靖走出帳篷，才發現已是深夜，天空冷月孤懸，星星在無聊地眨著眼睛。

    竟然忙活了好幾個小時，怪不得這累呢！一想到此，郭大靖的肚子也不爭氣地叫了起來。

    “知道餓了？”藤野英斜睨了一眼，說道：“去叫了你幾回，就看你忙得一點空兒都沒有。”

    郭大靖一笑，說道：“晚吃會兒飯算什，早救治說一定就能多救一條命呢！”

    藤野英垂下眼簾，沉默了半晌，說道：“吃過飯早點休息，今晚劉將軍和尚將軍值夜。”

    郭大靖“嗯”了一聲，知道這是照顧自己。

    雜糧飯，馬肉湯，對於東江軍士兵來說，已經是難得的美味。能吃飽，更是出外打仗所享有的特殊優待。

    坐在火堆旁，郭大靖吃得酣暢淋漓，聽藤野英講著尚可喜率軍伏擊建虜的情況。

    拖延了特庫殷所部攻打小鐵山的時間，使得尚可喜所率的一千人馬能夠趕到，並走山道在建虜的退路上設置伏擊。

    完全阻截住建虜是不可能的，尚可喜也不傻，放過建虜大隊後，隻帶著幾百精銳，趁著夜色猛烈襲擊建虜後隊。

    建虜死傷上百，等到大隊回頭增援，尚可喜帶人已經迅速撤退。

    夜色昏暗，山林莫測，特庫殷也不敢深追，收拾了屍體和傷兵後，黯然返回龍川。

    沒收獲多少人頭，也沒多少傷亡，但卻又回去撿了很多死馬，這仗打得很聰明。

    郭大靖放慢了吃飯的速度，思緒又轉到了接下來的作戰上。

    “打掃戰場共斬獲首級三百七十六級。”

    藤野英拿大勺子在鍋撈了一下，把幾塊肉盛進郭大靖的碗，“建虜敗退時，帶走了一些屍體和傷兵，還有尚將軍的伏擊。加在一起的話，建虜的死傷應該超過五百。”

    郭大靖點了點頭，估算出龍川建虜的兵力，微抿起了嘴角，似笑非笑。

    對於強大的敵人，有一種戰術叫零敲牛皮糖。

    你不是一大塊不好吃嘛，我左一下右一下，把你敲碎了，一小塊兒一小塊兒地嚼了。

    現在，龍川之敵還有兩千四五百，想再攻打小鐵山，更加是力有未逮。何況，尚可喜帶兵來援，這邊的兵力已經與建虜相差不多。

    在兵力基本持平的情況下，就算建虜全軍來攻，守住小鐵山也有把握。阿濟格敢棄城來戰嘛，郭大靖還真沒有這個擔心。

    如果龍骨山城的朝鮮義兵也能趕來相助的話——郭大靖放下了碗，有些出神地思索著。

    藤野英知情識趣地不打擾，看著火光映在郭大靖的臉上，忽明忽暗。每每有奇思妙想，不知道他又想到了什。

    火星劈啪爆響，郭大靖的眼珠一輪，轉回了思緒，看了看藤野英注視自己的眼神，不由得嘿嘿一笑，放下碗說道：“吃飽了。”

    藤野英點了點頭，利索地收拾碗筷，起身囑咐道：“早早休息，累了一天了。”

    郭大靖起身相送，把藤野英送回火槍兵營地後，才回到自己的帳篷，躺下後是渾身疲累，很快就進入了夢鄉。

    ………………..

    特庫殷率隊返回龍川城，已是深夜，阿濟格就在城上焦急地等待。

    帶著慚愧和不安，特庫殷講述了攻打小鐵山的經過。損失了五百多人，卻沒有什戰果，可謂是羽而歸，或者是敗退而回。

    阿濟格垂下眼簾，並沒有生氣，更沒有發火的表情。

    好半晌，他才緩緩說道：“看來，我們需要重新衡量敵人的戰力。嶽、碩的敗亡，不是偶然，而是他們沒有認識到新的變化，低估了敵人。”

    “末將無能。”特庫殷還是不能釋懷，主動請纓卻狼狽而回。

    阿濟格擺了下手，說道：“先把敵人的情況摸清楚再說吧，連敵人使用的武器和戰術都不了解，還怎再去打？更談不上取勝。”

    “你判斷小鐵山的敵人有多少？”阿濟格繼續問道：“是兵力相當，還是敵眾我寡？”

    特庫殷躬身道：“末將以為敵人的兵力要多於我軍。否則，不能一麵防禦，一麵還能抽兵設伏。”

    阿濟格點了點頭，說道：“敵人兵力眾多，卻故意示弱，在小鐵山布防，引誘我軍出戰。待到我軍損失慘重，他們便趁機來奪城。”

    特庫殷想了想，覺得這是最有可能的判斷，便躬身道：“貝勒爺英明。”

    阿濟格哼了一聲，對此恭維沒有什感覺，思索半晌後開口說道：“敵人占據小鐵山，作出截斷龍川與宣川、浦口的假象，實則想誘我軍出城攻打。派人去鎮江傳令，調兵前來龍川，以便接應從宣川運糧的部隊。”

    在阿濟格想來，特庫殷不是無能之輩，既然攻打小鐵山失利，他也不必再親自率兵前往。

    現在的關鍵是兵力不足，龍川要守住，還要打開龍川和宣川、浦口的通路，光他這已不足三千的人馬，顯然是不夠的。

    而此時，阿濟格才意識到，過去麵對東江軍，一兩千騎兵便能夠縱橫無敵的曆史，恐怕已經過去。