この機械的な合音だけで、周磊は驚いた。

    二十二萬點というのは、つい最近、第三十一點の超人的特性が凝縮されたところだったのが、次の超人的特性に必要な超人的點の半分近くが蓄積されたことを意味する。

    これは間違いなく、かなり高なポイントです。

    しかし、彼が喜んだからといって、全員がそうであったわけではない。遠くの精魔能潛航艇管製室で、任揚、薑望の四人が、失望したようなをして、それぞれため息をついた。

    この近古遺種級のウミイカなら大いに喜ばれるだろうと思っていたが、最後まで足はしなかった。

    周磊は二十二萬超人的點を獲得したが、それは天賦の超人的な光が付加されたもので、超人的な光と契約者の証の50%削減を差し引くと、彼ら四人は一人當たり五萬五千超人的點を獲得したに過ぎない。

    決して少ないわけではないが、それをきっかけに高みへのカリスマを揃えるには、まだまだだ。

    しばらくんでいたが、何か思い當たったように、失望の色が散って、一瞬にして正常にった。

    あの時の邪神種の分身を落としても、一人當たり二十五萬の超人的ポイントしか得られなかったと記憶しているが、今の海王イカは、その邪神種の分身よりもはるかに差があって、五萬五千の超人的ポイントを得ているのだから、かなりのものだ。

    この點を理解して、何人かの持ちはすぐに回復して、ちょうどチムのチャンネルの中で1回情況を聞こうと思って、なんと周磊の情報が先に伝わってきます。

    「下がって、海にれ!!」

    そう言って、何も言わなかったが、遠くの場で、全身銀色に輝く周磊の姿は、爆射して、するすると上空を飛んでいった。

    同時に、地精魔能潛航艇の四人の胸に、かすかな思いが殘りました。

    この大航海の世界はそれだけ過酷だ，力こそが王道だ，強いものは生き、弱いものは死ぬ!

    むろん、四人の心には、その思いは強くはなかったが、いまのところは勝っている。

    それでも、その漠然とした思いが心の底に積み重なっていくことで、何人かの人は潛在意識の中で「自分の力を上げる努力をしなければならない」という本能を持つことができるのです。

    これも、周磊が知らず知らずのうちに何人かに影響しているのだ。

    任揚の製禦の下、地精魔能艇は周磊を追って海麵上に向かった。

    これまでの追で、二千メトル近くの海底に到達していたのだから、その先にいるイカの死骸から溢れ出る墨の血の濃さでは、いつでももっと底の捕食者が押し寄せてくる危がある。

    そして何よりも、この海王烏賊とのいの中で、周磊の體內に殘された力は、決してではなかった。チムの中でただ一人の高境の存在狀態がひどく損なわれていたのだから、もし今、もっと恐ろしい捕食者に出くわしたら、チムの安否は保証できない。

    それを悟ったからこそ、任揚は迷わず魔能潛航艇の最大馬力をかし、兄貴の後を追う。

    ………

    それから十數分後、それまでは靜かだった海の上に、とつぜん甲高い破水の音がしたかと思うと、背の高さが三十メトルを超える銀色の影が水を割って出てきた。

    周磊は呼吸を荒らげていたが、再び海の上にってきてようやくリラックスしたように見えた。高境超人的として、高境の頂點に直麵するほどの力を持っていても、漆の海の底への恐れは、かつての見習い超人的よりも一點も減っていない。

    知らぬ者は恐れを知らぬという。

    今となっては、自分でもその言葉を感しているようながしてならないのだが、超人的な見習いをしていた頃の彼は、海の怖さを知っていただけで、具體的には何も言えなかった。

    いまでは、まっな海の底の怖さは、ことさらに深刻で、いくら高境の人であっても、普通の人の目には、あれほど高くても屆かないように見えていても、やはり、果てしない海にとっては、大海の一粒、ほこりというほどちっぽけなものではありません。

    たった二千メトルもない海の底にいただけなのに、ほんの數十分間ので身がもたず、體內の超人的な力の消耗速度も想像をするほど速い。

    薑紅でなければちょうど芍が腰の「に閉ざされ囚籠」の時期、又の數百メトルの地點に再低下、周磊を信じ、最後の必然の結果は自身、逃げ出すまで海王イカが強くて、その頭を、自分のからだの上はさらに深刻になり、その結果可能かもしれないが永遠に取り殘された海底のかもしれない。

    このことを考えて、周磊さんは海底の恐怖について、改めてはっきりした認識を持った。

    だが同時に本能的に、二キロ足らずの海の底がこれほど恐ろしいものなのか、七キロ、八キロ、一萬メトルを超える海の底はどうだろう、と考えた。真境はその深さの海底で全盛の力を持つことができるのか?

    そう思った周磊は上の空だったが、すぐに現に引きされ、その下に地精魔能潛水艇が浮上し、任揚の四人は急速に艇內をけ出した。

    潛水艇をオアシス島の秘境にめた後、また速いスピドで三檣帆船を呼び出して、五人が再び三檣帆船甲板に落ちるまで待って、四人は待っていたのが周磊に向かって集まって來て、1體の近古遺種のクラスの高境の超落下にして、何人かはやはりきわめて興味を持った。

    それにして、周磊さんももじもじせずに手を差し出すと、彼の手の中には、いくつかの品物があった。

    海洋コインや各種基礎材料を除いた特殊落下のすべてだ。

    それを見て、一同は、目の前にある四つの品物に眼をやった。

    品物は少なかったが、は決して低かったわけではなく、最高級のマリンコインの福袋が一つ、黃色い皮の物が一枚、きらきらと光るカドが一枚、そして最後に三角の黃色い旗が一枚。

    最高級のマリンコイン福袋は多くはない。マリンコイン百萬枚、多いと言えば多いと言えば少ないが、何人かの目がさらに注目したのは、他の三つのアイテムだった。