善世院中，佛門一眾大寺方丈，遣弟子精心搭建的法台佇立院中。有意前來爭奪大法師之位的一眾大寺方丈主持，此時早已等候於此。

    六時寺慧力方丈，四處打量了一眼被放進來觀禮的佛門信眾，不由得微微皺眉。

    “為何，人這般少？沒有交代下去嗎？不是讓人將信眾放一些進來觀禮的嘛！”

    一眾方丈，雖然因為想要爭奪佛門領袖之位，所以這才順著蕭承的意思，和惠啟相爭。但這並不代表，這些人就不知道蕭承打壓佛門的念頭。

    他們準備良久，提前向信眾宣揚此次論法大會，早早便開始精心搭建的法台，還要他們一個個身上穿著的華麗莊嚴的袈裟，儼然將這論法大會，當做了一件佛門盛事。

    不用說，這些人是動了想要在蕭承麵前，展示佛門的影響力，以此警示蕭承的念頭。

    但可惜，如今局勢，和他們設想的，似乎有些初入。

    此時善世院之中，惠啟帶來的上百佛門精英弟子，再加上一眾方丈主持帶來的人，加起來靠近三百多名和尚。而此時，前來觀禮的一眾佛門信徒，頂了天也就一兩百人，一眼望去還不如在場的和尚多。

    嗯，請的保鏢比來的粉絲還多呢，屬於是。

    如此場麵，著實讓這些和尚心中突生忐忑不安之意。

    歸元寺惠發方丈聞言，臉色陰沉，頭都不回，直接開口道：

    “早就交代了，但有什用？今日乃是皇帝舉辦科舉之日，不會有人來了。”

    慧力方丈聞言，先是一愣，旋即反應過來，臉上當即沉了下去。

    科舉資格寬鬆，是個人便能夠報名參加今日的資格試。中慶城中的百姓，或是家中有人前去應試，或是幹脆自己應試。總之，人全都跑到了科舉試場那邊了。

    除了少數的虔誠信徒，在其餘佛門信眾眼中，再大的佛教盛事，也比不上能夠讓人當官做官的科舉。

    ，還展示佛門影響力呢。隻這一對比，佛門這邊便已經輸了一場了。

    有大和尚見此，神情變化不停，咬牙道：

    “當今皇帝，好陰……厲害的手段啊！”

    這種每走一步，都被皇帝算計其中的感覺，是既讓他們後背發寒，為蕭承的心機手段而心驚膽戰。也讓他們滿心的憋悶憤憤之氣，無處能夠發泄。

    一眾和尚聞言，皆是幽幽歎息一聲，下意識地看向最前方的惠啟和尚。惠啟此時眼皮閉起，似是在閉目養神，一點也不為外界所動。

    這個時候，隻聽得鼓吹禮樂之聲，隱約響起，自遠處傳入眾人耳邊。

    一眾和尚，頓時一震，齊齊看向大門處。

    善世院中門大開，旋即便有千餘手持弓弩、長刀、槍槊，精銳肅穆的禁軍湧入其中，接管了整個善世院的防務。

    禁軍手執十二龍旗，率先而入，然後便是描繪著各色瑞獸的幡、幢、旌旗緊隨而來。各色儀仗用具，孔雀扇、小團扇、方扇、黃麾、絳麾、玄武幢，簇擁著象征著皇帝身份的玉輅，徑直駛入善世院中。

    “陛下駕到，跪迎！”禮官唱禮之聲，突然響起。

    善世院中，無論是僧人，還是前來觀禮的信徒，此時皆是齊齊跪伏在地，山呼萬歲，以迎天子儀駕。

    身穿玄色帝袍，頭戴十二冕冠，腰佩怒龍神劍的蕭承，緩緩走出玉輅。

    看著跪伏在地的一應人等，隻看到蕭承沒被遮住的下半張臉上，露出一絲莫名的笑容。

    蕭承緩步走至高台之上，端坐於主位之上，一揮衣袍，朗聲道：

    “朕姍姍來遲，讓諸位大師久等了，都平身吧！”

    一眾和尚聞言，連忙口稱不敢，方才站起身來。

    蕭承眼睛一掃在場諸僧，調整一番情緒，便語帶悲戚，開口道：

    “我雲國向來便設‘大法師’之位，以統領佛門上下。隻可惜前任慧開大法師，因受惡僧加害，死於非命，朕痛心疾首啊！”

    聞言，在場一眾和尚，聽聞蕭承再次提及此事，眼角齊齊抽搐。

    這件事，對佛門名譽，真的造成了極為嚴重的後果。佛門這邊，在找到證據證明慧開並非死在感業寺僧眾手中之前，是巴不得誰都不要提這件事。

    蕭承看了在場眾人的神色，緊接著朗聲道：

    “慧開大法師臨死之前，未能選定繼承之人。然‘大法師’之位，事關佛門穩定，實在不能空置良久。朕沉思良久，隻得舉辦這論法大會，以佛法、武學，以論高低。在座諸僧，但有肩負佛門重任之心，皆可上前論法。若有高僧，使諸位心服口服，朕便親授‘大法師’之位！”

    一眾和尚，再次行禮，齊聲喝道：

    “謝陛下！”

    蕭承點了點頭，道：

    “既然如此，在座高僧，若有擔負佛門之心者，上前吧！”

    話音剛落，六時寺慧力，香積寺智迷立時出列。

    惠啟和尚抬頭看向高台之上端坐著的蕭承，幽幽一歎，旋即也站了出來。

    蕭承眼皮一抬，然後故意擺出一副疑惑之色，開口道：

    “便隻有這三位高僧了嗎？”

    惠啟聽到蕭承的問話，突然心中一跳。

    在蕭承手中吃癟多了，便總覺得他這一言一行，自有深意。此時沒頭沒腦地問出這句話，說不定又是他的什謀劃。

    正當惠啟皺眉之際，就聽到突然之間，有人長宣一聲佛號，緩緩道：穀