閱兵已畢，韋小寶取出皇帝的聖諭，交給吳三桂，說道：“這是皇上的聖諭，王爺給大夥兒讀讀罷。”吳三桂跪下接過，說道：“是皇上的聖諭，還是請欽差宣讀。”韋小寶笑道：“它認得我，我可不認得它。我不識字，讀不出來。”

    吳三桂一笑，捧著聖諭，向著眾兵將大聲宣讀。他聲音清朗，中氣充沛，一句句遠遠傳了出去。廣場上數萬兵將屈膝跪倒，鴉雀無聲的聆聽。聖諭中嘉獎平西親王功高勳重，勤勞王事，鎮守邊陲，撫定蠻夷，屬下諸將士卒，俱有辛績，各升職一級，賞賜有差。

    待聖諭讀完，吳三桂向北磕頭，叫道：“恭謝皇上恩典，萬歲萬歲萬萬歲！”

    眾兵將一齊叫道：“恭謝皇上恩典，萬歲萬歲萬萬歲！”

    這一次韋小寶事先有備，沒有吃驚，但數萬兵將如此驚天動地的喊了出來，卻也令他心旌搖動，站立不穩。

    回到平西王府，吳三桂便跟他商量公主的吉期。韋小寶皺起眉頭，甚是不快。

    吳三桂道：“下月初四是黃道吉日，婚嫁喜事，大吉大利。

    韋爵爺瞧這日子可好？”韋小寶道：“這似乎太局促些了罷？公主下嫁，非同小可，王爺，你可得一切預備周到才是。不瞞你說，這位公主很得太後和皇上寵幸，有什事馬虎了，咱們做奴才的可不大方便。”吳三桂一凜，心想：“你故意刁難，還不是在勒索賄賂？”笑道：“是，是。全仗韋爵爺照顧，有什不到之處，請你吩咐指點，我們自當盡力辦理。初四倘若太急促，那下月十六也是極好的日子，跟公主和小兒的八字全不衝克，百無禁忌。”韋小寶道：“好罷！我去請示公主，瞧她怎說。”

    回到安阜園，已有雲南的許多官員等候傳見，韋小寶收了禮物，隨口敷衍幾句，打發他們走了。想起來到雲南之後，結義兄長楊溢之卻未見過，便差人去告知吳應熊，請楊溢之過來一見。

    楊溢之沒來，吳應熊卻親自來見，說道：“韋爵爺，父王派了楊溢之出外公幹未回，不能來伺候爵爺。”韋小寶好生失望，問道：“不知他去了何處？幾時可以回來？”吳應熊臉色微變，說道：“他……他去了西藏，路途遙遠，這一次……韋爵爺恐怕見他不著了。”韋小寶見他似有支吾之意，心想：不對啊，這吳應熊怎支支吾吾的。

    送走吳應熊後，越想越覺這件事中間有些古怪，他們明知自己跟楊溢之交情甚好，自己來到雲南，正好派楊溢之陪伴接待，怎遲不走，早不走，自己剛到雲南，吳三桂便派了楊溢之出門，倒似是故意不讓他跟自己相見。忽然想到會不會是和原著一樣被削成人棍吧？當下叫了趙齊賢和張康年二人來，命他們去和吳三桂父子的侍衛喝酒賭錢，設法打探楊溢之的消息。

    這晚他和公主相見，說起完婚之期已定了下月十六。公主道：“我限你在婚期之前，送吳應熊這小子去見閻王，否則的話，我在拜堂之時大叫大嚷，說什也不嫁他。”韋小寶心情本已不佳，聽她這說，更是怒火上衝，一跺腳便出了房門。公主搶上拉住他手，被他重重一甩，出房去了。公主大哭大叫，他隻當沒聽見。

    坐下半晌，甚感無聊，叫了十幾名侍衛來擲骰賭錢，這才心情暢快。賭到半夜，趙齊賢和張康年走進房來。韋小寶拿起一把骰子，還沒擲下去，見到二人，笑道：“現下是黴莊，要下注乘早。”趙齊賢道：“副總管吩咐的事，屬下查到了些消息。”韋小寶道：“好！”骰子擲下，翻牌吃了天門，賠了上門下門，拉了二人的手來到廂房，問道：“怎？”

    趙齊賢道：“回副總管的話：那楊溢之果然沒去西藏，原來是犯了事，給平西王關起來了。”韋小寶皺眉道：“犯了什事？”趙齊賢道：“屬下跟王府的衛士喝酒，說起識得這個姓楊的，想請他來一起喝酒賭錢。一名衛士說：‘找楊溢之嗎？得去黑坎子。’我問他黑坎子在哪。旁的衛士罵他胡說八道，愛說笑話，叫我別信他的。”

    韋小寶沉吟道：“黑坎子？”趙齊賢道：“我們知道其中必有古怪，跟他們喝了一會子酒，就分了手。回到這，向人一問，原來黑坎子是大監的所在，才知楊溢之是給平西王關了。到底犯了什事，我怕引起疑心，沒敢多問。”韋小寶問：

    “黑坎子在什地方？”趙齊賢道：“在五華宮西南約莫五地。”

    韋小寶點頭道：“是了，兩位大哥辛苦，你們到外麵玩玩去罷，代我做莊。”趙張二人大喜，徑去賭錢。二人知道代他做莊，輸了算他的，贏了有紅分，那是大大有好處的差使。

    韋小寶悶悶不樂，當下把李力世、風際中、馬彥超、錢老本、玄貞道人、徐天川等親隨請來，告知此事，籌商如何救人。李力世道：“韋香主，這件事咱們幹了！能救得出這位楊大哥，那是最好。就算救不出，吳三桂知道你向他動手，定然以為你是奉了皇帝之命。不是將他嚇個半死，便逼得他早日造反。”

    韋小寶道：“正是如此，就怕他立刻造反，咱們一古腦兒給他抓了起來，大夥兒在黑坎子大監獄賭錢，那可不妙了。”

    玄貞道人道：“一見情勢不對，大家快馬加鞭就是。”韋小寶道：“你們去設法救人，我把吳應熊這小子請了來，扣在這，做個抵押，教吳三桂不敢胡來。”錢老本道：“韋香主這著棋極是高明。咱們明天先去察看了黑坎子的地勢，然後扮著吳三桂的手下親隨，衝進監獄去提人。”

    次日午後，韋小寶命人去請吳應熊來赴宴，商議婚事。