兩百的路程說近不近，說遠也不遠，李家跟著鏢隊走了六七日，終於在一個下午抵達了俊陽縣。

    分別時，劉鏢頭執意不要那十兩銀子，一直說著要同李家結個善緣，以後常走動。他更希望李老四以後進鏢局，一起跑生意。

    李家無法，隻能收了銀子，想著以後有機會再把這人情還了。

    雇了兩輛馬車，一家人在日落之前，趕到了舅爺劉根兒居住的小山村。

    小村子很是安靜，這會兒已經沒有誰家的煙筒冒煙兒，燈火更是少的可憐。

    李老太想著以前寫信時候，弟弟說過的話，尋到了村口的第二家門前。

    這一家是土坯圍起來而院牆和房子，房頂鋪著一層茅草，院門隻用樹枝綁成，房子隻有兩三間房，瞧著很是窮苦破敗。

    李老太見了，心隱隱擔心，拍著院門喊著，“劉根兒啊，來開門，我是你姐啊。”

    但好一會兒麵都沒人應，陶紅英幾人對視一眼，不約而同神色帶了幾分憂慮。

    “來了！誰呀？大晚上的不讓人睡覺了！”

    終於，屋門被推開，發出咯吱咯吱的聲音，一個頭發隨意挽在腦後的幹瘦女人走了出來。

    看到門口站了這多人，女人原本不滿的神色當即僵住，她連連退了幾步，麵上帶了警惕，“你們找誰啊？”

    “我是劉根兒的姐姐，早年嫁到塞外去了，前段時間我們家那邊鬧了兵患，我帶著家人來投奔…”

    李老太應聲，說的仔細。

    女人聞言，琢磨了一會兒才明白過來，趕緊說道，“你們等會兒。”說完，她就扭身進了屋子，很快攙著一個老太太出來。

    李老太認出這是劉根兒的媳婦，她的弟媳郭氏。

    郭氏比李老太年輕幾歲，如今看著卻格外衰老，一張臉皺得跟晾幹了的橘子皮似的，看上去身體也不太硬朗。

    郭氏走到院門口，這才抬起一雙三角眼，打量站在前麵的李老太。

    “是老姐姐啊，大老遠的怎來我家了，進來說話吧。”陶氏認出李老太，但語氣卻頗為冷淡，沒有半點見到久違的親戚的熱切。

    李老太一腔熱血，突然有些涼了。她想了想，帶著兒孫們進了院子。

    這會兒屋子又出來兩個漢子和身形胖大的女人。

    他們好像剛從被窩爬起來，揉著眼睛打哈欠，望向李家人的眼神好奇又厭煩。

    “弟妹，怎不見劉根兒啊？”

    郭氏聽到李老太提起丈夫，麵色帶了幾分複雜，“劉根兒去年就死了。”

    “什？怎死的？”李老太身形一晃，差點兒摔倒，幸好李老四上前扶了一把。

    “前年不是還送信說身體健朗嗎？怎就…”猝不及防聽說弟弟去世，李老太整個人都懵了，強忍眼淚，想要問個清楚明白。

    郭氏冷哼一聲，沒有半分悲痛，反而好像極為怨懟，“去年夏天暴雨，堤上發了水，本來也衝不到我們這邊，劉根兒那個挨千刀兒的，非要去救被水衝走的一個孩子，結果把自己搭了，扔下我們孤兒寡母字在世上受苦。”

    說著，她又看向李老太，刻薄的眼神像刮刀一般將李老太和其他李家人上上下下刮蹭了一遍。

    李老太行事謹慎，下船之前就讓家人把孫夫人送的衣服都換下來，穿上了之前的補丁衣服。

    再加上這一路上風塵仆仆，他們衣服都髒兮兮的，這會兒看上去很是狼狽。