聽說忍足侑士背著球拍等在自家門口的時候,跡部景吾頭一回覺得工作效率高也不盡是好事兒。畢竟，他昨天才和有棲川潤吃了頓晚飯,今天忍足侑士就氣勢洶洶地找上門來,怎看也不是為了和他一起喝下午茶的。於是,冰帝網球部在任的部長大人利落地放下手的茶杯,擦幹淨嘴，佯裝從容地帶著猶自氣喘籲籲的老管家出門迎接客人去了。讓跡部景吾慶幸的唯一一點是，忍足侑士隨身攜帶的是網球拍，而非拳擊手套。大家都是受過高等教育的知識分子，就算談判也得講個文明有禮不是。

    等跡部景吾拖拖拉拉地走到自家門口,看見昔日並肩作戰的好友，今日針鋒相對的“情敵”，他覺得自己身後亦步亦趨的老管家有些信口雌黃的嫌疑。上了六十歲的管家也不知道怎就能從忍足侑士的笑容看出騰騰的殺氣,跡部景吾仔細打量了幾秒，明明覺得忍足很和善嘛---如果忽略忍足侑士有些抽搐的麵部表情的話。跡部景吾一邊神情倨傲地邁著步子，一邊在肚子醞釀著開場白。他想，要是待會兒忍足侑士說出什“我要和你決戰”的鬼話，自己一定會忍不住犯惡心的。嗯，因為剛才的紅茶著實有些膩了。

    讓跡部欣慰的是，冰帝的天才總歸不是當年青春學園年少輕狂的支柱，輕易做不出拿著球拍指著別人臉的無禮事兒。即便跡部景吾分分鍾都能合法搶了天才君來之不易的女朋友，忍足侑士還是特別明朗地朝著跡部彎起嘴角說：

    “跡部，我想請你幫個忙。”

    跡部景吾在心暗暗道：咱們冰帝出身的人時時刻刻都謹記著要保持風度。

    “不過，在此之前，我們還是先打一場吧，網球。”

    於是，當跡部景吾眼睛下移，看清忍足侑士緊握著球拍的右手，以及手背上爭先恐後爆出的青筋，他覺得渾身都不太好。

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    跡部景吾和忍足侑士的比賽從午後時分一直持續到黃昏日落。這一場持久的球賽理所當然地是以跡部的勝利告終。比賽結束的那一刻，跡部景吾隨性地將球拍扔在一邊，踉踉蹌蹌地越過低低的球網，與同樣精疲力竭的忍足侑士呈大字型平躺在塑膠場地上。正是酷暑，塑膠地麵的溫度茲茲地冒著熱氣，隨時都能將人烤熟一般。但並排躺著的兩人像是失去了感知，他們靜靜地仰望著天空。

    “還是輸給你了呀，和那時候一樣。”

    忍足侑士帶著懷念的口吻喃喃自語。

    “想要戰勝本大爺，你還差了一百年。”

    跡部景吾說完，狂妄地笑起來，笑到岔了氣，狼狽地咳嗽了好幾聲才終於戀戀不舍地恢複平靜。

    無疑，他們都想起了國中時期的那次初見。來自關西的忍足侑士和剛剛回國沒多久的跡部景吾，同樣抱著對網球的熱忱，帶著不屬於任何人的自信和球技，遇見了對方，由此開啟冰帝網球部的新篇章。

    因為前頭笑岔了氣，也消耗掉身體的最後一點兒力氣，跡部景吾隻得不再說話。恰逢忍足侑士傾訴*爆棚，兩人間倒也沒有遇上無話可說的尷尬。但是，當忍足侑士自得其樂地絮叨了五分鍾之後，跡部景吾卻巴不得他乖乖閉嘴。因為，忍足侑士居然開始自爆感情史了。

    跡部景吾就納悶了，兩個雄性動物，還是距離成年隻有一步之遙的雄性動物聊這個真的合適嗎？不過他耐著性子聽了又聽，忍足的感情史其實就是暗戀有棲川潤的過程而已。這會兒，冰帝的天才正說道：

    “那是我第一次一個人去東京，連新幹線的方向都搞不清楚，結果乘錯了車，讓有棲川潤在車站等了將近一個小時。”

    “你對她一見鍾情？”

    “也可以這說，可能是她當時明明心生氣得不行，還要裝出很友善的樣子衝我笑，讓我覺得很有趣，所以……”

    “那你也真是夠奇葩。”

    忍足侑士毫不在意被跡部景吾搶白，他伸手摘下耷拉著的眼鏡說：

    “不過，喜歡本來就沒有理由。反正我就喜歡上了她，而且我覺得她也知道我喜歡她。可時間久了，就不知道該怎捅破這層紙，好不容易陰差陽錯地告了白，我都以為是老天在幫我的時候……”

    “真是不好意思，本大爺擋了你的道是吧。”

    跡部景吾聽出忍足侑士的畫外音，不滿地哼了聲。

    誰知道，忍足侑士居然沒有出言否認，而是順著跡部的話繼續說道：

    “所以，你得幫我一個忙。”