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    “枝君，你理解錯了！我指的不是枝君不配成為希望的墊腳石，而是枝君不應該將自己自貶成墊腳石。關於墊腳石這個問題，我們曾經吵過一次，就在枝君剛轉學那日的回家路上，枝君是已經忘記了嗎？”

    細細碎碎的聲音湧進耳膜，枝鬥窘迫地看了一眼輕放在自己腦袋上的這雙修長白皙的手，腦袋上熱乎乎的感覺令他耳朵燙紅，有點不知所措。

    “我那時就說，人生而是平等的，哪怕擁有再特殊的力量，人還是人，並不比人更高級也不比人低級。輕描淡寫地用一句無價值、垃圾來抹去一個人的努力和奮鬥，真是最最最低劣的行為。希望枝君能真正地懂得尊重每一個人，包括他們的生命。”

    “嗯，我記得。”枝鬥垂下腦袋，聲音有些幹澀和沙啞。

    他自然記得淺川愛梨說的每一句話，甚至每一個表情，她第一次凶自己的時候也是憤憤不平地否決了“才能等於希望”的這個觀點，甚至還認為努力是有回報的。

    可是，這個不是努力與否的問題啊，能夠成為希望的隻有被希望選中的人類而已。

    就像影山茂夫。他的所作所為在淺川同學眼並非是無價值的根本原因，是因為他原本就不是一個普通的人啊……

    而他，隻是個比普通人更加糟透了的存在。這樣垃圾一樣的存在如果連希望的墊腳石都做不到的話，那根本就沒有活下去的價值。

    “現在，這句話我想對枝君再說一遍。希望枝君能尊重自己，不要再輕描淡寫地用一句無價值、垃圾來抹去自己的努力和奮鬥，不要再用渣滓、垃圾、甚至臭蟲之類的話形容自己。這些話，我真的聽了非常討厭！明明枝君是一個非常棒的人，明明枝君也能孕育出非常耀眼的希望，為什一定要成為他人的墊腳石？”

    淺川愛梨的目光灼灼其華，堅定而有力的聲音近在咫尺，令枝鬥的眼睛微微瞠大。

    他蒼白的唇微張，最終開口道：“淺川同學，能成為希望的，隻有擁有美妙才能以及強大意誌的人……一個垃圾渣滓想成為希望什的……實在是太厚臉皮了……”

    “淨tm扯淡！”淺川愛梨恨鐵不成鋼地再度擰了擰枝鬥的白毛，恨不得能用牙把眼前的人咬醒，那氣勢洶洶的語氣恨不得像遊戲一樣將枝鬥說的每一句話一個個論破過去！

    讓你搞事！讓你搞事！

    枝鬥的話還沒說完，他的頭發又被狠狠地拉扯了一下。他吃痛地收回了自己的話，卻見淺川愛梨非常有氣勢的反駁突然柔軟了起來。

    “在枝君的心目中，希望隻等於才能，認為我擁有著希望，也僅僅隻是因為我有繪畫的才能。認為自己沒有希望，也是因為自己沒有特別的才能。”想到枝鬥接近自己保護自己的原因，淺川愛梨心隻剩下苦笑。

    “但是，我除了畫畫以外沒有其他才能，隻是一個普通得不能更普通的學生。如果我也算是希望的話，我們班上有很多比我更加優秀的同學，他們也都是希望了嗎？”

    “不是的。”枝鬥下意識地反駁。他的眉頭蹙得緊緊的，正要說“淺川同學是不一樣”時，就被淺川愛梨用曲起的食指毫不留情地敲了一下腦袋。

    “枝君，不許插嘴，請聽我繼續說！”

    淺川愛梨深吸了一口氣，目光一瞬不瞬地望著被她一個毛栗子敲僵住的枝鬥，口氣是在麵對眼前這個她曾經最最最討厭的希望廚時，從未有過的認真和坦誠。

    “在麵對綁架案的時候，我的心隻有害怕。害怕驚恐到，什也做不了，隻是一個人在瑟瑟發抖，甚至還懷疑著枝君，這樣的我根本毫無希望可言。”

    “但是，幫我解開繩子的是枝君，安慰我不要害怕的是枝君，擋在我前麵保護我的也是枝君……在這種絕望的處境，如果沒有枝君的話，現在的我根本不可能活下來，也已經不能再繼續畫畫了……”

    枝鬥張了張口，最終還是乖乖地沒有插上：“這是墊腳石應該做的。”

    但是淺川愛梨怎會不知道他這個徹頭徹尾的希望廚在想些什呢！

    “枝君才不是什墊腳石！一直認為自己的幸運是很沒用的才能，一直覺得自己沒有一點希望可言。但是，在救下我的那個時刻，是多的充滿著希望。這個希望並不是由我產生的，而是枝君你帶給我的，讓我在絕望的深淵，擁有了能獲救的希望……”

    在聽到淺川愛梨毫不避忌地宣言那句“希望”時，枝鬥瞳孔突然一縮，身體頓時僵硬起來。

    比如：淺川同學你搞錯了……這個希望並不是我，而是因為你……因為你是希望所以才打敗了絕望……明明是淺川同學救了我……我這樣的渣滓隻是在拖後腿……

    總之，他的嘴有很多反駁的話要說，但在對上淺川愛梨漸漸漫起霧氣的黑眸時，他所有自貶自己的話語在說出口的那一那間全部啞在了喉嚨……

    “如果……如果枝君是渣滓、臭蟲的話，那身為枝君口中希望的我，在那個時候卻陷入絕望，差勁到要把你丟下隻顧自己活著的我，又是什呢？比渣滓臭蟲更加不如吧。”

    “淺川同學請不要說這樣的話……你沒有……”

    枝鬥有些慌張，而他剛一開口，淺川愛梨立刻凶了回去：“所以說你是個笨蛋！笨蛋笨蛋笨蛋……”

    淺川愛梨的聲音逐漸輕啞哽咽了起來，枝鬥則再度被懟懵。

    “為了所謂的希望，你可以連命都不在乎，興高采烈地成為著希望的墊腳石……但是我在乎！這個世上，沒有什比命更重要！如果連命都沒有了，還談什希望！”

    “淺川同學，我這樣不足掛齒的小人物，你沒必要在意起我……”

    “不足掛齒，沒必要？”淺川愛梨真想撬開枝鬥的腦袋看看，麵是不是除了希望以外，其他什都沒有。

    “如果真的不在意你不擔心你，我當時根本不會回來了……”

    這樣說著，淺川愛梨再度抓著他的白毛憤憤地揪了兩下：“明明把重傷的同伴丟下自顧自己活著的行為，才是真正差勁到沒有任何希望可言，你卻自私得想要做希望的墊腳石，大義凜凜地說什隻要我活著就好。但是……你有沒有想過！那個時候，我明明怕死怕得要命，明明好不容易才逃得遠遠的……卻還是回來了……因為……”

    想到當時的彷徨和無助，淺川愛梨的聲音再度激動了起來，她死死地握緊著拳頭，近乎哽咽一般地說著：“因為，那個時候，我心希望的隻有一個，就是能和枝君一起平安地活下來。不是我一個人，而是和枝君一起……擔心著你會出事，擔心著你沒有逃出來，我才跑了回去。如果，枝君真的死了……哪怕在你眼是希望的墊腳石，為了救我而死……但留給我的也根本不是希望，而是絕望……這真的就是枝君要追求的希望嗎？給別人帶來絕望的算什希望！”

    “絕……絕望……？”枝鬥像木偶一樣歪著頭，聲音沙啞中帶著一絲奇怪的顫抖。

    “是的，隻有絕望！自以為是的認為自己哪怕消失了也沒有任何關係，簡直就是大錯特錯！如果真的一點都沒有關係的話，我就根本不會再回來……！”

    枝鬥這一生最討厭的就是“絕望”這個詞，想要給有才能的大家帶去希望卻帶來的是絕望，沒有比這個更糟糕的事情。這是他絕不容許發生的！

    但是他十分的不理解，不理解淺川同學會什為在乎他這個這種渾身上下爬滿臭蟲的渣滓……明明之前那討厭自己，為什還會冒著生命危險會來救自己……為什她的希望是想要和自己活下去，而不是踩踏著他這塊墊腳石……

    枝鬥不理解，是因為他所認知的希望不是這樣的。希望是擁有美妙才能以及強大意誌的人，這是他們在出生的時候，就已經被賦予了的東西。所以枝鬥從來不覺得自己是擁有希望的。

    沒有才能的普通人類，能為被稱呼為人類希望的存在盡上綿薄之力，已經是無比光榮的事，而他沒有家人也沒有朋友，就算什時候死掉也不會有人悲傷難過……所以他不會說出“自己成為希望”這種蠢話。

    如果其他人對他說出這種話的話，他一定會覺得非常的愚蠢和可笑，一定會毫不猶豫地反論回去，任誰詆毀自己心目中的希望都會很生氣吧！

    但是，在淺川愛梨說出自己擁有希望的時候，在淺川愛梨說自己的希望是和他平安地活下來時，枝鬥的腦袋蹦出好多好多淩亂的想法。

    從心底緩緩湧起的，竟是一種從未有過的開心……

    他有些無措地垂下微顫的眼睫，深深地呼吸著，後知後覺地感受著自己心口怦然驟劇的心跳聲。

    一聲，兩聲，三聲……

    啊……自己變得好奇怪……是因為重傷的原因嗎……？

    “枝君，這個世上不存在哪怕消失也沒有關係的人，也不存在著活著隻配成為墊腳石的人……如果枝君有一天消失的話，我一定會很絕望很絕望的！因為，這次綁架案是枝君一直鼓勵我，才讓我有了麵對困難的決心。要是沒有枝君的話，我連逃走的勇氣都沒有，早在最初就已經灰心喪氣。”

    在大火被撲滅的同時，枝枝鬥以一種十分血腥恐怖的慘狀被繩子綁死在地上，全身上下滿是斑斑血跡，淺碧色的雙眸驚愕地瞪大，嘴上緊貼著黃色的膠布，被岡格尼爾之槍穿透腹部而死。

    回憶起遊戲的那一幕，想到他為了保內奸而精心設下的連環自殺局時，淺川愛梨心底好似被什狠狠地揪了起來。

    如果放任著枝鬥不管的話，這就是他最後的結局。

    他對於自己的幸運，有著絕對的自信。他對死亡本身也十分輕視，自殺傾向很強，甚至足夠的心狠，這從他在遊戲追求死的行為就能看出，哪怕是殺人還是被殺都無所謂。

    而他一切的行為看似異常，甚至到了病態的程度，但唯一的出發點隻是為了希望。

    他對希望的瘋狂，在於他並不害怕死亡這件事，而是害怕自己的死亡不是自己想要的方式，自己沒能成為一個合格的希望的墊腳石。

    但是，一個人不該為了所謂的希望而活著，而是應該為了自己而活著。

    自己都消失了，還談什希望！他對希望的理解本身就是錯誤的……

    可是淺川愛梨知道，自己不可能憑著三言兩句就說服枝鬥這個能為希望奉獻出所有的希望廚改變自己對希望的看法，糾正他“希望不等於才能”這個觀點。

    但是，隻要現在一想到他的結局，她的胸口就有些發燙，塞滿了一種陌生的情緒。

    她自己也說不出這是一種什樣的感覺，唯一知道的是自己已經做不到像從以前一樣的討厭他、無視他的存在了。

    想盡自己所能做些什，至少讓他覺得自己是擁有希望的，這樣他才會愛惜自己。

    鼓起勇氣後，淺川愛梨開口道：“我知道枝君是比任何人都深愛著希望，甘願為希望付出一切。但是，我希望有一日枝君能明白，希望墊腳石這個行為並不正確。任何人生來都是一個有血有肉、有感情有夢想的人，從來不是什墊腳石，枝君也不是。不管有沒有才能，每一個人的生命都是可貴的。隻要是活著，便會存在希望，哪怕……隻有那一點點。也隻有活著的時候，才有實現希望與夢想的機會……”

    晨光灑在淺川愛梨光潔的額頭，使她白皙的麵龐更顯柔和。那一瞬間，她緩慢輕柔的話語，就仿佛有什東西輕輕撓過枝鬥的心尖，一字一字地敲打在他的心上。

    ——對於我這樣沒有任何才能的渣滓，還覺得我也擁有著希望……

    濃密的眼睫遮了他半邊眸子，他泛涼的長指攥得更緊了些，卻被淺川愛梨的手不由分說地握住。

    淡淡的溫度從她的掌心漫延開來，她修長的手指如溫玉般柔軟，食指關節處有著薄薄的繭，是長期畫畫的原因吧。

    果然是充滿希望的雙手……真是溫暖。

    枝鬥的心跳漏跳了一拍，然後後知後覺地發現自己的心髒，再度又熱又快。