正月三十，兩個時辰後的午時，賀齊舟將薑杉的第三封信貼上了城頭，信中道：“就定在申時決戰！但你須於申時前一個時辰將軍隊全部撤出內城！”

    此時的內城南門至少擠了數千平民，皇帝與賀齊舟決戰的消息早已轟動了全城，那些剛剛領到錢糧、不愁吃喝的百姓，此時所有的談資都變成了這場曠世賭約！

    皇城中，薑坻打開了剛剛收到的第二封信：“東周軍馬上會撤出內城，立即派所有成宗潛入九州池，申時一到，想辦法由密道去梅林！”

    正月三十，午時，留在皇陵的薑杉收到了賀齊舟的第三封來信，信中隻有兩字：“同意”。離黃昏的決戰隻剩下了兩個時辰！

    收到這封信的一個時辰之前，五名成宗已經喬裝先行去往洛陽。賀齊舟並未下令封城，百姓進出自如，偌大的洛陽廓城，區區七千兵力，任誰都很難發現已經有五名成宗高手悄悄潛入。

    悄悄變換方向、加速行軍的十萬騎兵離南門已經不足四十，但此時的方位又轉而向東，因為賀齊舟的軍隊如果出城，最有可能的方向就是東門。

    黃河以北八十，六萬北周鐵騎加快了進軍步伐，他們的身後五十，跟著的是五萬冀南步軍。

    ……

    九州池約占去了三分之一個內城，比整個皇城也小不了多少，其中約九成是冰封的湖麵，陸地多集中在池中的數個島嶼和南部的梅林。

    離申時還有一刻時光，薑杉此時正在內城一處錦衣衛的密室中飲茶，那離梅林隻隔了兩條街，隻需幾個起落便能趕到。

    先一步進城的鄒錦鱗已經收攏了不少錦衣衛暗探，一條條消息正匯集到這個以茶館為掩護的錦衣衛密室：

    內城中的東周軍基本撤空，至少九州池附近已經沒有日夜巡邏的騎兵了，這些騎兵大多去了東門，而從皇城瞭望哨傳來的消息，九州池內的駐軍基本也已撤空；

    九州池梅林東西兩側高牆外，已經聚集了上萬名百姓，五城兵馬司的人馬依東周軍命令暫時封閉了所有城門，兩個時辰之內，所有人不得進出；

    內城騎兵撤離後，皇城中的四名成宗高手穿著太監的裝束，已經從北部潛入九州池，加上剛剛潛進去的葛天衡等人，目前九州池中一共有八名成宗；

    最近三日，一直有馬車出城，其中以東門和南門居多，由於東周軍禁止出城之人騎馬，所以探子跟不上那些馬車，馬車出城後的方向不明；

    從南門繞行的十萬大軍已一分為二，一半留在南門，另一半預計半個辰時左右可以囤駐在東城外二十處，足以封住這兩個方向敵軍的去路；

    北周六萬騎一個時辰前已經到了黃河以北五十，預計申時左右可以趕到北岸，在洛陽對岸二十的麵寬上堵住東周軍北去的退路；

    “饕餮”的一千騎追兵可能也知道了北周騎兵前來的消息，害怕被合圍，此時仍在洛陽附近；

    ……聽了一條緊接一條的消息，薑杉好像還是一副無動於衷的樣子，麵無表情地品著連普通官員都不願意喝的劣茶。

    那些好茶早就被機靈的掌櫃偷偷用掉了，東周軍進城時，越窮越安全，盡管那些東周士兵並不懂茶葉好壞，但這位錦衣衛的耳目仍是忍痛將那些價值不斐的茶葉泡了茶水犒勞敵軍。

    一直不緊不慢的鄒錦鱗此時卻有點急了，在皇帝麵前一改四平八穩的語調，道：“陛下，時間快到了，現在梅林還是沒有一個人，我想賀齊舟肯定不敢來，要不讓太子殿下派人衝進九州池吧！”

    “你沒看見滿城的布告和內城上的那幾封信嗎？那些百姓看到我們派兵進去會怎想？賀齊舟想要證明自己的話，就得讓人相信他是個言而有信之人，他一定會應戰的！我們現在派兵進入內城，他就真有理由不來了。”薑杉頗為自信地說道。

    鄒錦鱗道：“這幾日那多馬車出城，被他們搶的財物肯定都運出去了，我已經讓人仔細查探過了，陛下，他們的騎兵大多駐紮在廓城西門和北門，這些日子幾乎一刻不斷地有偵騎往來報信，他們應該很清楚我們的行軍方向，我猜他們準備往東跑出一段後再北渡黃河避開夾攻！不如讓赫連清風……”

    “你能猜到，赫連清風也能猜到，賀齊舟當然更能猜到，帶著這多犯官、傷員、財物，他走不快的，所以不太可能就近過河，朕就是要靠北周騎兵阻嚇東周軍，逼他們往多山的東麵走，真正的仗還要我們自己來打！現在要做的是先除掉賀齊舟，然後將城內的東周軍消滅幹淨，最後再去追那些馬車！”薑杉陰冷地說道。

    “陛下高見，那微臣現在就去梅林中查探一下對方是不是有埋伏。”鄒錦鱗道。