趙嫂和楊氏向村公所走去，邊走邊說著閑話。楊氏用心地聽著，盡快地適應著這的生活，學著這的規矩。

    “戰亂這多年，親人分別的很多，能夠找到的卻很少。”趙嫂歎著氣，說道：“我有個弟弟，也是生死不知。”

    楊氏的臉色一暗，沉默了半晌，緩緩說道：“我們剛來，官府要找到，或者是他看到消息，總要花費些時間的。我能幹活兒，小河也有些力氣，等上一年半載，也能養活自己。”

    政務工作越來越細致，對於不同地方的移民也有不同的安置和管理辦法。對於剃頭遼人來說，有不少和東江軍將士有著親戚或朋友的關係。

    讓失散的親人能夠團聚，這是官府和軍隊在共同進行的工作。

    盡管沒有電腦，隻要登記錄入，查到某人不過是幾秒鍾的事情。但事在人為，這項工作的時間可能會拖很久，卻給了很多人希望。

    比如楊氏，她還存著希望，希望自己的丈夫還活著，家庭能夠重圓。嘴上說得一年半載，隻不過是出於對趙嫂好心的敷衍。

    趙嫂勸過之後也不再多說，人家等丈夫，天經地義，哪有那絕情，何況還有一個半大的兒子。

    她當然也是出於好意，希望這孤兒寡母能夠盡快地有個依靠，安安穩穩地生活下去。

    但象楊氏所說的那樣，手腳勤快點，生活不能說多好，可在遼南還是餓不死的。

    官府連孤兒老人都能出錢養活，楊氏母子就算沒有勞動能力，也不用太擔心沒吃沒喝。

    來到村公所，楊氏很順利地領到了樣品和棉布棉花，以及針線等工具。

    這也是官府對新來的移民，象楊氏母子這樣的，給予的一種特殊待遇。要是家有身強力壯的男丁，自然不差這點錢兒。

    “要不是需要趕工，你還能再多領點。”村長和藹地對楊氏說道：“以後官府或軍隊再派活兒，還是先緊著你們這樣的人家。”

    楊氏恭謹施禮，誠心地道謝，才和趙嫂拿著東西返回各自家。

    時間不大，楊小河便扛著柴回來了。年輕人恢複得更快，半個多月的飽飯一吃，力氣不小，瘦削的臉也不那明顯了。

    “娘，我下午還去打柴。”楊小河進到屋內，便笑著對母親說道：“何叔把家的板車借給我，我打滿一車柴再回來。”

    楊氏關切地囑咐道：“可不要太晚，能打多少是多少。你先歇著，我這就去做飯。”

    早上熬了一鍋大碴子土豆粥，中午熱一下，再添兩個餅子，一小碟鹹蘿卜條，就是頂好的飯菜。

    當時普通百姓家也少有炒菜的，農閑的時候多以菜粥為主，加上點鹽，就省了做菜。

    楊小河卻不肯歇息，幫著母親在灶下燒火，說著他找到的新活計。

    現在是農閑的時候，除了民兵的訓練外，還有修路挖渠等相當於徭役的工作。雖然是官府安排，不給工錢，但卻發口糧，幹一天發一天。

    對於楊氏母子來說，這就等於是額外的收入，吃喝能更充裕一些。

    要知道，官府雖然給移民發放救濟糧，數量卻是固定的，碰上大肚漢，便有些緊張。

    “希望能多幹上些日子。”楊小河嘿嘿笑著，說道：“可惜入冬結凍後，就不能再挖渠了。”

    “你打聽一下，幹這活兒要不要女人？”楊氏覺得自己興許也能去幹這些活兒，可不想閑在家。

    楊小河說道：“娘，你的身子還沒大好，就在家好好歇著。挑土挖溝的，可不是啥輕活兒。”

    楊氏想了想，無奈地點了點頭。既然是給口糧，官府自然是不希望體虛力弱的人去胡混。自己要是去，就象厚著臉皮沾便宜似的。

    “娘，明年咱們種上十畝地。一半種土豆，一半種玉米，一年的吃喝差不多就不愁了。再做些閑活兒，零花也有了……”

    楊小河繼續向著娘親說著自己的計劃，充滿了自信，好象覺得自己已經是個大男人，能夠挑起生活的重擔了。

    有些遺憾地搖著頭，楊小河說道：“等俺再長幾歲，就能領更多的田地。其實，就是現在，俺也能種二三十畝。”

    “我兒可能幹呢！”楊氏強笑著誇讚道，心中卻是酸楚和期盼混雜的情緒。

    如果他還活著，能再團聚該有多好。看到兒子長大了，又這懂事兒，他該有多高興！

    ……………………

    東江軍縱橫建州，摧毀建虜的興京，斬首近萬，消息傳播得很快。

    這是毛文龍和陳繼盛有意為之，振奮軍心民氣的大捷，還能引起周邊形勢的變化，怎會壓著不放呢？

    在東江鎮的根據地內，軍民的反應並不是太過熱烈。

    數年來屢戰屢勝，正在掃除籠罩人們心上的戰爭陰霾，再加上有遵化大捷在前，此次大勝就顯得有些不夠分量了。

    但勝利的影響還是不小，軍民的喜悅是不用說的，與沉陽建虜的悲戚形成鮮明對照。

    對外則更加明顯一些，至少塔力台就感覺到，在廣寧地區牧放避難的蒙古諸部，態度便更加恭順。

    自從東江鎮與蒙古諸部在盤錦開展馬市貿易後，塔力台便留了下來，先是充當翻譯，後來又逐漸成為管理馬市的官員之一。

    除此以外，他還有另外一項任務，那就是通過蒙古人，刺探建虜的情報。為了更好地工作，軍情部門派了人，以文書的身份跟隨。

    塔力台也逐漸從生疏，學得有些模樣兒，工作也愈見起色。

    此時，一批牛馬運到了馬市，正在經受塔力台的檢查，以便定價交易。

    塔力台揚著頭，一副高高在上的模樣兒，認真甚至有些苛刻地檢查著牛馬的狀況。

    “這馬瘦了，十兩；這牛的膘不夠厚，十兩；這匹馬不錯，十二兩……”

    塔力台身後跟著文書，記錄著他口述的價格。兩個蒙古人則有些諂媚地跟隨，不斷地說著好話，有些徒勞地和塔力台討價還價。

    牛馬很快就檢查完畢，文書報出了總價，兩個蒙古人現出愁眉苦臉的樣子。他們也知道這位蒙古同胞的脾氣，不會再有更改了。