聽到伍子胥的這番說辭，許頓時一愣，下意識地反問道：

    “為何這般說？”

    伍子胥強忍住興奮之色，開口子道：

    “我昨日已經收到調令，要組織人手開始繪製夏國西南地圖。東廠那邊，已經將西南諸郡關隘要塞的詳細情報送來！兵部麾下兵械司，也收到了加緊鑄造兵甲的命令……”

    許聞言，臉上頓時流露出怪異之色，當即打斷道：

    “伍兄，此事與我說來，是否有泄露軍機之嫌？”

    許如今，雖然也是雲國官吏。但此事事關朝中對夏國布局，若是當真有攻打夏國的跡象，應當越少人知道越好才是。

    伍子胥聽聞此言，微微一愣，旋即道：

    “這都是我自己猜測，部中也不曾下令禁言此事……”

    嘴上說是這般說，但許這一句話，還是原本被興奮衝昏了頭腦的伍子胥，稍稍清醒了過來。

    許見伍子胥如此，微微一歎，開口道：

    “伍兄，此前我等二人酒後閑談，你曾抱怨過，陛下隻將你放在兵部負責推演戰局之事, 沒有派你出去統兵。可如今看來，如此安排, 自有陛下的深意啊！”

    伍子胥當初被蕭承拿來當麵敲打過岐王一次, 之後便以白身的身份, 安排進了兵曹觀政，之後便一直在兵曹當差。前些時候朝廷改製, 他也因自身才能升遷至兵部職方郎中。

    所謂的兵部職方司，執掌輿圖、軍製、城隍、鎮戍、簡練、征討之事。主要負責的，就是對形式做出判斷, 從而進行軍事計劃的擬定。除此之外，還包括了提供軍事地圖、保證行軍路線、預警防護、組織居民提供行軍保障以及撤退等事宜。

    其地位職責，就相當於總參（防和諧）謀部。

    職方司這個位置，既不如五軍都督府調度訓練兵馬來得威風，又不如上麵兵部統籌後勤輕鬆。但有不甚出了一點疏漏, 那就是兩麵受氣, 並不是一個好職位。

    隻不過以伍子胥的才能, 這些職務顯然不能使他為難。他對這個職位唯一不滿的, 也就是不能親自統兵, 駐守雲夏邊境了。

    此時聽到許所言，伍子胥眉頭一皺，沉聲道：

    “許兄有話，但凡直言！”

    許輕歎一聲，指了指伍子胥現在因為一宿未眠而不修邊幅的模樣，開口道：

    “我大雲與夏國雖然簽訂和約, 但低下暗流洶湧，任誰都看得出來。所以收集情報, 暗中繪製夏國地圖，並就是應有之意。隻不過是一點風聲，便讓伍兄你如此難以自持，真讓你統兵駐守前線，陛下又如何放心？”

    許想要表達的意思, 其實很明白。

    伍子胥一心要起兵攻伐夏國, 就這個心態, 若是當真派他領兵駐守邊境, 指不定就會在暗中策劃一場“獨走”，挑起兩國戰亂。

    聽到許之言, 伍子胥眉頭一皺，卻是有些不滿地道：

    “許兄這般看我伍員，卻是小瞧我了！雖家仇難忘, 但既然已效命陛下，我又豈會不顧君命，在朝中未曾準備一切之時輕啟戰端？”

    且不論別的，伍子胥也極為清楚兩國之間的實力，還是有些差距的。如今大雲雖然連敗兩國，風頭無二，但那也是因為夏國未曾全力罷了。

    當初雲國因蕭承奪權，導致邊軍將領擔心皇帝借機清洗，不聽朝廷調遣，欲要占據邕州四州之地。佛門趁此機會暗中通風報信，聯絡夏、黎兩國齊攻，致使局勢崩壞，社稷一度有傾覆之難。

    岐王亦是要借機清洗西南將門在軍中的勢力，這才一拍即合，未曾通稟夏國朝堂，便當即起兵攻打雲國北境。

    所以嚴格來說，雲國當時擊敗的，隻是僅占夏國五分之一的西南諸郡，以及岐王帶領之下的夏國西南邊軍罷了！

    之後的和談，也是因為當時夏國朝中各方勢力相互牽製，西南諸郡民心動蕩罷了。

    可正要動起手來，相較於夏國，雲國還是缺了幾分底蘊的！

    夏國占據中原，疆土實在太大了。雲國在汪曉的治理之下，南征北戰，拓土千。夏國一個西南諸郡，便比得上大半個雲國, 人口也隻是略遜於雲國罷了。

    若是逼得夏國之中上下的各方勢力放下爭端, 通力協作對付雲國, 那時候就算雲國大軍百戰百勝，但隻要夏國朝廷不崩，持續抵抗, 那光維持占領城池的兵馬便是一個天文數字。

    許聽到伍子胥的辯解，微微搖頭，道：

    “非是我這般看你，而是當今陛下或許便是因為這般，才不願派你出去領兵的……”

    伍子胥聞言，嘴上當即一滯。

    他亦是清楚，就自己此前的對夏國的憤恨，對報家仇那迫不及待的心思，著實有些讓人不太放心。

    許看向伍子胥，正色道：

    “伍兄若是真想要報得家仇，便需要收起心中仇恨急切，否則日後又如何讓當今陛下放心讓你出去統兵？”

    伍子胥嘴唇一顫，許久之後方才微微舒了一口氣，沉聲道：

    “多謝許兄提醒……”

    許看著神情稍稍平複下來的伍子胥，微微點頭，心中亦是稍稍放心下來。

    說起來當初在稷下學宮，伍子胥那整日陰沉，偏執到不近人情的模樣，可是讓他為此擔憂過的。如今他能夠稍稍放下一些，倒是好事！

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    邵陽郡，永州治下黃安縣。

    無數身形枯槁，幾乎不成人形的難民們，在不知從何處得來朝廷物資送達的消息，對生的欲望，迫使著他們拖著病軀，朝此地靠近而來。

    這些難民圍在黃安縣縣城之外，將各處城門堵了個水泄不通。也不攻打城池，也不哭喊連天，隻是怔怔地抬頭，用無神灰敗的眼睛，緊緊地看著城牆之上。

    並沒有什哀嚎遍地，痛哭流涕，就這安安靜靜的，就是一股死寂絕望之意，彌漫於此。

    城牆之上為數不多的將士們，見到下麵的情況，心中皆是說不出的複雜。雖然依舊守在城牆之上，卻一個個的遠離城牆邊，不忍朝下看去。

    因為瘟疫肆虐，百姓為求生路，隻得荒廢田地逃離家鄉。但缺少衣食之下，能夠走到黃安縣外的，也多半不是別的地方的百姓。

    這些將士也是人，都是鄉鄉親的，見此絕望之景，心中難免會動惻隱之心。所以任憑上官如何責罵，一眾將士都不願靠近城牆邊駐守。

    一名全身著甲，身形魁梧冷冽的夏國將領，隻是站在牆頭之上朝下望去，與難民們那絕望的眼神對上，縱使鮮血兵戈之中曆練出來的心腸，亦是為之一顫，忍不住倒退了幾步。

    身後跟著的士卒，連忙扶住，輕聲道：

    “統領！”