“肯定會來，遼王誌在平定北方，統一全國，長安是首要目標，除掉我們，明軍不堪一擊，明朝江山唾手可得。”

    “軍師有什好建議？”

    “我看隻有投奔張帥一途，兩軍合一方有勝算，隻是皇上方寸已失，信心全無，又與張獻中有過節，麵子上過不去，很難采納臣的建議，還請皇後多勸解一番。”

    “好、我去，謝軍師大難之時，沒有舍棄還出此良策。”

    “什?讓我去投張歪嘴那個雜種？他害我的還不夠嗎？”

    張歪嘴就是張獻中，因為他笑起來歪著嘴，想壞主意時歪著嘴，人送外號張歪嘴。穀城起義，事後李自成知道了張獻中企圖殺他的事，暗自懷恨，聽讓他投奔張獻中，當時就跳起來。

    高夫人：“事已到此，單獨一家容易被各個擊破，兩家聯合起來還是有希望。”

    “我一個皇帝，投靠他還不成了他的臣子，這種丟人的事我做不出來。情況還沒那糟糕，先打打看，潼關守不住，再往南走，遼兵沒那快，河南還有些根基，靠近湖廣糧食自然不愁，實在不行，我們聯合洪承疇共同對付遼東。”

    高夫人看不動李自成，知道他麵子大於一切，如果反過來張獻中投靠大順，李自成倒可以接受。中國人死要麵子活受罪的毛病，在李自成身上同樣存在。

    李如梅可不管他的麵子，潼關險擋不住大炮的攻擊。劉方亮派重兵堅守陣地，遼兵人上來一半就不動了，跟著大炮朝他們陣地砸下來，死傷大半，派兵補充，又被炮火砸死，反複多次劉方亮知道守不住了，多少人也不夠填，人家步兵、騎兵還沒動自己人馬已經傷亡過半，急忙派傳信兵給皇上送信。

    大順朝長安城宮中，李自成發愁；近來士兵、以前投降的明朝官員逃跑的越來越多，50萬大軍轉眼隻剩下二十幾萬人，而且逃跑還在加劇，真可謂；兵敗如山倒。

    “報陛下，軍中急報，劉方亮在潼關來報；遼兵炮火凶猛，一部分士兵逃跑，死傷甚多，兵力不足請求支援。”

    “屋漏偏逢連陰雨”李自成抬頭看著宋獻策：“軍師認為該如何？”

    “陛下、潼關不能有失，應立即派兵增援，請陛下盡快決定撤退路線。”

    李自成幾老了很多，大喜大悲麵前人的內心是脆弱的，無法接受從九五之尊到喪家之犬的慘重打擊，每總夢想著北京城的皇宮，眾星捧月的感覺，兩個貴妃的溫柔，皮膚那嫩、胸脯那大，宮女們的侍候，希望夢不跑，不亮，眼不掙。

    夢終歸是要醒的，李自成下了決心，遣散宮中太監、宮女，把搶來的金銀財寶全部打包裝車，命令張鼎焚燒不能帶走的糧食，皇宮不能燒，不定還要回來，人的理智總是戰勝不了情感。

    李自成帶著十萬大軍撤離長安，又走回老路商洛山中。李自成一生沒有子女，這次貴妃懷了孕，是李自成唯一的希望，路途遙遠，一路顛簸，隻有留下高夫人和鍵婦營在商洛山中，照顧貴妃，等待劉方亮大軍，然後從另一條路進入湖廣，他設想的是如果能在河南站住腳，就派人接他們，河南遇挫則向湖廣轉進與他們會合。誰知這一走竟是隔世之別。

    李如梅攻破潼關，一路如破竹之勢，占領長安，任李如鋅為陝西都督統兵兩萬，掌管一切事宜，設官理民，安撫百姓。他率大軍繼續尾隨李自成，並派人送信給李浩然告知李自成的蹤跡。

    北京的李浩然等來了兩個如花似玉的媳婦，李浩然陪她們逛了逛皇宮，倆人都是山西人一口一個：“額（我）的娘誒，皇宮這大，到處都是好東西，比遼王府大多了，這皇上真能享受，還有這多宮女，怪不得你們男人都想當皇帝。”

    李如桂、程元也相繼趕到，李浩然任命李如桂為山西巡撫，把程元帶回的五千士兵，0門大炮交給他，讓他到山西後，招賢納士，先解決好吃飯問題，再抓生產，促農工，發展商業，與蒙古搞好關係，策應陝西的李如鋅，兵力不足找李如悟。

    取消裴文中在兵部的任職，任命程元為兵部尚書、京城九門提督；主要負責軍隊的糧食、彈藥給養和北京城的治安、防務。現在京城防務的士兵基本上都是鞍山的兵馬，見著程元還習慣叫他“總管大人”。

    最讓李浩然想不到的是，他的嶽丈大人朱員外也來了。

    朱員外躬身：“拜見王爺。”

    “快快請起，您老是在折我的壽，下次可不能這樣了，你是長輩，我就是皇上也是輩分最大。不知嶽丈大人來北京何幹？”

    “你現在是攝政王，我的生意當然要做到全國了，不能讓我老守著遼東吧？”