對於水路襲攻遼沈，甚至是從海城河直通海州，早在一年前便已經交代水師進行勘測航道。

    占據蓋州衛和營口，更使水路並進，攻取遼沈奠定了堅實的基礎。

    根據勘測的水文和航道情況，打造合適戰船的工作也已經全麵展開。

    營口造船廠、旅順造船廠、大連造船廠的建成開工，使得東江軍水師有了更充足的發展後勁。

    牛莊驛，這個地名，這個地方，已經多次出現在匯報的文件中。作為航運的樞紐，已經成為東江軍下一階段要穩固占領的要地之一。

    牛莊鎮地處海州衛城西部，背靠太子河，東臨海城河、北依鞍山、西接盤錦、南與營口市接壤。

    占領牛莊驛，可從其北部走海城河，直抵海州衛城，還可溯流而上，走太子河、渾河，航行至遼陽和沈陽。

    對於建虜，最弱的就是水師，隻要航路通暢，他們根本無法抵擋裝載著火炮的戰船。

    當然，由於江河的水淺，能夠航行的戰船也是內河或近海船隻，比較小，裝載的火炮在重量和數量上，都與大海船相差甚多。

    而當時已經非常成熟的沙船，因其運載能力強、穩定性高、不懼淺灘等優點，成為船廠主要打造的船型。

    船型確定，也定下了小號沙船為主，載重量在兩百噸到三百噸之間。在水文不一的江河中，適用性更佳。

    其實，在東江軍的水師船隻中，就有不少能夠直接用於內河航行的。這使得從水路進攻的準備工作，可以大大提前完成。

    即便如此，郭大靖和毛文龍也沒有在今年就大舉發動的計劃。不動則已，動則如雷霆萬鈞，一舉擊垮建虜。

    沒有一次性承載一個步兵協，再加上兩百門火炮的運力，不能夠對建虜造成足夠的威肋，對戰局也起不到決定性的作用。

    當然，水陸並進，水師船隻承擔運輸火炮和輜重的任務，也是一個選擇。

    從遵化大捷後，已經過去了五個多月，敵我雙方都沒閑著，但也都沒有發動的跡象。

    這就象拳擊比賽中的休息時間，喝點水、喘口氣，恢複下體力，調整下戰術，憋著下個回合再狠揍對手。

    其實，這樣長時間的對峙，在當時並不鮮見，這和落後的生產力有著密切的關係。

    就算是建虜，發動一次大規模的作戰，也需要囤積很多時間的糧草物資。小打小鬧的不算，一年打一場出動數萬人的大仗，屬於正常現象。

    有時候打一仗，甚至需要數年的積蓄，也不算意外。

    盡管都在蓄力、憋大招兒，但東江軍這邊明顯要比建虜更快。再有三四個月，計劃中的發動，基本上能夠準備完全。

    可對於處於封鎖中的建虜，多爾袞哪怕是使盡渾身解數，也難以彌補實力差距的不斷拉大。

    不是他不努力，也不是他不夠聰明，實在是他的思維局限，完全不明白“時代變了”這句話，這個道理。

    …………………

    沈陽。

    已經是鬱鬱蔥蔥、百花盛開的季節，沒有春天的乍暖還寒，全是夏季的溫暖沐浴。

    走過花園的甬路，眼中是五顏六色的花草，鼻中能聞到淡淡的馨香，但多爾袞的臉色並沒有開朗，心情也沒有輕鬆愜意的感覺。

    來到書房坐下，他端起下人奉上的茶水喝了兩口，便取過擺在桌案上的情報和奏本閱看起來。

    平靜的背後隱蔽著危機，處在汗王這個位置，作為後金的最高統治者，他比誰都要清楚。

    東江軍在梁房口關和耀州驛設立的防禦，已經相當堅固，強行進攻，定然會付出慘重的代價。

    更不要說，現在的季節發動，沿途的江河，就是很大的阻礙。

    對於東江軍的倚堅防禦，經曆過南關之戰和遵化大戰的多爾袞，已經產生了畏懼心理。

    鋪天蓋地的炮火，視重甲於無物的犀利火槍，已經完全粉碎了建虜曾經賴以取勝的進攻手段。

    僅憑手中曆次作戰繳獲的老式火炮和鳥銃，多爾袞根本沒有信心用火器打敗火器。

    何況，在封鎖之下，硝磺的短缺，也使最關鍵的火藥，根本沒有足夠的數量。

    多爾袞閱看著海州河口的守將伊勒慎的奏報，輕輕搖了搖頭。明軍水師的船隻已經出現在內河，這又是一個難以對付的困難。

    堵塞江河，根本是不能完成的任務；造船水戰，滿人什時候又擅長水性，舍馬就船了？

    東江軍在一刻不停地準備著，對大金正構成越來越大的威脅。多爾袞感受到了壓力，卻也沒有什好辦法來解決。

    等到秋收之後，有了能夠支撐發動作戰的糧草物資，興許形勢也會有所改觀。

    多爾袞不相信伊勒慎的猜測，什造船截斷遼河，那絕不是東江軍的意圖。因為，並無實際意義。

    “啟稟汗王，撫順額駙求見。”一個侍衛走進來躬身稟報。

    多爾袞點了點頭，淡然道：“請他進來。”

    時間不大，李永芳邁步而進，跪倒施禮，“微臣叩見汗王。”

    “免禮。”多爾袞抬起頭，問道：“有何事奏報？”

    李永芳拿出奏報，雙手呈上，說道：“有關郭大靖的情報，微臣已經搜集整理，供汗王禦覽。”

    多爾袞從侍衛手中接過轉呈的奏報，打開閱看起來。

    知己知彼，才能百戰不殆。對於此兵法要義，多爾袞也是知之甚深。

    經過遵化慘敗後，他真正意識到，麵對的真正對手可能已經不是毛文龍，而是後起之秀郭大靖。