翻過了長城，遠航等人向前又走了半個時辰，一條並不算寬闊的江水阻住了去路。

    “這便是寒江了，這江便是我們與齊國的分界，過了寒江便是我們的地界了。”蔡古嶺向對麵一指笑道。

    “這江冬日不結冰嗎？”

    “隻是薄薄一層，承受不住人馬。”蔡古嶺答道。

    “噢。”遠航看向江麵，應道。

    等了一會，達木印月帶著三艘船駛了過來，將遠航等人接上船，向對麵劃去。

    遠航站在船上向回望去，自己已經離開了中原，日頭正緩緩落下，已經被遠處的青山遮擋了一半。

    此情此景，不由思念起婉約等人。詩興大發，順嘴念道：“野望青城山漸遠，輕渡寒江日暮遙。縱是一路好風景，不過江州三月橋。此身一去，別了春風。”

    念過之後，才發覺自己原來也可以出口成章。早知如此，何必一直抄襲古人之作。

    過了寒江，無影正在對岸等候他們。眾人棄船上馬，跟隨蔡古嶺，向著前方奔去。

    越向北行，氣越冷。行了幾日後，遠航已將能穿的都穿在了身上，還是感到冷的直哆嗦。

    在塞外一直走了七、八日，蔡古嶺告訴遠航，明日便可抵達哈達城，也就是怒卑人的主城。

    “蔡兄，你這也太遠了，跑了這多日，居然不見一座城池，連人煙都幾乎不見。”遠航抱怨起來，這多沒睡過一個好覺了，隻在一處地方吃過一次肉，其餘都是以幹糧充饑，可虧了自己的五髒廟。

    “葉大人，塞外便是這樣，哈達城再向北便是草原，那更是一望無際。待到了哈達城，自然有好酒好肉招待你。”蔡古嶺笑了笑，指著一座低矮的房屋，道：“今夜還要委屈大人了，隻能休息在這。”

    遠航等人擠在窄的屋子內，將身上的衣物裹緊，幻想著明日的好酒好肉，流著口水進入了夢鄉。

    翌日起來繼續上路，前方有了希望，眾人不免加快了步伐，坐騎疾馳在曠野上。

    前行兩個時辰，遠處出現了一片黑點，再近些，一隊怒卑騎兵大聲叫著衝了過來，很快便將遠航等人圍住。

    “阿路，我的好兄弟。”蔡古嶺向著前麵大聲呼喚。一個壯實的漢子，露著半個膀子，在馬上嘿嘿笑著看過來。

    “蔡古嶺，我的好兄弟，你回來了。”那個喚作阿路的漢子向後一仰，從馬頭上將腿抬了過來，跳下來與蔡古嶺擁抱在一起。

    “回來了，你們都好吧？”

    “好得很，肥嫩的牛羊已經烤好，隻等好兄弟回來一起塞進肚子。”阿路高興地著，聽的遠航連咽了幾下口水。

    “這是我的中原朋友，快回去準備，先宰幾隻羊。”蔡古嶺向遠航等人回身一指，阿路笑著彎腰致敬。

    怒卑的騎兵圍在遠航等人身邊轉了幾圈，不停地吆喝著，隨後在阿路帶領下，向來路跑了回去。

    達木豪星笑著道：“這是我們怒卑的禮節，是歡迎朋友來到我們塞外。”

    “噢，那家夥真是好身體，不怕冷。”遠航點點頭，看著遠去的騎兵，緊了緊自己衣口。

    又向前走了一會，一座石城出現在視線，周圍幾都是曠野，所以這座並不高大的城池顯得異常雄偉。

    城外一處，有十多匹馬靜靜的站在那，前麵單獨一匹，正看著遠航等人一點點靠近。

    “葉大人，那是我們護衛盟長，就是頭領，來迎接我們了。”蔡古嶺幾人先跑了出去，到那人馬前下馬致敬。那人在馬上點點頭，並沒有下馬，目光注視著遠航等人。

    又走近了一些，遠航看到了此人麵目，隻是覺得眼熟，卻想不起來在何處見過。

    “是你！”身後的刀紫忽然喊了起來，刀紫一喊，遠航猛然想起，此人便是曾經刺殺過自己的那人。

    這人正是蒼向。自從刺殺遠航不成，敗在刀紫手下後，便知道中原之大，人才濟濟，自己的本事還遠遠不夠。離開後便直接回了塞外，投在犴王手下，為犴王掃平各個部落立下汗馬功勞，現被封為護衛盟長。

    蒼向也認出了刀紫，隨即便認出了遠航，翻身下馬，對遠航抱拳施禮。

    遠航急忙下馬，回禮笑道：“原來你是怒卑人，難得這身好武藝。”

    “我叫蒼向，大人為何來了塞外啊？”

    “我這刀紫兄弟手癢的很，中原已無對手，一路尋你而來。”遠航向後一指刀紫，開起了玩笑。

    刀紫下馬過來見禮，蒼向敬佩刀紫武藝，倆人各上前一步擁抱在一起。

    “盟長，葉大人是來求見犴王的。”蔡古嶺上前聲告訴蒼向。

    “噢。”蒼向想了一下，笑道：“大人一路辛苦，先去城中休息，稍後我自會稟報犴王。”

    “好，好，先來些肉啊。”遠航笑著應道。

    “肉是少不了，隻怕大人吃的走不動路。”

    “哈哈……”眾人大笑起來，一路隨在遠航與蒼向身後，向哈達城走去。

    蒼向得知遠航來意，為他們安排妥當後，去見了犴王。遠航等人則在蔡古嶺他們陪伴下，圍坐在屋內，大塊的吃著羊肉。果真如蒼向所，撐的眾人走不動路，隻得捂著肚子坐在炕上。

    一頓飯吃完，蒼向轉了回來，與遠航單獨交談起來。

    “大人，我已稟告犴王，明日一早，犴王在宮中接見您。”蒼向撕下一大塊羊肉，遞給遠航。

    遠航連連擺手，肚子已經鼓的難受。想了一下，道：“可否請蒼兄安排一下，我想先私下見次犴王。”

    “這……”蒼向猶豫一下，問道：“葉大人意欲為何？”

    遠航勉強湊身過去，悄聲道：“有些話隻可與犴王一人，我是擔心明日宮中人多口雜，難免傳了出去。”

    蒼向點點頭，道：“如此我再去稟告犴王，能否接見便不知了。”

    遠航點點頭，囑咐道：“你告知犴王，若想稱霸塞外，便見我一見。”

    蒼向出來後，再次去了宮中。這哈達城中的皇宮，著實讓人看了想笑，還不如遠航的守備府一半大。