劉宅門前，突然響起了一陣敲門聲。

    仆人一瞧，大驚氣色，忙不迭找來了管家。

    旋即，一陣急促地腳步聲，驚醒了年邁的大明首輔劉墉。

    “老爺，宮來人了，急得很！”

    “快，服侍我穿衣裳！”

    劉墉本來睡眼蒙矓，忽然就驚醒了。

    他瞥向窗外，月亮將落，借著燭光看向了自鳴鍾，才不過四點出頭。

    距離天亮也就沒一會兒了，到底發生了什事，讓皇帝這點時間都等不及？

    他麵色凝重，快速地穿起鞋，披上官袍，迫不及待來到客廳，見到了傳話的小太監。

    “元輔，陛下急招您入宮呢！”宦官語速急切。

    “是，您帶路！”劉墉點點頭，也趁機漱了漱口，濕毛巾擦了下臉，扭頭就走。

    待他坐著馬車疾馳入宮時，在城門口碰到了幾個內閣同僚。

    次輔王傑，群輔孫士毅，董浩，緊隨其後。

    四人腳步急促，都沒來得及說話。

    進去乾清宮，四人才見到了如今的嗣德皇帝。

    六十歲的嗣德皇帝已經禦宇近五十年，大權在握。

    但此時他的臉上竟然滿臉凝重。

    幾個閣老則誠惶誠恐地跪地：“臣等叩見陛下！”

    “起來吧！”

    嗣德皇帝這時才緩過來：“從歐洲得來的消息，法國叛逆日漸猖狂，不僅立憲不夠，還宣布成立所謂的共和國，廢黜國王，貴族。”

    “陛下，可是如西周時的共和執政？”

    劉墉抬起頭，輕聲問道。

    所謂的共和執政，指的就是在道路以目的西周厲王時期，國人暴動，趕走了厲王，召公、定國聯合執政，直到宣王繼位。

    當然，也有指的是共公和，其代行天子之職。

    但無論如何，都是忤逆犯上之行。

    嗣德皇帝緩緩點頭，露出些許怒容：“沒錯，一群歹徒為非作惡，不僅趕走了法王，而且還將其處死，自領國政，效仿那美洲之國。”

    “真是一群混蛋……”

    麵對皇帝的咒罵，幾人沉默不語。

    中國曆史上改朝換代的多了，處死前朝皇室自然不稀罕。

    但如這般不體麵，且廢黜君主的行人，實在是讓人觸目驚心。

    沒有了皇帝，他們這些大臣的富貴誰來保障？儒家誰來維護？

    這比當年那美國建立更讓人焦慮。

    當年美國叛亂，朝廷甚至要求北美幾個藩國出兵支持英國鎮壓，但因路途遙遠和法國在路易斯安那阻止才作罷。

    嗣德皇帝十歲即位，權臣與後宮聯合掌權，給這位皇帝留下了深刻的痕跡。

    滿朝文武誰不知道，皇帝滿心猜忌，最恨的就是獨斷專行的大臣，就連後宮，在皇後病逝後，也是二妃共掌。

    內閣首輔，就沒有一個幹滿五年的。

    如今驟聞法國百姓忤逆之後還君，很難不觸碰他那敏感的心。

    “讓在荷蘭的歐洲使團出錢，支持反法同盟，出錢出力，莫要含糊！”

    劉墉聞言，忍不住蹙眉，然後低聲道：“陛下，朝廷的預算，怕是不夠了……”

    嗣德皇帝眼神立馬就犀利起來：“沒錢？那就把含銀繼續降。”

    劉墉歎了口氣，猶豫道：“陛下，銀圓再降，怕是雙柱錢就止不住了！”

    所謂的雙柱錢，指的就是西班牙銀元，含銀量在九成左右，備受民間喜愛，但朝廷卻一直禁止。

    沒辦法，誰讓朝廷的錢不值錢了？

    隨著宣武盛世到達頂點，朝廷不可避免的迎來了下坡，雖然這個趨勢很緩慢。

    在財政上，稅收徘徊在兩億這個數字就不動了。

    這個數字看起來龐大，但銀圓的含銀量從紹武初年的九成，到了如今的八成。