雲國皇宮，養心殿中。

    偌大的宮殿之中，此時屏退了所有宮人。

    蕭承高坐禦案之前，一言不發，低頭專心批閱著奏折。

    大殿之中，沈萬三身形低伏，將額頭死死貼在地麵之上，不知跪了多久。

    沒有蕭承開口，他是一點也不敢抬頭。

    此時大殿之中，一片寂靜，讓跪倒在地的沈萬三，隻覺心中一陣發慌，各種亂七八糟的思緒，不斷湧上他的心頭。

    沈萬三背後衣裳，此時也已經被冷汗打濕，緊緊貼在後背之上。額間豆大的汗珠，不斷滾落在殿中的金磚之上，在地上留下大片的水漬。

    蕭承看著手中奏折留白間隙之上，內閣行走蕭瑀、楊延和的老成持重，兼顧各方大局的建議，微微點了點頭，當即朱筆一揮，一個“可”字，隨手合起奏折放到了一邊。

    抬頭注意到此時大殿之上，渾身被冷汗打濕，已經不自覺顫抖起來的沈萬三，蕭承微微後靠，依在龍椅之上，沉聲道：

    “為何跪著！”

    這話，並非疑問，而是隱帶斥之意。

    居移氣，養移體，身為執掌雲國的皇帝，蕭承盡管話語之中隻是隱帶斥，但那一身帝王威勢，還是讓人心驚肉跳，誠惶誠恐。

    沈萬三聽到蕭承斥，隻覺如淵似海的威嚴鋪麵而來，更是心中一頓，寒意自心中蔓延而出。

    他跪伏在地，顫顫著身子，張了張嘴，卻連為自己辯解之言，都不敢說出。

    “說！”

    蕭承見到沈萬三閉嘴不語，再次一聲輕喝，回蕩在養心殿中。

    沈萬三渾身顫抖得更為厲害，聲音之中滿是惶恐之意，道：

    “陛下，草民膽大包天，私自賄賂宮人……”

    蕭承俯視著沈萬三，當即冷笑一聲，道：

    “若是還沒有想清楚，便再跪一會兒吧！”

    沈萬三心思急轉，懊悔地閉上了雙眼，惶恐至極道：

    “草民知錯了，不該因為私人恩怨，便坐視金堂峰暗中打點上下，侵吞朝廷賑濟糧草，致使北境難民憑遭苦難……”

    這次組織商賈為朝廷運送糧食的事情，沈萬三亦是參與其中。

    金堂峰到底是小瞧了沈萬三，他隻以為，憑借雜家在商賈之中的影響力，再加上暗中行事，便足以瞞住沈萬三，使他不知情了。

    但沈萬三的本事，又豈是金堂峰能夠小覷的？

    金堂峰開始動作沒多久，沈萬三便早已知曉這其中的勾當。

    但想起當初金堂峰憑借雜家勢力對自己的打壓，以及兩人之間的競爭關係，他果斷地選擇瞞下不報，等到合適時機再捅出來，給予金堂峰致命一擊。

    他動了這種心思，不能說沈萬三就是對蕭承不再忠心。畢竟隻要是人，就難免有自己的算盤小心思。

    反正不會對陛下起到什壞影響，事後還能夠抄了金堂峰名下的產業豐富國庫。既然如此，何不利用這個機會，扳倒自己的對手呢？

    蕭承金手指麵板之上顯示臣子的忠誠值屬性，這的確能夠憑借這個分辨可以重用的臣子。但顯然，這東西也有它的局限性。

    忠誠這個東西，有時候不是一個數值就能夠衡量的！

    蕭承聽到沈萬三所言，卻是搖了搖頭，隨手拿起一旁放著的奏折，一邊低頭翻看，一邊沉聲道：

    “再想想吧！”

    不愧是曆史上做出替明太祖修建城牆，犒賞大軍的沈萬三，這僅22點的政治數值還真是沒有冤枉你，關鍵時候就是拎不清！

    聽到蕭承所言，原本心中懊悔不已的沈萬三，頓時一愣，麵露茫然之色。

    也不是這個？

    養心殿中，除卻蕭承翻動奏折之聲，再無任何別的動靜。

    這個時候，養心殿外，忽然傳來了馮保恭敬的聲音。

    “陛下，奴婢有事稟報！”

    蕭承頭都不抬，應道：

    “進來吧！”

    馮保聞言，小心地推開殿門，一眼便注意到跪倒在地的沈萬三。

    他眼皮一跳，心中更是忽然一顫。

    馮保也沒有忘記，當初自己被陛下敲打，不就是因為收了沈萬三的銀子嘛！

    不過這個時候，馮保顯然不敢表露異色，連忙將心中想法收斂，快步走到蕭承身後，壓低聲音說了幾句。

    蕭承聞言，手中一頓，抬頭道：

    “當真？”

    “是！”

    “派人去……”

    說到這，蕭承忽然頓住，話鋒一轉，隨口道：

    “算了，朕過會兒親自去一趟！”

    馮保聞言，連忙低頭應是。

    蕭承合起手中的奏折，然後看向殿中跪著的沈萬三，指著馮保道：

    “你們二人相互之間倒是有些交情，若是實在想不出來，可以請教請教馮保。”

    聽到蕭承的話，馮保還有沈萬三，皆是心中猛地一跳，好似被人攥住一般，呼吸皆是急促起來。

    蕭承站起身來，微微伸了伸攔腰，道：

    “朕去看看，等一會兒朕回來之後，希望沈萬三你，能夠給朕一個滿意的回答！”

    沈萬三連忙叩首，顫聲道：

    “謝陛下！”

    馮保強做笑容，對著蕭承行了一禮，目送著他走出養心殿外。

    待到殿中僅剩二人之際，馮保猛地走到沈萬三身前，道：

    “你到底……”

    “你到底瞞著咱家幹了什！”馮保意識到自己聲音過高，連忙壓低了聲音，焦急地問道。

    沈萬三緩緩起身，麵色慘白，冷汗滿麵，聽到馮保的詢問，當即猶如抓住了救命稻草，顫顫巍巍地將自己坐視金堂峰勾連上下，以糠麩換下朝廷的賑濟糧草，以謀取暴利的事情盡數說出。

    馮保聞言，知道了陛下不是在翻之前的舊賬，頓時長鬆一口氣。

    可他轉念一想，卻是又猛地反應過來，青筋暴跳，死死瞪著沈萬三，咬牙道：

    “你這糊塗的貨，平日別的也就算了。沒想到啊沒想到，你膽子竟然大到對著陛下耍小心思！你不要命，也不能拽著咱家一起啊！”

    馮保因為收了銀子，此前在金堂峰刁難沈萬三的事情上，曾經拐彎抹角地替沈萬三說話。

    便是這個小心思，被蕭承一眼識破，好好敲打了馮保一番。

    這段時間的馮保，那可是夾著尾巴做人，精心辦差，這才勉強讓蕭承暫時忘記了此事。

    可結果，沈萬三這事被發現，頓時將馮保再牽扯了進來。此時的馮保，當真是又急又氣，悔恨自己一時貪心，收了沈萬三的銀子。

    沈萬三麵色苦澀，低頭道：

    “公公，求求您指點迷津吧！沈萬三知錯了！”

    若放到此前，馮保是巴不得離沈萬三越遠越好。

    但蕭承剛剛離開之時的那番話，顯然已經被讓馮保不得不管這件事了。

    馮保深吸一口氣，道：

    “你把入宮以來，陛下對你說的話重新複述一遍！”

    沈萬三此時也知道，眼前的馮保是他唯一的希望，連忙將自己被召見入宮之後的所有事情，詳細地說了一遍，生怕有所遺漏。

    馮保就這些事情在腦子轉了一遍，沉吟許久之後，方才長鬆了一口氣，道：

    “還好還好！想必是陛下仁厚，尚念你的幾分功勞。既然讓咱家留下指點你，便是你還有一線生機。”

    聽到馮保的話，沈萬三眼中頓時一亮，連忙抓著馮保的衣擺，急聲道：

    “還請公公指點！大恩大德，沈萬三今後必當湧泉相報！”

    馮保一聽，頭更大了，慌忙地拽開，連聲道：

    “可別，可別！今後咱們也別攀交情了，井水不犯河水就是。將這番恩情放在心上，若是有朝一日咱家失勢了，你供咱家一些衣食就成！”

    “是是是，一切皆聽公公的！”沈萬三激動道。

    馮保蹲下了身子，出聲提點道：

    “你的錯，就在你敢對陛下動小心思。”

    沈萬三到底是商人出身，不知道侍君之道。

    為臣者最忌諱的，便是起了利用君王的威勢，為自己牟利。因為一旦成功，縱使自己不曾發覺，潛意識中也會對君王生出輕視之心。