川中議局的第一屆常會不歡而散，整個蓉城更是有看不見的暗流湧動。

    從趙爾豐遇刺，再到鐵路退款一事重提，仿佛有一張看不見的大手在背後操縱著局勢，讓情況一點點的向著更惡劣的方向跌落。

    川漢鐵路是一個坑，一個巨大的坑。

    涉及到錢財一千四百萬兩，覆蓋了官員、鄉紳、商人、百姓千萬人，矛盾真要激化起來，必然把所有人都給吞沒。

    “呼！”

    熱鬧的青龍集上，由十數人或是推或是拉著一輛彩車，彩車居中位置，有一人頭戴木製的鬼麵具，身披紅黃交錯的彩衣，身體誇張的舞動著。而在他的身側，有數人穿著黑色的衣服，臉上塗抹著油彩，或是敲鼓，或是吐火，四周喝彩聲連連響起，許多百姓都圍觀了過來。

    “三爺，蓉城楊家村的儺人戲，在蓉城當地非常有名，有驅鬼驅邪之能，每年農閑時候，他們都會來青龍集表演。”在一旁的茶樓上，吳玄之正喝著茶，不由得被樓下的儺戲隊伍給吸引了目光。

    仆人是蓉城本地人，對於這些人都很熟悉。

    那為首儺人臉上的麵具非常誇張，起伏的紋路勾勒出猙獰的五官，凸眼闊口寬鼻，邊緣雕刻著一圈的人頭骨，黑色和紅色的油彩張揚的塗抹著，看上去分外人。

    最令人印象深刻的卻是麵具額頭上的豎眼，用鮮紅又厚重的油彩點了上去，仿佛一下子具有了某種魔力，要攝人心智。

    在看到豎眼的那一刻，吳玄之的雙目中爆發出一絲神采。

    “一會兒表演結束之後，替我把他們請過來，我想請他們喝杯茶。”吳玄之吩咐了一聲，那仆人點了點頭，快速的走下了樓去。

    “儺戲，有點意思。”

    ……

    “見過吳老爺。”大概過了半個時辰，仆人便領著五個人走了過來。這群人有老有少，有男有女。他們的麵目都帶著風霜和菜色，與鄉下的農人並無什不同。

    實際上，唱儺戲的基本上都是田地的農民，到了農閑時候，會出來表演。一來是掙點收入，而來祈禱豐收，希望第二年有一個好收成。

    “諸位請坐。”吳玄之一指旁邊的座位，對著眾人說道。

    這群人表現的非常拘謹，這茶樓裝飾雖然不富麗堂皇，但幹淨雅致，對於這些苦哈哈來說，那是做夢都不敢想的地方。

    “小人們站著就好了，老爺您可是有什吩咐？”為首的是一個年紀看上去有六十出頭的老農，他搓了搓手，卻不敢坐下。

    “我很喜歡你們的儺戲麵具，十兩銀子，我買了。”他們不肯坐，吳玄之也沒有勉強，直接開門見山的說道。

    “這個……這些麵具都是些不值錢的玩意兒，但畢竟是祖上傳下來的，我老父親臨終前讓我不能斷了這儺戲的傳承，小老兒若是把祖宗的東西給賣了，便是死了也沒臉麵見列祖列宗了。”老農的臉上露出了為難之色。

    “五十兩。”

    吳玄之麵色不動，把價格提高了五倍。

    老農臉色有了些變化，五十兩銀子，對於他來說，已經是一筆巨款。他們家每年會進行儺戲表演，但連著表演半個月，也不過是二三兩銀子的收入。

    “一百兩。”

    吳玄之把價格再次翻倍，老農的臉色漲紅，口中支支吾吾。

    一百兩銀子，可能是他這輩子都賺不到的巨款。雖說這是祖上的東西，但……