不過千餘臨時集結而來的部族烏合之眾，在雲國大軍麵前，便顯得脆弱無比。一場戰事前後不過一個多時辰，雲軍便已經開始打掃起戰場來。

    王玄策領著一眾使團使臣，來到來援雲軍主將麵前，齊齊俯身一禮，感謝道：

    “禮部員外郎王玄策，領使團眾人，多謝將軍施以援手。”

    來援雲軍主將此時轉身過生來，露出了格外年輕英武的麵龐，亦是抱拳回禮，極為客氣地道：

    “前軍都督府偏將薑維，見過諸位大人。我奉上命駐守象州郡，護衛使團，本就是職責所在，諸位大人何須多禮？”

    來援之人，便是薑維。在擊敗吐蕃朗氏，收複象州三縣之地後，他便因功升遷至偏將職，負責鎮守象州郡邊境。

    王玄策依舊彎著腰，難掩感激之色，開口道：

    “若非是將軍來援及時，我等使團必將覆滅於此，更使國家蒙羞啊！”

    “也是王大人機警敏銳，能夠提前預知，派人通知到我軍駐地，一路領路而來。否則，我也不能及時領兵至此啊。”薑維露出笑意，連忙擺手道。

    此話一出，一眾使團中人，包括王玄策，都是為之一愣，有些茫然地看向薑維。

    王玄策眉頭下意識地皺起，回道：

    “派人？薑維將軍是不是弄錯了？我並非來得及，派人求援……”

    隨著王玄策說完之後，薑維亦是眉頭一皺，神色凝重地道：

    “沒有派人？那此前前來通稟的……”

    話未說完，薑維猛地一沉，當即喝道：

    “速去，將通稟之人帶來！”

    “是！”

    身後士卒連忙應了一聲，轉身而去。

    稍過了一會兒之後，便將剛剛前去的士卒快步跑了回來，急聲道：

    “報將軍，傳信那人、那人不知什時候，跑了！”

    頓時之間，在場眾人臉色齊齊一變。

    薑維反應最快，當即咬著牙，道：

    “該死，這是被人算計布局了！”

    這一定都是早有計劃的，否則怎可能有人，能夠提前數日前去象州郡報信？

    若非這次粘杆處侍衛們提前發現了不對勁示警，若非事使團依仗營地防守了很久、若非是他散出的諸多探馬察覺到了這個方向的動靜……

    若非是以上諸多因素，薑維前來這的時候，應該看到的，隻有雲國使團上下的屍體，以及未曾逃竄多遠的羊同部騎兵。

    設想一下，若是薑維此時看到的是使團盡皆覆滅的結果，就算他再清醒冷靜，也絕對會怒上心頭，奮起兵馬，就算殺入吐蕃境內，也要將凶手屠戮帶進，來給當今陛下一個交代。

    這顯然是一場，將兩方都算計進去的局！

    都不用證據，隻看結果便能夠篤定，這背後絕對是夏國在作祟，隻為了想盡辦法挑起雲國與吐蕃之間的矛盾！

    而此時的王玄策，自然也是與薑維想到了一塊去了。

    他當即上前一步，急聲道：

    “將軍，使團之中的那些吐蕃貴族們呢？”

    薑維聞言，連忙道：

    “都被帶走看押起來了！其中還有一會兒，形跡可疑，已經被單獨看押起來。根據使團之中其餘吐蕃人的交代，那些人是吐蕃羊同部的頭人。”

    說到這，薑維聲音一沉，繼續道：

    “而根據拷問戰俘所知，剛剛進攻使團的，正是羊同部的騎兵！”

    聽到這，王玄策眼中更顯凝重，當即扭頭，看向身後的粘杆處侍衛，開口道：

    “速速將此事，回稟陛下！如何對待與吐蕃之間的關係、羊同部首領如何處置、吐蕃使團是否還要入京，這些都要陛下親自定奪！”

    “是！”粘杆處侍衛當即抱拳喝道。

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    夏國，金陵城。

    謹身殿中，已經穿上金色龍袍的虞昭淩，端坐在龍椅之上，靜靜地看著殿中文武大臣爭論著。

    “如今西南防線之上，少有精銳駐守。而雲軍則兵鋒正盛，難以阻擋。朝中應當抽調北境兵馬，前往西南之地駐防，方可萬無一失！”

    “誤國之言！北境突厥虎視眈眈，若是抽調過多兵馬，北境安危又給如何？而且北境距離西南太遠，抽調兵馬所耗費甚多。依臣之見，還是應該就近抽調地方駐防兵馬，配齊兵甲，著令多加操練，以此加固西南防線才是上策！”

    “若是如此，征兵、糧草、兵甲，又要耗費良多。國庫空虛，隻怕是難以為繼！”

    “那便在江南、關中等富庶之地加征稅收，以防不測！”

    “賦稅之事，事關朝局穩定，應當三思而行，不可隨意攤牌，以免百姓心生怨懟啊……”

    “陛下，依臣之見，如今朝中各處緊缺人手，當務之急，應是盡快選拔人才，充實朝中。否則陛下之命，該由誰去督辦處理？”

    “……”

    雖然爭吵不休，但此時朝中眾臣所言，皆是專心為國謀劃，倒是沒有半點相互黨爭的意思。所以虞昭淩也便一直端坐在龍椅之上，一直沒有出言阻止。

    而就在這個時候，便聽到一名太監，小心翼翼地湊到了虞昭淩耳邊，輕聲低語了幾句，虞昭淩眉頭一緩，重重地咳一聲：

    “咳！”

    虞昭淩與其餘那些剛剛登基的皇帝不同，在老夏皇的鋪路之下，那多斬首、流放、抄家、貶為庶人的朝中官員，便是他自身威勢的來源。

    隻是一聲咳嗽，殿中爭吵的眾臣，當即停了下來，恭順地站回了原地，低頭彎腰，等候著虞昭淩的出言。

    “朕身為皇子之時，久在軍中效力，很清楚每逢戰事之前，一應物資、糧草、軍械，都要準備妥當，方可確保戰事順遂！但這些東西，確實需要官吏督辦。”

    “所以朕認可司空剛剛之言，當務之急，應該是先選拔人才，充實朝中。雲國雖與我大夏敵對，但其科舉製度甚好，可為國提拔大量人才。朕有意，於今年仿照雲國之例，舉行科舉，招攬人才為國效力！”

    虞昭淩雙眼環顧在場眾臣一眼，沉聲道：

    “諸位大人，意下如何？”

    意下如何？

    殿中的眾多朝臣，基本上就沒有幾個是願意的！

    如今的察舉製度，舉薦、選拔人才，都地依靠朝堂百官出麵。

    輕輕鬆鬆便能夠安排子侄、門人故吏上位，能夠更快地聚集黨羽，形成政治勢力，這難道不香嗎？非要多此一舉，搞什科舉！

    可昔日牽涉黨爭之中的那些同僚如今的下臣，還曆曆在目，讓他們這些人，又如何敢違逆虞昭淩的意思？