物換星移，我與琳兒緩緩而行，跋山涉水，穿州過府，經過了無數人類與妖怪的聚落。

    有時我們持昆侖的符印在雨後春筍般冒出、從散修門派轉化而來的道觀掛單，暗中觀察各處觀主的才能與忠奸，賢者褒獎，不賢者由本山的監院代替，謀逆者遣戒律院蕩平；

    有時我們混跡在一個又一個妖族部落，隨他們四處遷徙，避開人類的城邑，尋覓合適棲身的靈脈。

    之前，琳兒派遣七尾蘇、象王、牛王招撫燕地各處的妖怪，誓不得食人，歸附昆侖者即可留在中土。

    各處道觀占據了最好的靈脈，大大的妖族部落不得不相互侵伐。弱的部落瓦解，妖怪和靈獸被各處道觀收納為道兵，和種民混居在一起；壯大的部落受到琳兒麾下的妖王關注，逐個充實入他們的妖國，獲得封禪書的神位，分有了北中土峻嶺、深窟、莽林、大澤洞府，與人類相安無事。

    白晝我和琳兒混跡在人和妖之中，夜晚批閱本山寄來的紙鶴。院殿宮觀如星辰各自運行，我們做旁觀的隱形人，隻在必要時候出現。

    道行越深，越覺自己之淺薄。我們修煉消泯自他的七重寶塔法門，入真人境界之後，已越了行止坐臥全是修煉，達到了見眾生地，道行隨之增上。

    數年分分合合之後，燕趙國野都安寧下來，漸有各地的商賈往來各處道觀與妖族洞府，販賣百貨，交易靈石。各處靈脈作坊也相繼重新開工，商路上出現了越來越多的木牛流馬和銅鐵傀儡。

    商路通暢，通衢之處又出現了城鎮，城鎮又多出林林種種的客舍、商鋪、作坊、酒樓。這既非道觀屬地，也不是妖怪巢穴。十老會的人持著正泰皇帝名下的官印，來到這些城鎮。

    十老會是十家組成的治理北中土的長老會之稱。他們在這些城鎮征起商稅，修起溝渠，建起巡哨，緝拿盜賊，把它們變成新的北中土郡縣。

    正泰八年春，我們到了燕地的百業中心，新烏雲城的腳下。新烏雲城建在廢城之東，東大海的海濱，有鐵橋與宇文拔都當年征戰妖國時廢棄的城塞相連，駐泊著綿延數的寶船。全出自歸順昆侖的巫馬子一夥的手筆。

    魔塔裂解時蕩然無存的不空寺再度重修，如今一躍成為新烏雲城最莊嚴恢弘的道場。那智丈大師也晉升入了元下，他在烏雲城救死扶傷，慰藉眾心，深受一城之人敬仰。

    不過智丈大師幾次三番推辭昆侖長老會賜他上座長老的邀請，堅持空門準則，在紅塵度下下根器的凡人和妖，昆侖長老會隻能順遂他的心願。

    我尋思智丈大師不願徹底拜入昆侖，也有維持南北空門完整的深意。往後與南中土互通消息，也需要多種管道，於是我就不再勉強智丈大師了。

    新烏雲城的港口密布著各地的商團會館，其中還有上官家的億萬錢莊的船。我和琳兒在烏雲城舒心暢意地遊玩了一個月，在港口分別。她將獨自搭乘昆侖背景的卯記錢莊的船去北荒東部，調停和招攬在那混戰的妖族；我也將獨自搭乘億萬錢莊的船，南下偵察南宮磐石的領土。

    此時，我們離開陽秋城本山，已過了一年半載。拖了如此長時日才去見南宮磐石，也是我心中隱隱有不願意麵對的害怕

    ——如果南宮磐石真是銀龍，我當如何處置他？

    琳兒道:“原君，此去齊國，你一定要以昆侖為念。你是昆侖的掌門，不可意氣用事。”

    我道:“這不太容易。”

    琳兒歎息:“那和我約定，平平安安地從齊國回來。”

    我和她拉鉤為誓。

    她定睛望著我，“有時我在想，如果原芷沒有死，而是我在原君眼前死去了，不定今日你念我更深了。”

    我怨道:“別胡話了。琳兒的好對我刻骨銘心。你放過原芷吧，她就算深些，也就是多刻了幾根我的骨頭，能刻一根已經很痛了。”

    琳兒不提原芷許久，她並不是吃醋，還是有別的意思。

    琳兒道:“初時南宮磐石選擇殺原芷，我倒很是樂意。如今回想，是我大錯特錯，憑她的死，她在你心中永遠過了我。”

    我道:“是你無謂的煩惱。或許原芷壓根不在意我，她的心中隻恨三王大業不成。如果放下你的執念，你會和我一樣清楚，讓雲仙客殺原芷是比殺魏崢嶸更好的選擇。魏崢嶸未必能除；但除了原芷，昆侖少了一大勁敵。不然，燕趙之地不知道要如何紛亂，我們昆侖是沒有力氣再來應付這個混世女魔王層出不窮的詭計了。南宮磐石的眼光的確勝我一籌，這話我隻告訴你。”

    琳兒笑道:“剛才我是調戲你。對生者的愛，和對死者的懷念是渾然不同的事情。抱著活生生的我，你是因快樂而快樂，我全都是真材實料；對原芷的懷念，是你因哀傷而快樂，在你的心中她一點壞都沒有了，全是對你好的完人了。

    你既然知道放下執念，也應該明白，你若苦惱南宮是銀龍，倘若南宮磐石真是銀龍，他恐怕比你更加苦惱，更加害怕、更加恐懼。當初，南宮磐石迫於形勢投了我們昆侖，如今他騎虎難下，再不能背棄我們。那他要時時刻刻麵對追索性命的仇人，還要克製自己的心意不能泄露半點。這是多長久的煎熬。”

    我道:“我懂了。如果南宮磐石欠我，他更怕我，更容易受我拿捏。隻要南宮磐石一懷著下，他就越要服從我。”

    琳兒道:“你是他的債主，他的一生都要還你的債。”

    億萬錢莊的船抵達了齊國第一大城登雲城，南宮磐石並不在登雲城。我接到昆侖寄來的紙鶴，不久前，齊國的太王南宮騰蛟隕落，南宮磐石去了東海上的南宮老巢神風島守喪。