建文十六年，大明王朝蒸蒸日上。

    金陵造船廠熱火朝天，新式鐵船每隔兩個月就會有一艘船下水。馬鞍山冶煉廠高爐林立，新式冶煉廠讓冶煉效率大幅提升。

    山西大同、寧武、河東、西山等地，蒸汽機轟鳴，以豎井提升的方式，將一車車煤炭升運上來，然後有人將煤炭運至轉運區，會有商人帶夥計將這些煤炭通過路與河運往北京、金陵等地。

    太行山中，千餘匠人拿著鐵、鐵錘正在開山，一批批的人將破碎的山石用背簍背出去，朝廷要修鐵路，不可避免地需要開山。

    這是一個近乎瘋狂的計劃，打造一條條隧道以供鐵路穿行。這是一項曠日持久的工程，興許要五年，要十年，要二十年甚至更久才能完成。

    但朝廷的決心已定，一定要掌握開山隧道的技術，一定要研究開山支護的技術，一定要讓火車通過群山抵達更遠的地帶。不管付出多少年月，多少財力，多少人力，朝廷都下定了不可動搖的決心。

    堅硬的地方，結實的地方，尚可以鑿洞填充火藥加快速度，可一些山石相對鬆軟，不夠結實的地帶，則不敢使用火藥，還必須小心翼翼，采取各種支護手段，確保不坍塌，還需要研究滲水的問題，必須做好封堵準備……

    國子監派出來的人與經驗豐富的匠人組合，開始了大明大型工程基礎建設的研究，這些研究不再是局限於地勢平坦開闊的地帶，而是在群山峻嶺之中。

    淮河某處，趁著枯水期，國子監匠學院帶人分流堵住了一截河道，實現了河道地基處理，並完成了混凝土樁填充，實現了河道樁的建造。

    隻不過鑒於黃河、長江根本就不適合分流堵塞，跨越大江大河的樁修築依舊是個問題，國子監提出了河內圍堰的想法，就是在黃河麵打造一個鐵房子，鐵房子高過水麵，然後利用蒸汽機將水排空，在圍堰內修築混凝土樁。

    這個想法驚世駭俗，但國子監經過驗證之後還是同意了這個想法，黃河、長江深二十餘米，這個深度並不是不可克服，畢竟鐵船製造了這長時間，弄一些大鐵籠子也不是不可行。

    雖說高度太高不容易實現，但隻要底部弄大一點，厚一點，留下凹槽，上麵嵌套到下麵，一點點堆疊起來，未必不能做成水中圍堰。

    對於國子監的研究，朱允炆並沒有做任何幹涉，現在的國子監已經不需要給予太多引導，他們已經可以自己找到方向，並不斷在實驗中取得經驗，完善方法。

    這一日，國子監祭酒胡、司業葉靈兒、匠學院院長周昌入殿求見。

    朱允炆抬手，讓三人起身，道：“你們三位一起入殿少有，想來是有什大事商議吧？”

    胡微微點頭，走出一步道：“皇上，國子監自改製以來，出現了眾多驚才絕豔的人物，這有些人已步入朝堂，成為朝廷重臣，有些也已進入各行各業，為朝廷效力。多年來，國子監始終堅持六年製，監生結業便離開已成定製。”

    “隻是，隨著研究不斷深入，越來越多的監生並不能遵守六年滿離開國子監的規製，尤其是一些高深的研究，更需要監生花費更長久的歲月去研究。臣等以為，是否可以在保持國子監六年製的同時，對一些專於研究的國子監準許其留下。”

    朱允炆仔細聽著胡的講述，微微點了點頭：“這件事早年前不曾考慮，雖說這些年來，確實有一批監生以不參加結業考試，或參加結業考試之後不去領結業證書留在國子監繼續研究。但這樣下去，對他們畢竟不公。”