夏國，江陵府。

    數萬雲軍，在狄青的率領之下，一路之上旌旗蔽天，毫不掩蓋蹤跡，更不阻攔暗中窺視之視線，浩浩蕩蕩地進軍。

    中軍之處，帥旗、大纛之下，狄青甲胄鮮明，手扶腰間佩刀，馭馬前行。

    探馬縱馬疾馳而來，翻身下馬，朗聲喝道：

    “報！”

    “啟奏大帥，我軍大部，皆已渡過沮漳河。前鋒距離江陵府當陽縣，已不足五十！沿途之上，夏軍探馬漸多，已知曉我大軍到來！”

    狄青聞言，微微昂首，沉聲道：

    “再探！傳令各部，警戒江陵府府城夏軍，但有調動跡象，立時回報！”

    “是！”

    探馬離去，狄青身邊的一眾將領，卻是忍不住問道：

    “大帥，江陵府大軍當真有膽子與我軍出城野戰嗎？”

    整個江陵府之中，夏軍不過三四萬。雖都是精銳，但麵對無論戰力、士氣，亦或是兵馬數量，皆在其上的狄青部，也隻剩下堅守城池這一條路子，輕易不敢出城浪戰的。

    狄青聞言，沉聲道：

    “當陽縣，乃江陵府門戶，扼諸鎮之咽喉，為襄州、江城府之籬牆。一旦有危，夏軍不可補救！屆時，我大軍便可逼夏國援軍出城野戰，盡快拿下江陵府府城！”

    之前說過，江陵府位置極為重要，位於襄州、嶽州之間，扼長江水脈要道，不可不防！

    但要真說起來，江陵城不過扼守水道，防止雲國自宜縣沿江而下罷了。實際上，真正能夠協防襄州、嶽州側翼的，卻是位於江陵府北境的當陽縣。

    可以說，整個江陵府下轄的兩州五縣之地，也就隻有江陵城以及當陽縣，值得雲軍出動大軍攻取！

    “那要是夏軍堅守不出，又該如何？”身邊將領又問。

    狄青神色冷靜，沉聲道：

    “若江陵府主將拎得清，那我軍便直接拿下當陽縣，然後分兵兩路，一路北上襄州，與征北將軍部合兵一處，圍攻襄州。一路進襲江陵城側翼，迫使洞庭湖夏軍水師分兵來援，以作牽製！”

    嶽州、襄州，乃江城府儀為屏障之地，一處失守，大軍便可長驅直入，攻取江州城！到了那個時候，大局便定！

    一眾將領，頓時了然，齊齊應諾。

    而就在這個時候，眾人便聽到急促的馬蹄之聲傳來。

    齊齊循聲望去，便見又一探馬疾馳而來。

    “報大帥，江陵城處急報！”

    “江陵城駐守夏軍，分兵八千，朝當陽縣馳援而來！”

    聽聞探馬急報，一眾將領頓時喜出望外。

    “江陵府駐軍一共三萬，除去駐守要地的兵馬，府城駐軍便不足兩萬。如今又調八千來援，這般算來，江陵城守軍也便隻剩下不足萬人了！”

    “恭喜大帥，計策已成！”

    “大帥，末將請命，領麾下兵馬襲破來襲援軍！”

    狄青眼神沉著，當即喝道：

    “傳軍令，調本帥麾下幽州突騎前往，全殲來援夏軍！大軍其餘各部速速進軍，三日之內攻奪當陽，回取江陵城！”

    眾將精神一震，齊齊拱手，喝道：

    “末將等，領命！”

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    “殺！”

    “破城，破城！”

    喊殺之聲振聾發聵，沙場征伐血腥之氣直衝天際。

    弓弩箭矢、投石機、雲梯、衝車，諸多攻城利器，盡數亮相。雲軍將士個個奮勇，喊殺著朝眼前的城牆攀登而上。

    夏軍咬牙堅守，不斷朝雲軍拋射箭矢、投擲滾木礌石。不時便有登城雲軍，或被砸中，或被城牆之上夏軍以長槍戳中，慘叫著跌落城下。

    一時之間，雲軍攻城將士，死傷堪稱慘重。

    樊縣之地，不論是城池高深，再或是駐守兵馬，皆不如襄州。本隻以為是充作側翼，拱衛襄州之地，此時竟然麵臨著雲軍主力的強攻，自然是苦苦支撐。

    但看得出來，樊縣守軍主將很有才能。麵臨著雲軍的強攻，依舊能夠堅守住。

    站在城外臨時堆砌的高台之上朝城中望去，可以看到，此時整個樊縣之中的百姓，都已經被組織起來了，搬運軍械。投擲下來的滾木礌石，也能夠看出是從民居之上拆下來的房梁磚瓦。

    一眾雲軍將領，看著夏軍抵禦如此頑強，不由得眼皮直跳，麵露凝重之色。

    西南六郡之地，因為之前的兵亂、瘟疫之事，民心不再歸附。麵對著雲軍，當地百姓甚至多是竭誠歡迎。

    是以雲軍進入夏國境內以來，便從來沒有遇到過眼前這般，軍民全力抵抗的架勢。

    今日這一戰，卻是讓雲軍將領們猛地想起來，眼前這般景象，才是攻城戰最常遇到的局麵！

    此時，便有將領忍不住幽幽歎息一聲，喃喃道：

    “這小小的樊縣都如此難以攻取了，那城池高深，夏軍精銳駐守，城中民眾逾數十萬的襄州城，又該是如何固若金湯？”

    被眾將簇擁著的程不識，聽到如此感慨，突然回過頭來，冷冷地看了那名出聲的雲軍將領。

    將領注意到程不識的眼神，微微一激靈，這才意識到自己失言了，連忙單膝跪倒在地，俯身抱拳，告罪道：

    “末將失言，請大帥治罪！”

    正值大戰之時，他出此言論，雖是無心，但確有擾亂軍心之嫌疑。程不識治軍從來嚴謹，一眾將領此時也不敢出言相勸。

    卻不想，程不識此時竟然沒有治他的罪過，沉吟片刻之後，反而沉聲道：

    “移中軍大營至前線！”

    眾將聞言，頓時一愣。

    還不等他們勸阻，一眾親兵便已經上前，簇擁著程不識朝前線而去。

    眾將無奈，隻能連忙跟了上去。

    而當寫有“征北將軍程”的大纛、帥旗，樹立在前線，隨風獵獵作響之時，原本攻勢已頹的前線雲軍，眼見主帥親冒鋒矢坐鎮，頓時士氣大振，再起戰意。

    喊殺之聲，再次響徹四周。

    “殺啊！”

    前線雲軍將士，冒著夏軍箭矢，個個麵色猙獰，氣勢悍勇，舍生忘死地朝樊縣城牆之上攻去。

    程不識手持佩劍，挺身立於帥旗之下，神情淡漠地看著剛剛那名雲軍將領。

    這名雲軍將領，此前也多是畏懼軍法嚴苛而請罪。但此時，眼看著前線將士悍勇搏殺，毫無畏懼的模樣，他心中莫名觸動，臉上也漲紅起來，不由露出羞愧之色。

    他羞愧地低下了頭，然後猛地咬牙喝道：

    “末、末將請命，率部攻取樊縣！”

    程不識聞言，神色不變，沉聲道：

    “若能先登，本帥親自為你策勳酬功！”

    “多謝大帥！”

    雲軍將領猛地起身，神色之中盡顯剛毅決然，一甩披風，轉身快步離去，召集麾下部眾，強攻樊縣。