夏國，奉州城。

    奉州城坐落於長江水脈之上，夏國西南諸郡大部分的物資運轉，皆經過此城，是以奉州此前，是夏國西南之中數一數二的大城，繁華富庶。

    隻可惜，這次波及整個夏國西南的兵亂，正是奉州邵家掀起。邵家老家主目光短淺，不思退路，是以當地百姓，算是整個西南遭災最甚的。

    昔日繁華無比，船隻往來不息的水運碼頭，如今被一把大火焚燒殆盡，至今當地夏國官府都還沒顧得上修繕。

    奉州城中，寬闊的街道之上隱約可見昔日繁華，街道兩旁，還散落著零零碎碎的鍋碗瓢盆，卻無人去撿、去收拾。

    道路兩旁，依稀有幾家店鋪開著。但街道之上，就隻有幾個臉帶菜色，麵容淒苦，腳步匆匆的行人，根本無心光顧。百業凋敝之像，尤顯淒涼。

    身穿鎧甲的夏國邊軍校尉，帶著麾下一眾兵將行進在大街之上。

    看著路邊行人投來的憤恨的眼神，還有那對他們如避蛇蠍的態度，一眾將士臉上都有些難看。

    為首校尉冷冷地瞥了這些百姓一眼，麵色鐵青，哼聲道：

    “不知好歹！”

    這些夏軍，乃是岐王麾下的一眾兵將。正是他們自雲國北境撤退之後，便徑直襲入奉州城中，將那些殘害百姓的一眾將門，盡數屠戮。

    本是前來拯救他們於水火之中的人，但如今隻要身穿軍服、官袍出來，卻被冷眼相對，滿心的敵視。

    軍中出麵組織百姓修繕水運碼頭，以工代賑。這本是好事，但城中百姓卻無人前來。甚至駐紮城中的將士們出門采買，給錢都沒有商人願意賣東西。

    這樣待遇，自然讓一眾將士心中不快。

    但這城中的普通百姓，可不懂哪些大兵是西南將門的私兵，又有哪些兵將是什岐王麾下的。在他們心中，便隻知道朝廷的人殺戮百姓，致使奉州城十室九空，宛若人間地獄。

    如今民怨沸騰的局麵，奉州城未曾像有些城池那樣驅逐官府官吏，依舊掌握在夏國朝廷手中，主要有兩個原因。

    一來是因為奉州城中駐紮的這些大軍，乃是岐王自別處調來。是以未曾像那些出身西南的邊軍將士那般，見家鄉遭遇慘狀，軍心渙散，上下離心，甚至暗中逃散。

    二來，奉州城中百姓被屠戮大半，十室九空，民力薄弱，實在無力凝聚起多大的力量，和大軍作對。

    身後的將士見自家校尉麵色鐵青，好似勃然大怒，連忙上前拉住，勸說道：

    “校尉，算了算了。這城中百姓遭遇，也確實那個了些……”

    校尉聞言，猶自憤憤不平，粗著嗓門，破口大罵道：

    “一個個的現在倒是硬氣，那當初兵亂的時候，怎不跟那些畜生們去幹一架？家連把菜刀都沒有嗎？哦，現在知道對俺們甩臉色了，還不是因為看著俺們好欺負！要不是大帥軍令在身，俺早就抽刀子砍死他們了。呸，一群孬種！”

    一邊說著，這校尉還一邊將手按在腰間刀鞘之上，惡狠狠地環顧四周，殺氣騰騰道：

    “要是把俺惹火了，大不了軍法處置，也要替兄弟們泄一泄這心頭的邪火！”

    校尉如此態度，幾名行人聽到了，心中一慌，連忙低下頭去不敢再看，腳步飛快地跑來。

    校尉見狀，長舒一口氣，哈哈道：

    “哈哈哈，弟兄們看啊，就是一群慫包！”

    身後的一眾將士見狀，不少人跟在後麵，一邊大笑，一邊罵出汙言穢語。

    也有的將士未曾張口辱罵，而是對城中百姓的遭遇而心中不忍。

    但這些人也知道同僚們麵對百姓冷眼，心中積攢著許多不快。反正隻是言語上的威脅，總不會使得他們如今所處的局麵變得更差，是以便沒有出言勸阻。

    這個時候，一個將士突然指著一旁巷子之中，出聲道：

    “校尉，那有個人。”

    為首校尉扶著刀柄的手頓時一緊，警惕地朝將士所指方向看去。

    卻見一旁的巷子之中，一道衣衫襤褸的身影，蜷縮在地上，不斷地打著顫。

    校尉見此，沒好氣地瞪了屬下一眼。

    他剛剛還以為，自己因為一時氣憤說出的那些髒話，真的將誰惹急了呢。

    “奉州城中的人還沒死絕呢，至於看到個人就這稀奇？”校尉哼聲道。

    說到這，校尉微微一頓，語氣稍稍緩和下來，道：

    “去看看，若是還有救，就帶回軍營看看！”

    “是！”一名士卒當即應是，小跑著上前查看。

    士卒湊上前去看了一眼，忽然臉色大變。一個踉蹌地跌坐在地上，伸手指著那人，渾身戰栗不停，嘴唇顫抖得都說不出話來。

    校尉見狀，眉頭一皺，一邊朝那邊走去，一邊道：

    “怎了？”

    “別、別、別過來，好像是瘟疫！”那名跌坐在地上的士卒，麵露灰敗之色，帶著一絲哭腔道。

    軍中最懼瘟疫，對類似的病情，一向警惕無比。所以便是普通的士卒，也知道一些關於瘟疫的症狀。

    校尉聞言，臉色當即大變，一邊阻止麾下將士靠近，一邊捂住口鼻走上前去。

    卻見地上那個幹瘦男子，滿臉泛著病態的紅潤，額頭上滿是大汗，渾身卻戰栗不止，襠下還有未幹的黃褐色糞水。

    種種症狀，當即讓校尉為之一震，不敢置信道：

    “不可能，我等大軍一入城，便已經清掃城中屍首。又是冬季，屍首尚未腐爛，為何、為何會有瘟疫？”

    入城的這些邊軍，都是岐王精心訓練，可稱精銳，自然不可能不知道如何防止瘟疫。一入奉州城中，便清理了城中的屍首。當時又是冬季，天氣寒冷，屍首尚未腐爛，按理來說不應該會有瘟疫才是！

    一旁的士卒渾身顫顫，伸手指了指那人手中，驚懼道：

    “肉、肉……”

    校尉聞言，當即看去。

    便見那人手中，尚且抓著一塊手掌大小，油脂泛黃，已經有些發黑的腐肉。

    校尉腳下踉蹌，雙腿一軟，差點沒跌坐在地上，咬牙道：

    “速、速去稟報軍中！”

    “是！”

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    隻聽得“轟轟轟”的悶響之聲傳來，大地似是晃動，官道之上散落的一些小石子，也跟著震顫起來。

    官道之上的行人聽到動靜，抬眼望去，便見遠處，數千騎兵軍容肅穆，駕馭戰馬，宛若黑色巨浪，呼嘯而來。