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    “是你們賈府上的人。”寶琴笑著：

    “想想那個女子，人在寧國府，還和我們一起玩耍的。鳳姐待她親如姊妹的。”

    寶釵驚呆了，“秦可卿。這秦可卿當時已經十六七歲，李來亨莫非十多歲就有了她了。”

    “正是，他們北方人習慣娶大媳婦，媳婦大個十多歲都很正常。她或者未必是李來亨的親生女兒，但她的兄弟秦鍾確是他的親子，當時被忠順府的抓捕，幾乎逼死，是跛腳道士和倪二以假死藥和黑白無常的名頭將他藏了起來。”寶琴笑到：“這個秦鍾，人才太好，在廟也不太清淨，他們也不忍心他孤獨終老，於是廟給了些薄產，又弄了個戶籍改名叫周子穆，和育嬰堂收來的另一個女孩子假充兄妹住在京城不遠，劉姥姥當時正救了巧姐，舍不得讓巧姐嫁給她那個孫子板兒，又不放心巧姐去別人家，有人出了個主意，這對兄妹就和他們成了親。他成了巧姐的丈夫，兩個人男耕女織，倒也逍遙，不想還是給賈雨村查到了。不過賈雨村以為那個妹妹是臨國公的女兒其實是謬誤的，真真臨國公的女兒無論是否李來亨親生，卻早在林姐姐這生活了。”

    黛玉聽她連珠炮一般，忙讓那個親兵為她續上茶：“寶琴妹妹，你慢慢，這番倒出來，隻怕你姐姐糊塗了。”

    “可不是糊塗了，如此來，真正的秦可卿還活著。”

    “確實活著，當時因為元妃姐姐在皇帝麵前走漏了風聲，秦家姐弟逃脫不過，賈珍大哥偷桃代李，就假借一個替身發喪了秦可卿。”到這，寶琴看向黛玉，那黛玉臉色立即變了，一晃十五年了，這一樁事情還是她內心隱痛。按捺不住傷感：“寶姐姐，這些舊事今日一起來，實在有些累了，寶姐姐明日再問罷，顰兒實在有點不敢回想了。”

    寶釵心中萬千疑問，此時的確有點忍不住：“顰兒，當年你我年幼，剛到賈府不長時間，確實不解如何明明好好的一個人，突然死了，原來這其中這些隱情。難怪賈府連遭不幸，果然是被牽連。”

    她欲還休：“後來知道妹妹為這些人一家所做的犧牲，我們世家以闔府全宗之命運救這兩人，實在也未必值當。”

    黛玉搖頭：“當年我何嚐不是這樣想，姐姐與我確實之音，隻是如今王謝堂前無燕子，才明白當年所有人拚死拚活的那點可憐與可敬。隻是因為這秦可卿和明王朝偏安金陵的時候弘光帝大有牽連，”

    她沒有賈蘭實際上就是秦可卿的孩子，這些事實在李來亨殉國以後她們都不再提起，想起從滿人入關到如今二十年了，李來亨殉國以後幾乎明朝的下已經徹底完了，自己這僅餘的這麵旗幟哪有前景。但看如今寶釵已經知道賈蘭的事情，她在內心為賈蘭擔著心。“後來滿人進來，賈府因為先人的福澤，原來還受些恩惠的，大家以為隻要做個順民，也就罷了。卻不知何人密告，賈家才逢大難，闔家受害。”

    “我聽湘雲妹子好像是那個叫孫紹祖的，因為訛詐銀子不到，想得個賞金，就把這樁事給告了。”

    黛玉聽寶釵提到湘雲，微微一笑：“她還是老樣子，什事隻看表麵。”寶釵試探道：“如何妹妹聽到湘雲的名字，似乎並不驚訝她還活著。”

    黛玉道：“戰亂頻繁，活著就好。所以不想打聽，姐姐略休息，待身體好些我們再細細敘舊”

    寶釵知道黛玉不喜歡她這樣打聽，感念：“妹妹這些年可做了不少好事。”

    “談什好事，當年學這武功，原來也隻以為可以保護家人，一派少女真，後來假做了王妃，帶了女兵，又為這身功夫所累，不得不為一些自認為正義之事，確是十分辛苦。如今悉心保全，屢屢遇險。所謂人在江湖，身不由己，以前哪有體會。反而日日愁重，如今可該涼好個秋了。”寶釵道：剛才聽得一些男弟子叫你先生，可是你的弟子，想來也是桃李無言下自成蹊了。”黛玉道：

    “我教這些個孩子，隻求他們平安度日，一概國家大事與他們何幹。隻是書讀多了，抱負也大了，又有家國之恨，許多事不是我能勸導，姐姐博學多才，最善諄諄教誨，他們該得宜了。”