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從布羅克赫斯特先生的城堡出來時,雪已經下得很大了。地上重新積了厚厚的一層。馬車緩慢地前行著。顛簸的車廂中,氣氛又一次陷入沉默。
坦普爾小姐還是望著她那邊的車窗外,一臉嚴肅的不知在思考著什。
此刻的她給我的感覺有些遠,有些冷。
馬車行至勞渥德的圍牆外時,坦普爾小姐讓車夫把車停下,堅持要自己走會老房子去。我猜想她大概有話要單獨對我講,便附和了她的意見。車夫倒是巴不得早點回到溫暖的城堡,把我倆留在冰天雪地,掉頭就走了。
坦普爾小姐提著唯一一盞油燈佇立在漆黑寒夜中,並沒有往走的意思。微微燈光護著她,漫天的雪花也隻在她周圍才變得潔白。我則被她散發出來的不親可近的氣勢隔在一堵無形的牆外,融化在達克尼斯的黑暗。
“你,到底是為什來到這?”
她的聲音比寒風還要凜冽,身體激動得顫抖著,一下子把我問傻了。
“喂,怎了,突然就……”
“別一副假惺惺的樣子!虧我還以為你是個懂得憐憫的人。虧我還對你……”
“對我怎樣?”我跟進一步。
她扭過頭去,咬牙切齒地說。“我真不該給你回信!”
“你一定是誤會了什?”
我走到她的麵前。她還是不願正眼瞧我,撇開眼,顫顫巍巍地說道:
“到了這個地步,我還能誤會什呢?我早該想到了,你也是一個魔法師,當然是來自豪門貴族。你和你的侯爵主子到底想把孩子們怎樣?”
我知道她真的是誤會了,覺得又好氣又好笑,便習慣性地抓了抓腦袋。
“你想多了。我當時是唬布羅克赫斯特先生的。沒想到連你也……不是你自己提醒我說話要小心的嗎?”
她顯得很猶豫,終於還是轉過頭來,不置可否地看著我。我知道自己應該再說些什讓她安心。
“好吧。我告訴你,我會來這的理由。其一是因為我母親的童年就是在勞渥德渡過的。她留下了一本日記,記述了在這生活的那段日子。據說我母親的身體一向不好,生下我沒多久就病死了。我對她一點印象都沒有,所以才想過來看看,算是對她的一種追思吧。”
“那你的這趟追憶之旅一定很不好受。” 坦普爾小姐的黑色的眼眸了中閃過一絲同情。
“至少我明白了她的身體為什會那差!”
“還有呢?有其一就有其二吧?”
“第二個理由,你聽了可千萬別笑。” 深吸一口氣,這可是埋藏在我心對誰都沒有說起過的秘密。“自從我發覺了自己的能力,在我的腦海,一隻有個聲音在遠方召喚我,我認為她就在這。”
“她?”她還是笑了。“聖弗洛伊丁的公子哥果然油嘴滑舌。事先申明,那個人可不是我。”
她邁開步子往老房子方向走,並不介意我走在她的身邊,用身體擋在寒風吹來的那一麵。
“我沒有說謊,請你相信我!雖然我不是正統的魔法師,但感知能力還是要比普通人強一點。我確信有人在達克尼斯招呼我。我能感覺得到自己距離她越來越近!”
“如果讓我來解釋的話,”她一本正經地說道,“那是殘留在你腦海的你的母親影像。”
“也許吧。也許我隻是在追尋虛幻的母親。”我承認自己對於心靈感應一類的說法其實一點把握都沒有,也從來沒有在魔法典籍讀到過類似的例子。“那,現在可以告訴我這座勞渥德學院到底隱藏著什秘密了吧。所謂的‘四葉草’又是指的什?斯卡查德夫人和布羅克赫斯特先生幹著什勾當?我為什要讓著他們?”
“我本來是打算告訴你的。但如果你隻是為了追憶你母親,抱著這種清高而又自大的態度才來到達克尼斯,那還是不要!要拯救勞渥德的孩子,必須要有超凡的能力和堅定的決心。不痛不癢的抵抗隻是害了她們,也害了你自己。”
坦普爾小姐如是說道,加快了腳步把我甩開。我又一次被落在黑夜。望向遠去的那一點燈光,我從這位慈愛的教學督導的纖細背影上看到了倔強、堅韌和高傲,不禁欣慰,隨即卻又苦笑了出來。
雪很大,也很深。她一個人走得吃力。我三步並作兩步地趕到她身邊,紳士地彎起自己的胳膊遞過去。
“我為我之前的天真向你道歉,坦普爾小姐,你會接受嗎?”
我看著滿臉倦容的她的眼睛,我知道她也是為了我好,才把一切都放在心。
她是真的累了,疲憊地點了點頭,挽起我的手,輕輕靠了過來。
我忽然感覺肩頭往下一沉,這才正真意識到她一直以來默默地負擔著多沉重的命運。
“我保證,以後不會再讓你一個人了。”
“那,請不要在沒有人的時候,還生疏地稱呼我的姓氏。這會讓我覺得你很遙遠。”
“好的。瑪利亞。”
雖然她依舊一臉倦容,但至少在這一刻展開了糾結的眉頭。
就這樣,我倆依偎著前行,腳下發出嘎吱嘎吱的聲音,誰都沒有再打破著雪夜的寂靜。
走到老房子的門口時,我倆都白了。瑪利亞抖了抖身上的雪,把油燈遞給我,再附上一個微笑和一聲晚安,轉身向大門跑去。跨過一團積雪時,她一不留神被絆了個踉蹌。我急忙趕過去扶她,卻驚訝地發現絆到她的那堆雪露出一個人的半截身子,仔細一看,居然是海倫?布恩斯!
森嚴的老房子已經看不到燈火。我和瑪利亞一起把已經凍得僵硬的海倫抬到我的小屋子的床上。可憐的孩子全身冰涼,麵色慘白,嘴唇發紫,微微張開的嘴邊隻剩下最後一絲氣息。如果不盡快想辦法讓她緩和起來,恐怕性命不保。
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