阿朱是這座大宅的女主人，宅子很冷清，隻有阿朱和兩個下人。阿朱的丈夫在十年前出去雲遊四方了，大家都替阿朱抱不平，她的丈夫也實在是無情，竟讓這十年的時光來蹉跎阿朱，紅顏易老啊。可是阿朱並沒有老去，她依然如十年前那般年輕美貌，隻是變得不愛出門了。

    年嫂是宅中的廚娘，她很疼愛阿朱，把她當自己的親閨女對待。現在她看到阿朱，也總是歡喜的，那種失而複得的喜悅。她還清晰的記得九年前臘八節的前一晚所發生的事。

    那格外的冷，積雪都快越過膝蓋了，於是年嫂沒有出去買菜，隻是喊了另一個下人牛大力將院中的積雪掃了。她正在廚房中洗菜的時候聽到了牛大力失措的叫聲，她趕緊跑了出去，便看見阿朱倒在了地上，牛大力呆站在一旁，不知如何是好。最後兩人七手八腳的將阿朱給抬進了臥房，牛大力趕緊去叫大夫。

    因著大雪封路，大夫趕來時已是近傍晚了。他為阿朱檢查了一番，隻搖搖頭是沒救了，身子太虛，又受了寒，心脾俱損，已是撐不過今晚了。年嫂頓時就哭了，連牛大力也紅了眼眶。他們的夫人是那樣一個美麗善良的女子，對下人極好，冬日怕他們冷著還特意抱了被子給他們，就算他們犯了錯，也從不責備他們。可是，她就快要死了，這讓他們心鑽心的痛。

    年嫂是知道一些原因的，一年前夫人與老爺吵了一架，老爺隔日便出了遠門，隻是去遠遊，讓他們不用擔心。自那以後，夫人的話就漸漸少了，有幾次年嫂還聽到了夫人在房中嚶嚶的低泣聲。夫人的身子也每況愈下，吃再多的藥也沒有用，索性她也就不再吃藥了，不想浪費那些錢。於是今，她暈倒在了雪地。

    年嫂正沉浸在在悲痛中，牛大力卻突然叫了起來：“夫人她……她動了！”年嫂趕緊看過去，發現夫人的手在動，急忙拉住了大夫來看。

    大夫又把了把脈，奇怪的：“……脈象竟然平穩了，看來你家夫人命不該絕，待我去給她開幾副藥，調養幾便好了。”

    阿朱自那以後性情便有些變化，她時常拿著那把老爺親手製作的檀香漆金鏤花木梳出神，也不知在想些什。但他們才不管這些，隻要夫人還活著，便是好事。

    從往事中回過神來，年嫂便聽到了有節奏的敲門聲，她走去開了門，門外是一戴著鬥笠的中年男子，身形修長，頗有些仙風道骨的氣味，隻是帽簷壓得太低，令人看不清他的臉。

    “這位先生，你找誰？”年嫂禮貌的問道。

    “我找你家夫人。”聲音低沉有力，竟有種熟悉的感覺。

    “先生認識我家夫人？”年嫂繼續問道。