空曠的大地上，幾十堆篝火點燃，照亮半邊天空，手持木製弓箭的人在篝火區域來回巡邏，每人佩戴一枚哨子，遇到敵人第一時間就能示警。    篝火圍繞成的空場上，鋪滿無數柴草，中間立起一個由樹枝、荊棘和幹草編製而成的巨大人像。    一個個拾荒者被從黑暗處押過來，另一批人對他們進行裝飾。    脫掉衣物，纏繞樹枝荊棘。    接著，有頭戴荊棘冠冕的人過來，每個拾荒者胸口拍一下，讓人拖到柴草跟前。    幾十個壯漢現身，每個人手中握有一柄巨大的木錘。    每當有拾荒者被押過來，他們就掄起特製的大木錘，砸碎拾荒者腦袋，扔進柴草堆中。    沒過多長時間，濃重的血腥味充斥整個營地，屍體圍繞巨大人像鋪開。    層層疊疊，猶如盛開的片片花瓣。    有頭戴木製冠冕的老者，站在高高的祭壇上，對著南方的天空喃喃低語。    忽然，有人從下麵上來，低聲回報：“有一個營地被人襲擊，野人全部死亡。”    老者聲音難聽，猶如指甲摳著木板：“死了就死了，他們本就是誘餌，引走半人。”    聽到半人，來者擔憂：“今晚半人……”    老者笑起來的臉猶如枯木：“大祭，半人來，找死。”    ————    木錘砸腦袋的聲音不斷響起。    過了好長時間，數以百計的屍體密密麻麻鋪在柴草堆中，有專人過去再澆樹油。    老者振臂高呼：“大祭開始！”    除了巡邏警戒的人員，其他人呼啦啦全部麵向南方跪下。    老者一聲令下：“火起！”    柴草堆點燃，巨大人像熊熊燃燒。    所有人麵向南方，匍匐投地，在老者的引領下，拜祭：“世界的母親，力量的源泉，萬物的歸宿，必將回歸！”    祭詞一遍又一遍朗誦，信徒們虔誠的信仰，似乎引起天地共鳴！    火堆中，許多看不見摸不著，偏偏又真實存在的能量，伴隨火焰蒸騰而起，衝上天空，以光速射向南方，然後消失不見。    烈火越燒越旺，映紅了整片天空。    …………    三河城，奇點研究院。    有間實驗室燈光血紅，有人坐在燈光下麵，奇點高層才能看到的邸報。    其中一條信息，引起他的注意，奇點外圍小鎮甜水鎮遭遇滅鎮慘禍，所有物資被劫掠一空，所有人員和畜禽消失無蹤。    但軍事會有人在北方的一處哨塔，看到了疑似杜奇的半機械體！    喪屍化了？這人對於半機械體的後遺症一清二楚。    突然，他大腦鼓脹，閉上眼睛沉思。    因為信仰和意識上的聯係，漸漸感覺到這世界似乎產生了變化。    過了好久，這人睜開眼睛，神情肅穆：“母神醒了！”    距離歸來尚且遙遠，但母神醒了，一切皆有可能。    人類虧欠母神的，終究要還給母神！    …………    通紅的天光黯淡下去，卓成坐在丘陵頂上看了一段時間，確定不會有危險，這才下去。    對麵，趙慶山幾個人從另一個丘陵上下來，衝卓成這邊喊道：“大炮，方便聊幾句？”    卓成直接回道：“不方便。”    趙慶山話一下被堵住，忍不住咳嗽起來。    其他人親眼見過卓成發威，都不敢說什。    趙慶山還想開口，但終究忍住了。    這人救了他們，並且分給他們部分物資，無論從哪方麵來說，他們都不能再有更多請求。    下來，卓成翻出厚實的破布，剛要裹上，一陣風吹了過來。    很快，風呼呼叫起來，天上多了雲彩。    西北風變成南風了？    卓成看了眼天色，深秋季節要是下雨就麻煩了。    下半夜，風越吹越大，在丘陵之間咆哮。    到東邊天際亮起來的時候，已然飛沙走石，遍地狼藉。    卓成這邊有點遮擋，勉強能夠藏身，早早叫醒騾子，把物資捆在她身上，以防讓風吹走。    對麵，趙慶山等人躲在石頭後麵圍成一堆，手挽著手，格外團結。    卓成看向天空，雲層累積，狂風肆虐。    騾子也在看，說道：“天上好像有東西。”    卓成看到了，有怪異的金黃色光芒，以肉眼可見的速度擴散，攜帶著雲層瘋狂打轉，變成一道粗壯的龍卷。    幸好這道龍卷距離很遠。    但餘威之下，這邊仍然飛沙走石，仿佛要把人吹上天空。    “好像是死地方向。”騾子詫異。    卓成對著騾子耳朵，大聲喊道：“什死地？”    騾子回答：“荒野南邊的一個地方，常年迷霧不散，人一靠近，就會腫瘤惡化，非凡扭曲者也容易崩解而死，所以荒野上的人起名叫死地。”    卓成好奇：“知道原因？”    騾子想了想：“有人說，那隱藏著一個非常可怕的扭曲物。”    卓成一度擁有過扭曲物，種子生根發芽時，他吸取了扭曲物部分特性，知道這玩意不講道理，像是對世界規則和精神意識的扭曲。    風一直在吹，卓成灰頭土臉，天空那金黃色的光芒，不知道是不是太陽光。    龍卷風形成的原理，隱約有點印象，仔細想卻又想不起來。    可能是大部分人的通病。    風一直吹了半上午，終於開始變小，卓成滿臉滿嘴滿鼻子都是沙塵，騾子由棕色變成了土色。    趁著水還算充足，卓成漱了口，簡單抹了把臉。    拍了下馬鞍上的灰，翻身騎上去，抖了抖韁繩：“走了！”    騾子似乎認了命，也不喊生而自由，反而略帶興奮的前行。    趙慶山出現在前麵，卓成不搭理他，自顧自走。    “謝謝。”趙慶山隻能說這一句。    卓成衝他點點頭，騎著騾子出穀地，徑直往南。    太陽升到高處，照在臉上格外舒服。    翻過兩片土丘，卓成問道：“還要走多長時間。”    騾子仔細想了一下：“五天左右。”    走到半下午，快要出丘陵地帶的時候，卓成發現左邊最高的一個丘陵上，有人朝這邊看了一下，騎著一匹高頭大馬奔馳而來。    “等等！”那人邊走邊喊：“這位朋友等等！”    卓成握住釘頭錘，沒有驅使騾子奔跑，而是警惕的看向那邊。    那是一匹異常雄壯的高頭大馬，騎在上麵是個熟人，頭上氈帽壓得很低，遮蓋著半張麵孔，上身穿著黑色中款皮衣，衣袖外側鑲嵌一顆顆閃亮的黃銅鉚釘，腳上蹬著同色的馬靴。    等到稍微近一些，這人勒住馬，往上抬了抬帽簷，露出鼻梁上架著的黃銅墨鏡。    卓成確定沒有認錯，曾經去甜水鎮拜訪過的軍事會半人！    半人摘下墨鏡，略帶詫異的打量卓成，總覺得這人眼熟，認了一會，有所猜測：“你是甜水鎮的人？叫……”    卓成接話道：“我是甜水鎮的大炮，陪著鎮長見過你。”    半人想起來了，抬手點了點：“你那時是個光頭，比現在瘦很多，怎大變樣了？”    卓成沒回答，微微點頭，問道：“你有事？”    半人直接問道：“你見過一群矮個子嗎？”他比劃著胸腹位置：“大概隻有常人這高。”    卓成往後一指：“往北走，連著過兩個丘陵，有個不大的山穀，我過來的時候，他們還在那。”    半人衝卓成抱拳：“謝了。”    卓成準備走，提醒一句：“附近有邪教徒，小心。”    半人側目：“你遇到他們了？”    卓成的錘子一直提在手：“那些矮個子讓邪教徒抓住，被火祭幾個，其餘的我順道救了。”    半人催馬走：“感謝兄弟援手，軍事會感激不盡！我會帶他們去甜水鎮休整，等兄弟你回去，我們再暢聊。”    聽到甜水鎮，卓成心下黯然，語氣卻很平靜：“不要去甜水鎮了，甜水鎮……可能隻活下來我一個。”    半人震驚：“什？杜奇鎮長和潘恩……”    卓成輕歎口氣：“他們遇害了。”    “我與杜奇鎮長是舊識，我老師呂元山與杜奇鎮長是至交好友。”半人趕緊問道：“發生了什？”    卓成斟酌片刻，隱瞞下他複活的經過，將其他事情大致說了一遍，重點提了母神、米戈和老師撞死的那頭巨大怪物。    “我當時被打進一個地下室昏了過去，才僥幸活下來，醒來的時候，其他人全都消失了。”    半人打開馬鞍邊的袋子，從中提出一個處理過的腦袋：“你說的米戈，是不是這種怪物。”    卓成仔細看一眼，說道：“就是這種。”    “我也是第一次見到，這次南下荒野，多方找人打聽，但沒人見過，太奇怪了。”半人先是搖頭，接著又說道：“你說的母神，我倒是知道點線索，附近出沒的邪教徒，祭祀的就是這個邪神，他們稱其為大地母神。”    這話證實了卓成的猜測，大地母神？蓋亞？不對，那是希臘神話。    來到這邊，就沒見過說外語的。    卓成問道：“還有相關的信息嗎？”    半人說道：“我在外行走多年，第一次聽到大地母神的名字，隻知道邪教徒稱其為世界的母親，力量的源泉，萬物的歸宿，祭祀是為了讓其重新歸來。”    卓成確定邪教徒與母神有關，說道：“甜水鎮之變，與這些信仰母神的邪教徒有直接關聯。”    半人找到了兩人相同的目標：“邪教徒殘殺人類同胞，應該連根拔掉！你準備進入荒野？”    卓成點頭：“追查凶手。”    “我們互通消息。”半人拿出一個金屬瓶，手指在指頭上一劃，血液落入瓶中，他告知卓成具體用法，又說道：“有消息及時通知我。”