br>

    正泰十八年元月，我乘著海浪返回了新烏雲城。我離返虛隻有一線之遙，肉身仍在真人之列，依舊在混芒的大瀛海遷延了數月，方才踏上中土。

    不過我的元神已能憑著七重寶塔，在大瀛海中跨越大洲，與數萬之外的昆侖門人即時溝通。十年世事變幻，紛至遝來：

    南宮磐石隕落，宇文攝政指揮麾下的南軍進犯北朝的齊土，天下重啟戰端。

    當時我困在河鼓星上修煉，琳兒鎮撫北荒群妖，都無暇分身。昆侖一眾上座長老商議後，認為北土沒有完全歸心，不宜與整個南朝為敵，遂命十老會隻救齊土，不得擴大生事，擅出國境。

    劍宗真人心有靈犀，不曾出手相助宇文拔都，隻有他的煉氣士軍隊和十老會的煉氣士軍隊交鋒。

    然而十老會素來不喜南宮幕府，用昆侖長老會的法旨搪塞，在齊國之北堅壁不出，坐視宇文拔都的軍隊席卷齊土，南宮幕府覆滅。

    幸而琳兒最終率領降伏的北荒大軍趕至戰場，群妖與十老會的軍隊匯合，齊力又將宇文拔都的軍隊趕回了淮水之南。

    持一字錯的琳兒與持渾象儀和無限錘的宇文拔都一戰，未分勝負。兩軍皆退，南朝和北朝遂各分齊土之半。宇文攝政侵齊之役告一段落。

    昆侖接收的南宮一半國土從此推行十老會的郡縣製度，與長安等地劃一。

    此後，昆侖的上座長老們對十老會褒貶不一。讚十老會者，以為他們默會了昆侖削藩的意圖，打擊世家、門派不遺餘力；彈十老會者，以為他們不過紅塵俗人，和修真界本是兩路，精於內鬥，怯於外戰，敗壞了昆侖優待從龍門派和世家的信用。

    姬師姐和琳兒力挺十老會，長老會治理長安政績斐然，為了充足財稅打擊世家門派無可厚非，真心求道的修真者早將靈脈獻於昆侖，由昆侖統籌分配；隻有心懷異誌的外道門派才不肯交出，留在紅塵與凡人爭利。

    於是昆侖與宇文拔都停戰不久，又發生了元嬰刀惜春、史空想領袖的散修叛亂。長老會遣蕩魔院主景小芊率十老會煉氣士大軍西征，知院檀鸞東征，斬殺史空想、刀惜春一眾，平息了連綿昆侖疆土的叛亂。北朝的世家和門派從此對昆侖俯首帖耳，求道者悉數並入昆侖，入世者不敢異議十老會。

    另有一些門派和世家忿然離了北朝，投向了南朝的宇文拔都；那一邊的十家憧憬北朝十老會的威權，也有不少投入了昆侖的麾下。

    南朝的宇文攝政並沒有趁昆侖之危，反在這段歲月中鞏固經營自己的勢力。他從大瀛海歸來，帶回來大半星宗門人。

    宇文拔都將這些修真者重新劃成三島十洲十三個門派，這些門派勢單力薄，又離不開渾象儀修煉，不得不仰宇文拔都鼻息，格外馴順。十三門派道士的度牒全由南朝攝政頒發，和他屬下的僚屬無疑。

    宇文拔都又三次出海，憑借渾象儀捕捉住了赤鳳神，聲威更盛。

    他遂向山河榜後一直中立、不預世事的龍虎宗發出通牒：南朝擬將龍虎宗分成三個門派，列入朝廷的第十四、十五、十六門派，並勒令龍虎宗交出從道門塔林帶回假想心，澄清他們與邪魔沒有瓜葛。

    龍虎宗置若罔聞。逾期之後，宇文拔都引赤鳳神和十三門派圍攻龍虎本山。徐清羽掌門、燕采霞隕落，薩清虛真人低頭請降，交出了一切假想心；方清薇真人與梅蕪城、翩翩攜餘眾避處上官天泉的淩牙門。

    宇文拔都將清羽一係、清虛一係降為清羽派和清虛派，為南朝的第十四、十五門派。清虛派仍居本山，清羽派另分靈脈往雁蕩山別居，由燕采霞的弟子寧牧臣擔任掌門。本屬清薇一係的靈脈悉數抄沒，進入南朝，也就是宇文拔都的囊中。

    今年元月，宇文攝政又向大正王朝的通寶侯上官天泉發出賭鬥邀請：淩牙門本是一百年前上官天泉從大正王朝手中賭來，如今一百年租期已過，南朝擬遣一使節收回。如若上官天泉不允，宇文攝政願往淩牙門，與他賭鬥第二個百年的租期。

    否則，朝廷大軍壓境，海疆化為齏粉，罪在上官天泉！

    我與琳兒重逢，牽手走在新烏雲城的海濱。我們分別十年，好像昨天才離開那樣。

    十年中，琳兒將北荒盡收入囊中，群妖無一路人對她有異議，不亞蕭龍淵當年。她又混合西荒、中土、北荒三處群妖，遴選出一隻妖軍，成為又一隻昆侖的強大武力。她還向中土凡人開放北荒，他們往北荒安家立業，開采靈脈，那也漸有了十老會的郡縣。

    “我每天眺望河鼓星，看到十年來那顆星辰風雲變幻、波濤生滅，便知道你修煉不輟，十年來在無窮劫數巋然不動，日進於道，心中安定。”

    她道。

    我道：“然而我還是沒有跨入返虛，終究決定提前回來了。”

    琳兒道：“昆侖等得起你，為什不繼續安心修煉呢？”

    我搖首道：“沒有繼續呆在河鼓星的必要了，我返虛的障礙已經掃清，隻欠一步。但我觀照中土，另有幾位別宗的真人也有在數十年內返虛的希望。我唯恐自己頭一個在紅塵返虛，引動他們效仿。我現在以為，人間不見返虛才是好事。我隻會去七重寶塔中返虛。”

    琳兒點首。

    我們心有靈犀，明通緣法者，已掌握了返虛的根本，隨時可以踏出那一步。

    昆侖各位上座長老也陸續來到新烏雲城的海濱。

    十年過去，度人院主姬小艾雖然道行增長，卻仍在元嬰中層。我心有愧疚，向姬師姐謝道：“這十年依舊不能讓姬師姐清修，反更讓你為紅塵俗事操勞，耽誤了你證道。”

    十年中她沒有假公濟私，將十絕陣圖讓給了小一輩門人提升道行，也是修煉遲緩的原因。