此時南京城人心慌慌，從前熙熙攘攘，熱鬧非凡的秦淮八大家冷冷清清，無人光顧，各自都想著如何躲過這場災難。秦淮女子們都急切想嫁個好人家:美女李香君、董婉分別嫁給了複社文人候方域、冒公子。柳如是也在等待錢謙益的到來。

    新風居的閣樓上，丫鬟燕子看著柳如是倚在欄杆上，雙目注視窗外，便問道:“姐、複社文人領袖陳子龍對你一往情深，最近夫人又過世了，你們年齡相當；錢大人滿腹經綸，又是禮部尚書，可惜已過花甲之年，不知姐對兩人那個更偏愛。”

    柳如是沉思中暗暗歎口氣，:“陳公子風度翩翩，年輕俊朗，文采也出眾，但總覺欠缺點什，我與他夫人姐妹相稱，更是我為難之處。錢大人雖年紀頗大，每次與他接觸倒感多年相識，甚為知己，月有陰晴圓缺，人無完人，如今戰端又起前途未撲，大有改朝換代之勢，可憐的就是我們這些女子。”

    “姐快看，錢大人來了。”窗外走來一位清瘦、健朗、儒雅的老人。

    “快去開門。”

    “柳姑娘，老夫政務繁忙，讓姑娘煩等深感不安，不知喚我何事？”

    “大人乃朝廷重臣，自當國事為重，女子打擾了，大人認為當前戰事如何？南京能否守住？”

    錢謙益愁容滿麵:“唉、能守住純屬騙人的把戲，南京城內無糧草，外無救兵，皇帝昏庸，奸臣當道，黨爭、派係相互傾軋，不用打就是圍上三五個月，南京城將餓殍遍野。”

    “大人對北方朝廷如何看待，聽攝政王親臨率兵前來，不知這個王爺秉性如何?是否殺戮成性，大人該如何麵對將來局勢？”

    “北方由攝政王執政，皇上隻是個傀儡名義罷了，據從北方逃回的官員述，戰場之上李王殺人頗多，對待平民百姓倒沒什殺戮，倒有些明主的氣度。前些日傳來攝政王一首《沁園春》?山海關詩詞，氣勢磅，文采斐然大有氣吞山河之勢，相比我大明君王相形見拙，不堪回首，也正是我擔憂之處。”

    “北方王爺一首詩詞能讓大人如此讚賞，女子頗感意外，可否拿來觀賞一二。”

    錢謙益整整裝束，一副肅容，微微閉目搖頭晃腦把李浩然的詩詞背誦一遍。柳如是倒沒在意，心想一個君王能有什才學，能學好治國之術就不錯了，錢大人是不是老糊塗了。聽著聽著臉色微變，逐漸莊重起來，錢謙益剛剛背完，就迫不及待:

    “大人再誦一遍，我把他寫下來。”

    柳如是心潮起伏，她對詩詞的造詣自比錢謙益不如；複社一幫才子之上，唐詩宋詞熟於心中，明朝文人“前後七子”有很多建樹，略顯不足，大多無病**缺乏氣度。唯有李王爺這首新詞頗有新意，氣度不凡，借景抒情，通過一個的山海關，概環宇全貌，口氣之大無人能及。

    “大人、李王新詞前不見古人，後不見來者，好似從而降，破空而出，以前從未聽，難道此人是神仙下凡？”

    “這個老夫也覺蹊蹺，聽乃是遼東忠勇伯第九子，同李如鬆將軍在京城居住，紈子弟京城一混混，同鄭貴妃之弟毆鬥至死被東廠獲獄，打的死去活來，奄奄一息，不知什原因皇上沒殺他，出獄後煥然一新，變了一個人，文治武功樣樣皆通，一發不可收拾，如今竟然做上了攝政王。”

    “不定獄中有奇遇，七竅突通。不知大人如何對待將到來的攝政王？”

    “實感為難，聖賢之臣不侍貳君，大明江山危在旦夕，做為臣子當以身殉國，但此戰是同一種族的戰爭，漢人之間的爭鬥，不存在漢奸、賣國一，況且李王有曠世之才，明主之風，老夫也不知如何，姑娘叫老夫來難道就為此事？”

    “不是、女子前些日險些受騙上當，兵荒馬亂我一個弱女子風險無處不在，錢大人視我為知己，曾向我求婚，不知現在是否算數。”

    “當然算數，老夫一言九鼎能娶柳姑娘才貌雙全的佳人，是我錢某往日修來的福分，當明媒正娶，以夫人的身份嫁與錢家。”

    “好、你可請來媒妁之人，抬花轎入府即可，你已有三位夫人，女子並無它求，夫人之位倒無所謂，隻要能與大人朝夕相伴，談詩論詞，終老於你《半野居》足亦。”

    他們兩人談的投機，急壞了房外的碩鼠司人員，王爺交代防止兩人交往，他們又不能明幹涉，生怕錢謙益夜不歸宿，乘人之危把柳如是給辦了，王爺怪罪腦袋都要搬家，令一人爬上屋頂，掀開瓦片偷聽，如有不妥就鳴槍最好把他嚇陽痿，見錢謙益出來後才放心離去。

    曆史上柳如是嫁給了錢謙益，當清軍包圍南京城時，柳如是拿出三樣東西放在桌上:剪刀、繩子、一張白紙，供他選擇，要用剪刀、繩子自殺、要投湖，留下遺言。錢謙益剪刀、繩子太疼，湖水太冷。柳如是憤然跳入湖中，成千古絕唱。

    雖然被撈起，柳如是沒有死成，卻被後人稱頌，俠肝義膽，名節操守，不失大丈夫的風範，稱她為才女、烈女、骨女（骨氣）集一身。清軍占領南京錢謙益成為清朝官員，看到他穿著一身清朝官服回家，柳如是把他的衣服剪成稀巴爛，然後揚長而去。