小琴的身體似乎越來越冰冷，桂花抱著她不肯放手，希望能用自己的體溫來暖和好姐妹。

    眼淚已經流幹，視線模模糊糊，精神恍恍惚惚，她似乎沉浸在夢中，自己和好友親熱地在一起嘻笑打鬧。

    這是一處有很多房屋的大宅院，可也是一座大監獄，年輕婦女都被囚禁於此。

    她們成天活在恐懼之中，少食挨凍，還時不時被建虜拉走淫樂。每天都有人死去，有自殺的，有被殺的，有生病死的。

    小琴是不堪淩辱，一頭撞在牆上，眼瞅著便要在桂花懷中咽下最後一口氣。

    桂花也不知哪那大的膽子，或許是姐妹情深，並沒有害怕滿頭是血的小琴。隻不過，她的救治，她的照顧，似乎都不能挽回小琴年輕的生命。

    城外的槍炮和喊殺聲，也引起了婦女們的注意，有人在竊竊私語，低聲議論著，猜測是不是官兵打來了，她們是不是得救了。

    但很快，她們就失望了。因為程寶林來得很猛，敗得也很快。

    有了這次心情上的起落，等到東江軍兵臨城下，與建虜再度展開廝殺時，這些婦女已經充耳不聞，不抱什希望了。

    隻不過，喊殺聲和槍炮聲越來越密集，越來越響亮，也是越來越近。

    “好象是在城了？”希望再度升起，終於有人做出了判斷。

    “是啊，越來越響，越來越近了。”

    “能和建奴打的，那一定是官兵了。”

    “快把建奴打跑吧，俺想回家，俺想俺娘。”

    ……………

    越來越多的議論，也沒引起桂花的反應。

    “妹子。”一個婦女憐憫地看著桂花，遞過半碗水，說道：“別傷心了，是咱們命苦，就是哭瞎眼睛，也沒用的。”

    桂花的眼珠緩緩動了一下，有些癡癡傻傻地慢慢轉過目光。

    “喝口水。”婦女把碗又遞近了一些，安慰道：“堅持活著，說不定還有回家的希望呢！”

    “回家？”桂花的眼中閃過亮光，但隨即又黯淡下去。

    “又沒聲兒了？”失望不加掩飾，婦女歎了口氣，把水碗放下，也沒力氣說什安慰的話了。

    如同冷水澆頭，婦女們麵麵相覷，希望破滅，又受到了一次心理上的打擊。

    當！大門被粗暴的撞開，婦女們嚇得又縮成一團，深深埋著頭。

    嘈雜的聲音響了起來，有粗聲大嗓的，隨後又有尖細的女聲的，還有哭泣聲，越來越清晰，越來越近。

    門一下子被推開，寒氣撲了進來，幾個高大士兵的身影也投射進來。

    “不用怕，俺們是官軍，已經打敗了建奴。”楊大滿努力讓自己的聲音溫和，說道：“你們可以在這宅院中走動，一會兒給你們送來糧食和柴火。”

    幾個膽大的婦女抬眼偷瞅，大多數人還是不太敢相信。

    “不用說太多的，看她們嚇得那樣兒，連官軍和建奴都分不清了。”一個士兵有些不耐煩，“走吧，還有屋子是從外麵頂著呢！”

    楊大滿心中憐憫，可也不知道說什能讓這些婦女完全相信，甩掉恐懼，搖了搖頭，便要帶人離開。

    桂花瞪著眼睛，仔細看著自稱官軍的幾個大男人。從服飾和語言上，她確信這些人不是建奴。

    懷中的小琴抽動了一下，讓桂花甩掉了所有的顧慮和恐懼，急著開口道：“官爺，救救俺妹，她，她——”

    楊大滿轉過身來，看著這個壯著膽子的女人，目光又移注到頭上包著布、滲著血的女人身上。

    …………………

    郭大靖到達遵化城時，已經是天近黃昏。後麵還有大隊人馬未到，但已經有一萬多兵力進入城中。

    “還是讓建虜跑了幾個。”劉奇士率領飛騎窮追猛打，也是剛剛回到城中，在迎接郭大靖的時候，很是不忿和遺憾地進行了匯報。

    郭大靖笑了笑，說道：“跑就跑了吧，正好給皇太極通風報信兒。不是刻意的放跑，更自然。反正，他們也不知道咱們具體的兵力。”

    如果不是蓄謀已久、準備充分，從當時調動兵力和糧草物資的速度上分年，跨海遠征的人馬頂多也就一萬多。

    郭大靖相信皇太極會做出這樣的判斷，也認為他不會想到，這次勤王行動竟然準備了一年之久，投入更是巨大。

    劉興祚率領一千飛騎是隨著郭大靖一同行進的，笑著拍了拍劉奇士的胳臂，並不多話。

    “稟報郭帥，我軍擊斬建奴遊擊一名、備禦八員，其餘建奴七百六十餘名。”劉興治引著郭大靖走進巡撫衙門，邊走邊匯報，“還有那個範文程，已經從屍體中辨認出來。”

    郭大靖腳步頓了一下，但很快又如常向前走著，說道：“死了就死了，不能剮了他，倒是便宜了這個漢奸。”

    “這是正堂，簡單收拾了一下。”劉興治伸手相讓，“郭帥，請進。”

    郭大靖一笑，意味深長地看了劉興治一眼，邁步走了進去，摘下頭盔往桌上一放，大馬金刀地坐進椅中。

    劉興治稱呼郭帥，把副字給去掉了。這有恭維之嫌，但在毛文龍和陳繼盛都不在的時候，聽起來讓人舒坦。

    “坐下吧，都挺累的。”郭大靖隨意地擺手示意了一下，微笑著說道：“攻下遵化，勤王行動就差不多是成功了一半。”

    劉興祚點了點頭，說道：“退路已斷，除非建虜繞道，還有一線生機。”

    郭奇士看著已經鋪在桌上的地圖，說道：“繞道的可能性不大。而且，我軍已占先機，就算建奴繞道，也能調整應變。”

    既然有備案，郭大靖便不著急做出最後的決定，伸手接過劉興治遞過來的文件，認真地閱看。

    這是攻進城後的粗略統計，倉庫中不僅有數萬石糧食，還有建虜劫掠的金銀財定、綾羅綢緞。

    盡管皇太極所率領的建虜主力在京師周邊會劫掠到更多，可在遵化城中的收獲，也可以令郭大靖滿意。