這一夥沙盜與其他沙盜是有明顯區別的。

    那便是他們的準備頗為精良，不少人身穿半身的精良鎧甲。

    他們跟那些通常隻裝備皮甲的同行們相比起來，同行們隻能算是乞丐。

    這一夥沙盜的另一個優勢，便是擁有大量的戰馬！

    別說沙盜，即便是一些中等規模綠洲部落也未必養得起那多的戰馬！

    在漠北，一匹戰馬的日常消耗至少可以養活一支十人隊！

    盡管一個騎士可多半幹不過一個十人隊！

    不過，擁有戰馬的優勢同樣也是十分明顯的。

    這一夥規模數百的沙盜一旦確定了商隊是一頭肥羊之後，在短短半盞茶的工夫之內就完成了對商隊的迂回包抄。

    戰馬的速度比那些慢條斯理，一步一個腳印的駱駝可快太多了。

    商隊遇上沙盜也不是什新鮮事兒。

    商隊領隊迎了上去，向那些沙盜說道：“我們已經向尼勒克盟繳交過這一個月的保護費了。”

    沙盜當中為首那人嗤笑了一聲，說道：“哦？可是，現在的問題是，你們還沒有向我們‘一陣風’繳交過保護費！”

    “現在給你們兩條路選。一條路，留下命。另一條路，留下錢。”

    領隊有些猶豫不決，轉頭看向商隊護衛的隊長。

    要說護衛的人數，這一支商隊也有近一百人的規模。

    當然了，如果真要與這數百人的沙盜交戰的話，估計就是一場一邊倒的屠殺！

    護衛的隊長陰沉著臉對領隊點了點頭。

    領隊這才看向沙盜頭領，問道：“我們按規矩來吧！保護費按照商品價值的一成來抽取，如何？”

    那沙盜的頭領笑著點了點頭，對身邊的一個手下甩了甩下巴，說道：“把我們的通行證給他們吧！”

    那一個沙盜取出一麵縫製得頗為粗製濫造的獸皮旗來丟在沙麵上，說道：“下一次經過記得把這一麵旗幟掛上去。可別搞丟了，不然下次見了還得再收一次保護費。”

    旗幟上麵是一團不知道究竟是“風”還是“雲團”的東西，要說是沙暴的沙牆似乎也沒有毛病。

    估計也隻有這一夥沙盜他們自己才認得這種旗幟了。

    領隊知道形勢比人強，眼下也隻能是破財消災了。

    很快，幾塊金子，銀子，還有幾顆寶石便被湊了出來，放在了這些沙盜用來收取保護費的圓盾麵。

    那沙盜頭領打了一個響亮的呼哨，數百虎視眈眈的沙盜便退潮一般撤離，消失在了商隊眾人的視線當中。

    那個沙盜頭領殿後，對著領隊笑著說道：“哦！還有，這種旗幟可以一起掛著。我們不管其他同行的事。”

    沙盜頭領所說的是另一麵旗幟，上麵是一條河穀的圖象。

    大致是能夠看得出來那多半就是尼勒克河穀的輪廓形狀。

    這一麵旗幟，怎說也比那一麵“一陣風”的旗幟要在製作上麵用心一些。

    目送沙盜頭領消失在越來越深的夜色當中，那個護衛隊長走到了領隊身邊，沉聲說道：“這一夥沙盜，據說是某一支聖山王族的潰軍。”

    “因此，他們行事非常囂張跋扈，也不怎按照規矩來。”

    “過不了多久，應該就會有人找上他們，好好的教一教他們什叫做‘規矩’。到時，我們的損失自然就會回來了。”

    領隊看了隊長一眼，說道：“希望你們尼勒克盟的規矩可以管得了他們。”

    領隊將那一麵“一陣風”的旗幟也掛了上去，插在領頭駱駝的旗杆上。

    一陣大風吹過，旗幟上的那一團東西揚了起來，看上去倒是有些像是一陣風了。

    隻是，不知道這一陣風能吹多久。

    此外，領隊與隊長都不知道的是，確實是有這一支成建製被鎮北軍俘虜的蠻騎，不過他們現在正在石門關防線上勞動改造來著。

    一陣風沙盜借用的隻是這一支蠻騎的番號罷了。

    接下來的半個月時間，大河商路至少發生了數十起強收保護費的事件，都是由這個“一陣風”沙盜團所實施的。

    這也直接導致了漠北各部，尤其是北商路沿途各部沸反盈天，怨聲載道，出現了不少針對一陣風的聲討。

    在這種壓力的累積之下，有人則做出了更實質性的行動來表達這種憤怒和不滿。

    在尼勒克河穀東端附近的一座沙丘，皎潔的月光映在細密的沙粒之上，仿佛被鍍上了一層銀光。

    然而，這美景終究還是被千軍萬馬一般的動靜給打破了。

    沙丘附近出現了黑壓壓一大片蠻騎。

    他們的目標就是沙丘頂上那安坐在高頭大馬之上的數百騎。

    咻！

    一支羽箭紮進了沙麵之中，尾羽嗡嗡的振動著，表達著某種明確的信號。