已是深夜，巍峨壯麗，雄偉至極的夏國京師金陵城之中，已經褪去了白日間的繁華。一座世間罕有能與之相提並論的巨型城池，就這靜靜佇立於此。

    城池外，高大的城牆投下了影子，更顯昏暗。

    城牆之上衛戍的夏軍士卒，此時卻是聽到城池下方那片黑暗之中，傳來的急促馬蹄之聲。

    一聽到異樣的馬蹄之聲，城牆之上的將士們頓時警惕起來，迅速集結起來，張弓搭箭對準城下，並且點燃示警烽火。

    黑暗之中，城牆之上驟然亮起的烽火，顯眼異常！

    金陵城中駐守的夏軍見此，也立時有所反應，開始集結將士，整軍以待。

    京城之外的數座烽火台，此時也隨之亮起示警烽火，通知在京郊駐守的大軍。

    此時，隻要城牆那邊再點燃起一堆烽火，那已經整軍完畢的城中將士，便會快速出動，接管城防，迎擊敵人。就連京郊駐守的兵馬，也將快速趕來，圍剿攻城叛賊。

    從夏軍這迅速無比，井井有條的反應上來看，也便能夠知曉，虞昭淩登基之後，便開始對京城內外兵馬的整頓，顯然是極有成效的！

    城牆之上的夏軍校尉，此時厲聲喝道：

    “京師城門已然落鎖，非聖旨、機要軍情，不得輕開！膽敢衝擊城門者，死！”

    與這名校尉的斥之聲一同響起的，是弓弦被拉直的吱吱之聲。若那人還敢衝擊城池，頃刻之間，便是箭雨傾盆落下！

    而此時，城池下方，隻聽得“籲”的幾聲，急促的馬蹄之聲驟然停下，旋即響起急切的回應之聲：

    “八百加急，海陵郡、吳中郡，有緊急軍情呈報陛下！”

    城池之下，幾道火光亮起，火把被人高高舉起，這才讓城池之上的夏軍將士們，看清了來人的身形樣貌與打扮。

    七八個夏軍將士，風塵仆仆，滿臉疲憊之色，護送著一名身穿驛差服飾，背負“加急”令旗的差役，正滿臉焦急之色地在城外等候著。

    守城校尉見眼前這八九人的打扮，心中便已經信了幾分。但為了穩妥，他還是垂下了吊籃，拿到了核驗文書，仔細確認無誤之後，這才神色一緊，高聲喝道：

    “快，開城門！派人護送他們，前往宮中報急！”

    “是！”

    “噠噠噠”的機關聲，伴隨著鎖鏈轉動之聲，那緊閉的懸索橋轟然落下，緊閉的城門也快速打開。

    驛差見狀，連忙再次催動胯下戰馬，疾馳而去。

    十餘名守城將士，此時翻身上馬，在前方開路，護送此人前往皇宮。

    深夜，寂靜的金陵城之中，急促的馬蹄聲在城中回蕩，頓時驚醒了金陵城之中的有心人……

    半個時辰之後，皇宮之中突然派出宮人，深夜召見朝中諸位大臣，前往謹身殿之中議事。

    到了寅時時分，謹身殿之中已經燈火通明，人頭攢動了。一眾被半夜喊醒的朝臣們，大都是匆忙趕到這，衣冠淩亂，與往日那副華服整齊的模樣相比，就莫名顯得有些滑稽。

    而夏皇虞昭淩，此時早已坐在了龍椅之上，僅穿著一身單衣，麵色陰沉難看至極。

    等到朝臣們差不多到齊了，虞昭淩方才聲音冰冷地道：

    “八百加急來報，逆賊張士誠眼見局勢不利，勾結海上賊寇，襲擊沿海各地。”

    “海上賊寇，四處出擊，吳中郡治下鬆江府南匯縣、長興島，海陵郡治下海門縣、扶海洲，皆有海賊肆虐。吳中郡水師，出擊迎敵，海陵郡也抽調部分兵馬，衛戍海防。”

    “逆賊張士誠，趁機盡起麾下兵馬，圍攻海陵郡治所泰州城。猝不及防之下，泰州城已經淪陷，海陵郡局勢危急。”

    此言一出，整個謹身殿之中，頓時一片嘩然。

    就在之前，朝廷收到的消息，是勾結張士誠的眾多鹽商皆已被繡衣使拿下，逆賊張士誠再無支持，大勢已去！

    可萬萬沒想到，這才幾天的功夫，這賊子竟然聯係到了不知道哪來的海賊，使得東南的海陵郡局勢徹底敗壞，就連旁邊的吳中郡，也收到了威脅。

    朝臣之中，車騎大將軍董為快步走出，當即道：

    “膽敢襲擾我大夏海防的賊子，實力不弱，也必然不是突然冒出來的！陛下，可知這股賊子從何而來？”

    虞昭淩搖了搖頭，道：

    “繡衣使那邊，尚未有詳細軍情稟報。”

    “這、那隻有請陛下速速調遣金陵水師，前去清繳海防！”

    董為剛剛說完，殿中便有朝臣當即反駁道：

    “不可！”

    “我金陵水師的大部分戰船，需要布防在榕郡、東寧兩地，以抵禦雲國外海水師。剩餘的部分戰船，衛戍金陵城尚且不足，如何能夠輕易派出？”

    金陵城乃是夏國京師之地，事關社稷安危，乃是重中之重。衛戍京師的兵馬，的確不能輕易派出去，以免京城空虛，為敵人所趁。

    話音未落，便有人當即出聲反駁道：

    “可若是不派金陵水師出擊，沿海各郡亦遭襲擾啊！”

    “海陵郡事關朝廷鹽稅新製，不得有失。而吳中郡，更是江南最為富庶之地。每年收取的財政賦稅、米糧，吳中郡都能以區區一郡之地，占據全國總額的十分之一二。現如今國事艱難，這吳中郡更是萬萬不可有失的！”

    如今夏國的財政維係艱難，這富庶的吳中郡，便更加重要了！

    虞昭淩也沒有遲疑，當即打斷了眾大臣的爭執，沉聲道：

    “京畿之地尚有兵馬駐守，不用擔心！即刻下令，讓留守的金陵水師即刻出兵，衛戍海防，驅逐賊寇！”

    “自江南曆陽郡、會稽郡，抽調地方郡兵，入駐吳中郡，防止海寇上岸作亂、海陵郡張賊出兵。”

    “齊地泰山郡、東海郡、琅琊郡、膠東郡，也需各自抽調駐軍防守，防止賊寇兵出海陵郡，襲擾齊地四郡！”

    “調遣兩萬北境精銳，途徑燕地，前往海陵郡平叛。一應糧草，由地方供應，不得有誤！”

    虞昭淩決意已下，謹身殿之中，再無反對之音，百官齊齊躬身行禮，喝道：

    “臣等，遵旨！”