陰冷昏暗的假山石洞，隱約可見一個身著桃紅色宮裝的少女如小獸般蜷縮一團，躲在陰影。她裙裾破碎，頭發散亂，觀形態，與冷宮發瘋的妃子無二。

    此人正是桃沁。她沒想過她的人生會在短短幾個時辰經曆如此大起大落。先是她春風得意地跟著俞後身邊的嬤嬤去庫房領了賞，沒想到沒過一會兒那嬤嬤便領著侍衛過來，說她手腳不幹淨，在皇後宮中行竊。她簡直百口莫辯！所幸那嬤嬤忙著回宮伺候俞後，隻把她丟給兩個侍衛。

    也虧得她命不該絕！那兩個侍衛見她五官清秀，動了歪念。她從未想過會有一天委身於兩個粗糙油膩的男人身下，那肮髒的身體，令人作嘔的邪笑，無一不讓她惡心。隻是人在絕境時求生的潛能是無限的，她一邊虛與委蛇，一邊卻將手摸向發間的珠釵。若非那兩個男人精蟲上腦，情動至極，她一弱女子，又怎能得逞？

    解決掉兩個侍衛後，她一路跌跌撞撞，躲進假山石洞。這還是她從前當差時，無意中發現的，尋常人根本注意不到這。可她知道，如今偌大的皇宮，根本就無容她之處。現下是天黑，宮人還未發現那兩個侍衛的屍首，待陰日，她根本無處可逃。除非她能趁著今晚逃出宮，隻是眼下宮門已落了鑰，她插翅難飛。

    正當她胡思亂想間，假山前不知何時佇立一個高大的人影。

    來人玄衣墨發，眉目英挺，隻是向來緊抿的唇暗示著他是個寡言的人。

    桃沁麵色訝異，：“是你！”

    來人正是阮星蝶的貼身侍衛——墨離。

    墨離和雪意是先帝訓練保護自己的影子，後來被先帝指派去保護阮星蝶。雪意和她一樣，都曾是阮星蝶的貼身侍女，而墨離作為阮星蝶的貼身侍衛，除非阮星蝶有難，平日很少露麵。她與墨離雖是同僚關係，但也並不親近。

    墨離冷漠地望著一臉慘相的桃沁，卻並絲毫沒有過問的意思。他武藝高超，聽力也非比常人，因聽到這假山微弱的呼吸聲，才過來查探一番。

    桃沁是見識過墨離的武功的，知道憑他的武藝帶她離開皇城絕非難事。眼下她已瀕臨絕境，而墨離，則是她最後一根救命的稻草。

    墨離當然注意到她央求的目光，隻是他不懂為什這些女人一個個都是那善變？桃沁如此，雪意亦如此。他方才從九死一生的境地逃出來。原本他在宮外安排好馬車接應雪意和主子，可沒想到雪意卻帶著蕭易寒的人馬過來。看到雪意小鳥依人地靠在蕭易寒身邊那一刻，他就知道雪意出賣了主子。

    忠誠服從是影子的天職。對於像桃沁這樣的牆頭草，墨離沒有興趣搭理她，轉身欲離開。

    這時他聽到背後傳來一道陰惻惻的聲音，：“你難道不想知道阮星蝶被關在什地方嗎？帶我走，我就告訴你！”

    阮星蝶被關押之處一直是個秘密。宮知道地牢所在的人除了帝後，還有就是被蕭易寒派去地牢取得阮星蝶信任的雪意，剩下的人就是俞後派去的桃沁。

    是夜。阮星蝶抬頭望著方寸天窗外的星辰。這地牢昏暗的不分晝夜，她也隻能根據天窗外的星月變遷來推斷時辰。

    已經早過了她與雪意約定的時辰。

    短短幾日，變故橫生。她此時卻心如止水，越是絕望就越是要鎮定，須知置之死地方能後生！