此時此刻，琳兒還在漂向北荒的船上，一路上徐徐招攬經過之處的群妖。無論我的神念和紙鶴都無法到達她。

    一旦踏上東大洋的尋寶之旅，我也難以與昆侖本山的門人聯絡。

    我尋思了一宿，爭奪神器不會興師動眾，各路人馬隻會派遣有限的精銳，最後往往演變成不傷臉麵的擂台賭鬥。各路人馬各懷鬼胎，也難以合作起來，這不像是一個針對我的陷阱。夜長夢多，先到者先得神器，我值得冒這個險。就算上了擂台，我也不懼任何一路的真人，反而他們要害怕我。

    我連夜把雪片般的紙鶴給陽秋城的昆侖本山各門人，講述我尋找渾象儀的決斷，囑咐我出海後的事宜。

    姬師姐來信與我爭論了三番。

    她認為劍宗真正的依仗是魏崢嶸的回歸，我們昆侖的要緊事體是借招攬下仙苗之機，緩緩篩選出魏崢嶸的那個分靈，或者籠絡，或者拖延他的修煉。下神器沒有一家可以望我們的項背，一宗掌門獨自去茫茫不測的大海尋覓，未免因失大。

    我回信辯道，此行並非僅是為了渾象儀，也是為了收取和消化整個星宗，與招攬下仙苗並不衝突。劍宗有那枚占卜魏崢嶸分靈始終本末的靈簽，昆侖未必能將他抓在手，但盡可能攫取九轉神器，卻是我們力所能及的。

    更何況，姬師姐如果以為魏崢嶸可以依仗，那劍宗必有不少真人也以為魏崢嶸可以依仗，他們中的絕大部分人也會以為東大洋茫茫不測而不出蜀山。如此，我的競爭者更少，機不可失，哪容錯過。

    本山各處都有得力人選，唯獨這樁事情非我這個掌門辦不下來。

    姬師姐無辭，隻好祝我早日功成歸來，主持與南朝的帝都談判。

    翌日，我打扮成獅無名模樣，與子非真人結伴東行，踏上了東大洋。

    子非真人顯出鯤的模樣，但縮成一隻黑海豚大。我盤坐在子非真人背脊，出入於波瀾之間。曾幾何時，我與原芷也與一隻白海豚結伴，如今俱不知何處去了。

    我與子非真人每日切磋雷法與五行道術。風浪平靜時，子非真人便與往來海鳥交談，詢問異寶奇相。倏忽數月過去，我與他登上了昔日的星宗本山金鼇島。

    當年任祖師在時，星宗列強在他見證下，於此島憑道術角逐掌門之位。如今，任祖師已逝，人人各回自家洞府，無人問津此島。金鼇島反成了星宗最荒涼的島嶼。偌大的島嶼，草木不生，並無半點靈氣，處處是大大的坑洞，都是數百年鬥法的殘餘。

    沒有了修真者，這島就是一個死島。這數百年，它其實也不過是一個最有盛名的角鬥場。

    “星宗的船才相當於掌門的宮殿，”子非真人歎息。

    隨我們登島，這荒島上人氣漸旺，子非真人派係的修真者6續抵達，都來拜謁我們。當然人數也不很多。和其他派係一樣，絕大部分人都困在了各處絕域的星辰道場，不可能來這。

    來島的門人奉子非真人命令，四處尋找渾象儀有時，並無一個見到那寶。隻有一個叫多九的星宗門人向我們稟告：一旬前，他在一處浮星潮汐漲潮時捕獵鯨鯢，遠遠望見一個妖猴往潮汐麵去了。

    子非真人色動，向我道：

    浮星潮汐，是大瀛海與上星河相聚的諸種通道，每次漲潮，潮水排空，與上星河相接，寶船即可順潮流入星河之中。浮星潮汐有數百種之多，每種潮汐各通向一處星域，這是道門鍛造渾象儀前，修真者往來星域的唯一途徑。但潮汐生滅不定，往往幾十年幾百年才有一番漲潮，漲潮時地造化之力至大至浩，縱然元嬰也消受不起，道胎以下更是要撕裂成碎片。所以鍛造渾象儀之前，鮮有修真者飛上星辰。

    “那一隻妖猴一定是妖猴德健。”