這年的春來得挺早，正月初九的晨光照耀下，已有些暖意，但場中不少人都打了個寒噤。

    是咋的啦？也不太冷啊，仔細想想，被秦祿肉麻的啊。

    他們聽得心不在焉，秦祿也不再囉嗦，側身站著，微抬頭望天，在光暈中形成一個悲戚落寞的剪影。

    會場並沒有因此散，秦家高虎已讓人抬了幾個大蒸籠來分饅頭給眾人吃，矮虎和胖虎、病虎穿梭人群中給眾人倒茶，說是倒茶，其實暗中維持秩序，而瘦虎走到秦祿身旁，要替他講話。

    “各位父老鄉親，我家二爺已經愧疚自責得哽咽難言，我代他講幾句心話，我不能看我們秦家受屈蒙冤啊，一定要把地牢關押藥人的事解釋清楚。”

    百姓們隻顧吃喝，要說啥隨他說吧，還能把黑的說成白的？

    瘦虎注意著他們反應，試探著說：“你們可以打聽，我們秦家產業多，欠秦家錢的人也多，我們是抓了人，抓的可都不是老實善良之人，是吃喝嫖賭樣樣占全的人，有些還嗑藥，他們盡是些有了錢亂花，也不會還錢的老賴啊。要逼這些老賴還債，秦家隻有用點鐵腕手段。當然啊，秦家做得也欠妥，行事太粗暴了。那都是三爺性子急躁，才粗暴了些，二爺可反對那做，講究要耐心勸說。”

    咀嚼聲響成一片，都快把瘦虎的話淹沒，但也有認真在聽的。

    這些認真聽的人，都暗嘲那些話把錯推給被抓的人，再推給死了的秦祥。

    瘦虎神情羞慚，歎一聲：“我們當時隻顧了快催債，也沒勸勸三爺，逼得不少人生不如死，我們確實有錯。”

    認完錯，他又情緒挺激動地說：“我們隻是想要回錢，沒想把人逼上絕路。一開始，我們是抓他們當苦力幹活兒還債。那些欠債的人不肯做苦工，還逃跑，擔心債要不回來，我們到處打聽怎從老賴身上弄錢的辦法。”

    人群中響起噓聲，瘦虎不再說話，畏懼眾人似的縮著脖子。

    秦祿轉身對著他，聲音很低又很慢地說：“老瘦……秦州父老鄉親沒有老賴，欠債的人也是遇到了難處，你說話注意些。”

    瘦虎點頭稱是，向眾人鞠躬後再說：“隻怪我們秦家急於收賬，就聽了水東銛出的餿主意，把那些人賣去試藥弄錢，塔吉坦法師也默認了可以高價收藥人。”

    “唉……”瘦虎歎了一聲，仰頭擠擠眼，擠出幾點淚：“我們秦家隻當這是好法子，哪知道試了藥以後，要弄得人不人鬼不鬼的？隻以為是抽點血，有點不良反應，會虛弱幾天，休養十天半個月就恢複，真沒想到那般傷身！”

    怎試藥，多數人都不懂，他們你看我我看你，倒覺得秦家或許也沒料到後果這般嚴重。

    瘦虎擦擦眼角，站直了一些再說：“水東銛來借地牢，隻說有壞人要在涼絲苑暫時關押半個月，我們秦家哪知關的人是拐來的人，還有他搶來的小和尚？”

    是真被蒙騙還是假被蒙騙？

    瘦虎冬天平常都穿棕黑的繡虎錦袍，以他的功力又不怕冷，錦袍雖薄，卻襯得幹瘦的他格外精幹。

    今天他穿著灰黑半舊棉襖，皺巴的襖襟，翹起的襖裾，幹瘦的他縮在這樣的棉襖中，像個窮苦鄉下老頭，感覺他隨時可能拿襖袖擦凍出來的鼻涕。

    當然，瘦虎是不會凍出鼻涕的，可眾人心中因他像身邊的常見老頭，已對他親近幾分。

    秦祿朝他點點頭，他走到會場中去繼續說，秦祿則坐到正對會場的椅子上。

    從一個一個百姓身邊走過，說了愧疚的話，他又問：“沒幾天後，我們察覺了水東銛抓的人不是真欠了債的，你們知道我們為什沒有馬上放人嗎？”

    眾人都搖頭，等著他回答。

    “水東銛要威逼我們秦家跟他同流合汙，如果不跟他繼續合作，把所有罪責全推在秦家頭上，要是藥人們想要當人證，那誰敢當殺掉誰，為了想出更周全的辦法，隻有假裝先合作。”

    瘦虎停了片刻，喝了胖虎遞來的茶再說：“我們想的第一個辦法是，暗中幫助他們逃跑，你們問問秦家有沒有為他們逃跑提供方便？可以求證我說的是真是假。”

    “隻是這個辦法行不通，哪料到水東銛那狡猾，給人打了靈氣印記，逃出去又遭抓了回來。”

    太陽升高，陽光正照在瘦虎身上，讓他看起來魁梧了許多：“秦家先不和水東銛公開敵對，暗中不斷想辦法，我也幫著出了不少主意，秦家不想跟著水東銛弄得身敗名裂，更不想昧良心做事，秦家想方設法救人的時候，得知羲明山的眾位仙師也要救人，就聽安排協助。”

    這時有個和劉二相熟的菜販問：“秦家的人不是幫著水東銛看押著藥人嗎？咋成了幫著救人啦？”

    “那是裝的，是為了應外合救人！不信的話，你們想想秦家護院為什不下狠手？你們信羲明山的眾位仙師，你們再問問他們，秦家是不是出了力救人？”

    議論聲響起，有些知道情況較多的人證明，秦家是幫了忙。

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