剛剛過了新年，官道上並無多少來往之人。偶有趕路者，也多是青壯百姓，攜妻帶子走親串戶。麵上常有歡笑，佳節喜氣未減。

    公主的車隊不快不慢，由北至南行使而來，遠航行在最前，無影伴在他身側。

    “無影，這隻行出百，便覺得氣候暖和了許多啊。”

    無影抬頭看了看日頭，笑答道：“大人，此時正是午時，日頭高掛自然暖和，哪有走出這樣近便有如此區別的。”

    “誒，這你便不知了。”遠航在馬上側頭道：“我國南方之處便是赤道，臨近赤道處常年悶熱難耐，越向北則氣溫越低。想我當初曾在盧州，那縱是冬日，也不需穿著裘衣，若我所料不錯，盧州再向南，海之另側便是赤道了。”

    無影聽後讚道：“大人見識廣博，無所不知，難怪展大人，大人是大梁不世之材，來日必可高居朝中。”

    “哈哈……”遠航大笑起來，搖頭道：“我並無此心，隻想與幾位夫人安穩度日，大梁若太平了，我倒想著歸隱田間了。”

    “，那倒也是幸事。”無影也笑了起來，倆人一起向前行去。

    行至午後，剛剛駛過一個村莊，九公主派人前來傳話，言腹痛難忍，可否暫緩前行。遠航急令車隊停下，打馬回頭，來到公主車旁。

    “公主，可是路途顛簸所至？”遠航下馬走到車旁，隔著車簾詢問。

    “我也不知，怕是行不進了，快尋個休息之處。”九公主在車內捂著腹部，疼痛的很。碧柔在一旁拿著汗巾為她擦拭額頭汗水。

    遠航聽公主聲音有變，不敢耽擱，急令無影帶領兩名鐵衛向後返回，去村莊為公主尋找休息之處。

    車隊調頭，又向回而來，沿路向北不遠，轉西下了官道至村莊處。無影已經使銀兩包下一戶農家，車隊停於院外，碧柔攙扶公主進了屋內。遠航將鐵衛分散開來，轉身進了屋內。

    公主的車隊進了村莊不久，官道上由南向北疾馳過來兩匹快馬，兩個勁裝漢子揮鞭急催，電瞬之間駛過那村莊的路口，直奔江州而去。

    公主側躺在床上，兩道彎眉緊緊鎖在一起。碧柔端來熱水，走到床邊，輕道：“公主，先喝些水吧，葉大人已派人去尋郎中了。”

    “公主先休息下，應是顛簸所至，並無大礙。”遠航站在一旁安慰道。

    九公主抬頭掃他一眼，有些怪怒他，道：“你又不是我，怎知我會無事。”

    這……看你樣子也不像有病，不過是嬌貴而已。

    “公主，若不趁著明趕路，怕是要錯過驛站……”

    “錯過又如何，今夜便休息在此處了。”九公主完將身子翻了過去，留給遠航一個後背。

    遠航狠瞪了公主一眼，卻不敢多，輕搖頭告辭退了出去。

    “完了，看來咱們一路要受苦了。”遠航現在才知道，隻要錯過一個驛站，便個個錯過，除非明日隻趕半路，遇到驛站便休息。想起當初，自己又何嚐不是這樣，害的展護也是隻好陪著自己。

    無影上前道：“既然公主決意留宿在此，大人也是勸不動，屬下令人嚴加防範便是了。”

    “嗯，前後左右的人家都要打探清楚，不可有一點閃失。”遠航左右環顧著道。此時可不敢有半點大意，公主若出了事，自己一家都得遭殃，我那丫頭還沒滿月呢。

    “大人放心。”無影應聲點頭。

    色暗了下來，遠航推開房門走進院中。公主自從進了屋內便不曾出來過，也未曾召喚自己，想來應該是無事了。好在青荷走時為自己帶了幾件禦寒的厚衣，不然這時自己怕是扛不住了。

    緊了下衣領，遠航向圍坐在院內的公主鐵衛走了過去。

    “大人來了，夜色深重，可不要涼到了。”鐵衛首領邱棟見到遠航過來，從火堆前站起身，抬腳踢了身旁鐵衛一腳，那鐵衛急忙為遠航讓出地方。

    “大家辛苦了。”遠航笑著打著招呼，一屁股坐了下去，伸手在火堆前烤起手來。

    “不敢，護衛公主是屬下們的榮幸。”邱棟應後，挨著遠航也坐下。

    “邱首領，家在何處啊？”

    “回大人，屬下是盧州人。”

    “盧州人？”遠航一愣，隨即問道：“前年盧州地震，你可曾在盧州？”

    邱棟黯然下來，搖搖頭，道：“那時聖上正為公主挑選鐵衛，我已在後堂，我的家人在那次地震中都已喪生……”

    “噢，是我不該提起此事。”遠航見到邱棟痛處，急忙致歉道。

    “無妨，已過去了許久，大人也知道那次地震嗎？”

    “實不相瞞，我也是盧州人士，算來你我還是老鄉呢。”遠航笑了起來。

    “是嗎？是屬下有福，能與大人同鄉。”邱棟有些意外，也隨著笑了起來。

    “正是那次地震，才使我離開盧州，北上京州，從而遇到展大人，進了朝中為官。”

    邱棟點點頭，對遠航道：“大人仗義，我們鐵衛早已敬佩許久，巧的是屬下又與您是同鄉，日後但凡用的到我們兄弟之處，大人隻管吩咐。”

    “多謝，多謝。”遠航笑容滿麵，抱拳轉了一圈。

    “入夜涼，諸位兄弟換著守衛即可，我便先回去休息了。”遠航聊了一會，感到困意上來，打個圓場準備回屋了。

    “大人請便，公主房間周圍都已派了兄弟，稍後我們便去換他們。”邱棟起身相送，遠航客氣一下，回了屋內。

    戌時已到，江州城門正在慢慢閉合，南門外兩個黑點正快速移動過來，就在城門即將關閉之時，兩匹快騎在城門的夾縫中生生擠了進來，隨後便傳來了“咚”的一聲，城門重重的關閉起來。

    這兩騎進城打聽後，直奔守備府而來，坐騎一直駛到府門口才停了下來，兩人在馬上向府內望來。

    “你等何人？到了守備府前為何不下馬？”府前兵士見到兩個漢子在馬上向府內打量，同時抽出佩刀警戒起來。

    前麵漢子在馬上一勒韁繩，坐騎在原地打轉了一圈。

    “我們是從後堂趕來的，要見守備葉大人。”

    “大人不在府中，現今色已晚，有事明日再來，速速離開。”