在冷兵器時代，製作刀劍、盔甲都需要鋼鐵。因此從戒備心理出發，明朝三令五申，嚴禁鐵製品及軍器出境。

    這就導致生產力落後的蒙古人極度缺乏鐵鍋、針等鐵器用品，在明朝，因為鐵鍋而與蒙古人進行的戰爭並不鮮見。

    一口鐵鍋能換一頭牛，有時候，甚至一包針線也能換一隻羊。走私到邊外的鐵器，就是如此暴利，也難怪口外商人即便賄賂交結邊將，依然賺得盆滿缽滿。

    蒙古人入寇劫掠時，鐵鍋也排在金銀財寶之後，“鐵鍋為虜中炊煮之日用，第次攻城陷堡，先行奪掠，以得鍋為奇貨”。

    沒有鐵鍋，不會燒製陶鍋、砂鍋嘛，那煮起羊肉來，也是滿香的。

    也別怪郭大靖滿腦子問號，當時的蒙古人還真就不會做陶鍋砂鍋。實在沒鍋的時候，他們甚至用皮袋盛水煮肉吃。

    就在何貴忠等人趕到秦皇島時，孟浩的匯報也用快船送到了蓋州衛，呈到了郭大靖的手中。

    “利益鏈早已建起，從商人到邊將，損害的是國家利益，也阻止了別人插手其中，分薄利益。”

    郭大靖看過報告，想起了晉商，想起了皇商八大家，輕輕搖了搖頭，並不準備投入太大，打通關節，與走口外的商人展開競爭。

    十五六兩的牛馬價錢，甚至是二十兩以下，東江鎮都能夠承受。就讓商人賺個對半的利，省力又省心。

    隻不過，他看到走私鐵器給蒙古人的暴利，也不免心動不已。隨著思緒的飄飛，他突然生出了一個念頭。

    在廣寧牧放的蒙古諸部，未必要用武力解決，與他們展開貿易，應該是有利可圖，且著眼長遠的謀劃。

    平遼滅虜，隻是郭大靖的戰略目標之一。看眼前的形勢，不出兩三年，就能取得決定性的勝利。

    那下一個敵人就昭然若揭，號稱蒙古共主的林丹汗。

    要和虎墩兔開戰，郭大靖也不準備隻動用東江軍的人馬，那些反對虎墩兔的蒙古諸部，都是可以聯合的對象。

    逃到廣寧地區的蒙古諸部，就是虎墩兔的敵人。留之與滅之，對東江軍影響不大。但從長遠來看，似乎留下也是一個不錯的策略。

    後金勢衰，投靠和依附的蒙古諸部肯定不會吊死在這一棵樹上。等到勝敗之勢明朗，蒙古諸部反戈一擊，向東江軍示好，也不是不可能。

    依附於強權，就注定了會左右逢源。皇太極的慘敗，就已經影響到了草原上的形勢。

    林丹汗借此而重新振作，有統一左右兩翼蒙古之勢，卻又不敢與後金交鋒，這在郭大靖看來，並不是好事。

    說白了，林丹汗重新東返，隻是補上了四方封鎖的一環，對後金的軍事壓力卻遠遠不夠。

    建虜這棵大樹搖搖欲墜，郭大靖不相信那些歸附的蒙古諸部還能忠心耿耿，不會有另外的謀劃。

    可除了寧死也不能投降的虎墩兔，建虜一倒，東江軍或者是明廷，便成了這些蒙古叛徒的唯一出路。

    至於建虜遭到東江軍猛攻時，蒙古諸部會不會援助。

    郭大靖淡淡地冷笑起來，腦子進水了才會這幹。就憑蒙古諸部的戰力，連明軍都打不過，又豈會是東江軍的對手？

    “兩手準備，乖順就放你一馬，不服就滅了你們。”郭大靖拿出紙筆，給毛文龍寫信匯報。

    如果開馬市的話，就在盤錦。東江鎮這邊用砂鍋陶鍋、針線、花椒大料、茶葉、酒等日用品，來換購牛馬羊。

    既然擔心蒙古人用鐵鍋打造兵器，換成砂鍋就萬事大吉了。難不成你把砂鍋摔了，用碎片砸我不成？

    花椒大料，還有辣椒，也是好東西。不管是煮，還是烤，立刻把牛羊肉的滋味提高了幾個層次。

    牛、馬、羊，甚至是羊毛，東江鎮都需要。這樣一數，蒙古人的好東西還真是有一些。

    郭大靖的鼻中似乎聞到了羊肉串的香味，除了孜然，作料應該都全了。還有火鍋，味道也是極好的。

    寫完書信，郭大靖封好，命人急送給毛文龍。伸展著胳臂，他走出了房門，春光更加明媚，照在身上暖洋洋的舒服愜意。

    “郭帥，剛送到的信件。”一個親兵小跑進來，施禮之後，將書信呈給郭大靖。

    郭大靖隻看信封，便認出了藤野英的筆跡，不禁露出笑容，轉身回屋，取出觀看。

    崇禎在裁撤驛站，以至於很多消息都延誤，甚至是不通。遼南三州卻建立起愈發完善迅捷的郵驛係統。

    一方麵，驛站為移民前往各地安置提供了諸多便利，成為沿途旅館般的存在；另一方麵，民間的信件傳遞，因為價格低廉、使用方便，也逐漸被老百姓所接受。

    隨著縣名、鎮名、村名的統一規範命名，地址便能夠確定下來。信到村公所，再通知村民自領。

    要知道，當時民間的通信，通常是請人捎帶。在時間上，會耽誤很久。等到回信，有時都不知道猴年馬月了。

    當然，現在占大頭的通信是將士們寄回家的，然後家也學著按地址寫回信。村的教書先生和軍隊的文書，則又增加了一項工作——代寫讀閱書信。

    這又是郭大靖按照心目中的樣子，加以設立，並不斷完善的。

    同時，軍傳的信號塔也完善起來，進入到實用階段，緊急消息從蓋州傳回旅順，隻需要小半天的時間。

    哈哈哈哈……郭大靖在屋內發出暢快的笑聲，引得門口的親兵轉頭側目。

    先有阿秀，後納藤野英，加起來總有了兩三年的時間。終於，終於要有後了，也不枉自己的辛勤耕耘。

    郭大靖喜悅激動，連讀了兩遍信，也感覺到了藤野英那字行間，與他同樣的感情。

    雖然嫁晚了，隻是個妾室，但在這生娃方麵，終於是搶了先，爭回了麵子。

    郭大靖取出紙筆，幾番欲落，卻又停筆不寫。情緒還未平靜，竟然一時不能成文。

    好樣兒的，真是塊好地，真厲害，也是我賣力的結果……