「籲——」

    勒住韁繩，蘇王眺望著遠方的草原。不由得舒了口氣。

    一望無際的草原，隱約可見的牛羊，以及如雲朵一般的蒙古包，讓他的心胸格外的舒暢起來。

    離開了京城，壓抑感瞬間消退。

    作為排行四十七的親王，他的年齡並不大，如今也僅二十六七，比侄子宣武皇帝還小十幾歲。

    也是如此，從小養尊處優，父、兄、侄都對他很寬鬆，管教並不嚴。

    他與其他的親王一樣，賴在京城不願就藩，甚至上奏寧願不要藩國，也想待在京城。

    可惜，拖延到如今，不隻是內閣，就連宣武皇帝都看不過眼了，嚴令他今年必須之藩。

    按照慣例，他先到了察哈爾征兵。

    而令他大為驚詫的是，察哈爾自設省後，牧民不斷減少，剩下的一邊放牧一邊種地，強壯蠻橫的蒙古大漢稀缺異常。

    當然了，最主要的原因莫過於察哈爾離京城太近，數十位藩王之藩時都會來這逛一圈，帶走不少的青壯。

    更別提了還有入廟當喇嘛的。

    及至如今，察哈爾的人口還沒有突破兩百萬，依舊在一百五六萬徘徊。

    而蒙古人口更是維持在五十萬上下近二十年。

    「殿下！」赤峰城，察哈爾巡撫苦著臉道：「實在是沒人了。」

    「這些年從但凡親王之藩，必至察哈爾，種地放牧那能比功名利祿動人心？一個個青壯離去，功成名就之後又回來接妻子……」

    「自宣武元年始，我察哈爾十幾年也沒拿過那達慕大會的狀元了——」

    「要不是有許多河北百姓跑過來，察哈爾早就沒人了。」

    蘇王被噎住了。

    「你看，我來都來了……」

    這回輪到巡撫被噎了。

    最後，蘇王招募了一百戶人家，耕、牧參半，至於說什匠人，一丁點也見不著。

    所幸他也沒指望，徑直奔向科爾沁和呼倫貝爾兩大將軍區。

    越往北走，蒙古大漢就越多，也越粗獷。

    「怎索倫人也少了？」

    蘇王蹙眉，他看著眼前這百來個拖家帶口的索倫兵，頗為幾分無奈。

    「殿下，朝廷愛用索倫兵，藩王們也愛，即使索倫兵不願南向，但西北諸藩和瀚海藩國也愛招募，所以人數就不夠了。」

    科爾沁將軍忙解釋道：「這百來人是同一個部落，配合起來也更用心，以一當十很難，但當五卻是可以！」

    說到他，他驕傲地抬起頭。

    蘇王對此倒是認可。

    索倫人其實是幾個大部族的統稱，朝廷也懶得分辨，統一稱作索倫人，在其招兵買馬。

    既吃苦又凶悍的索倫人在森林簡直是如魚得水，再加上一把火槍，可謂是無敵的存在。

    無論是當先鋒還是壓軸，都是一柄利劍。

    在科爾沁和呼倫貝爾，這群索倫人是鎮壓蒙古人的絕佳利器，屢立戰功，可謂是赫赫有名。

    在苦寒的瀚海地區，還有比

    索倫人最好的選擇嗎？

    逛了一圈後，蘇王帶著八百戶蒙古兵，一百戶索倫兵去到了大同府。

    在這，百來戶工匠、讀書人，官吏已然匯聚，還有一千募集來被京營操練半年的新兵。

    當然，他真正來依賴的核心，則是朝廷調撥的三百騎兵。

    他們背著火槍，挎著彎刀，訓練有素，裝備精良，可謂是極其強悍。

    數千人浩浩蕩蕩，坐著火車抵達了漠北將軍府的核心，庫倫城。

    再往北則是北海總督府

    ，朝廷撥給的物資，都在其中。

    可惜，越往北越冷，庫倫以北根本就沒鐵路，自然就無法坐車了。

    一行人苦哈哈地沿著官道往北行進了半個月，終於抵達了北海城。

    時間才到八月，這就已經入冬結霜，帶著寒意，秋老虎根本就不見蹤影。

    行人或穿皮衣，或棉袍，部分則是單衣，渾不怕冷。

    蘇王才了解到，北海城與庫倫相比，夏涼冬暖，適合宜居。

    故而設立總督府數十年，北海城的規模已經突破了三十萬，是在長城以北也是數一數二的存在。

    「一應的物資已經備好，殿下盡快之藩，再過一個月可就入冬了！」

    「這才八月阿，中秋節都沒過！」

    蘇王驚異道。

    北海給予的物資並不多，糧萬石，草料萬石，鎧甲百副，牛羊各千頭，鹽、茶各百擔。

    價值約莫十萬塊。

    蘇王也不以為意，且不提藩國司撥下來的之藩銀，他自己那多年的祿米、田莊也不是筆小數字。

    他又買了大量鐵器，書籍，絲綢布帛等，才滿載而去。

    坐著船，渡過了北海，一行人被東北方向走了數十，才抵達一座小城。