.，扼元！

    大金國已經衰頹了數十年，一代代的女真貴族集愚昧、腐朽於一身，內訌成性、治國無能，以至於萬江山民怨沸騰。否則，他們也不至於拋棄了國都，意圖在遠離龍興之地的河南另立爐灶。

    女真人的武力更已經虛弱到不成樣子，否則他們也不至於被國中漢兒權臣率軍壓到另起的國都之外，連本該世世子孫謹守臣節的宋人，都來打秋風、撈好處。

    可是，在女真人最後的振奮即將被摧毀的時候，數以百萬計的女真人，偶爾會湧現出那幾個人。他們爆發出了難以置信的才能，找回了先輩再白山黑水中茹毛飲血的勇氣，他們相信自己能夠力挽狂瀾！

    此時，完顏守緒手詔摧戰，完顏從坦斷指明誌，完顏陳和尚縱騎長驅，他們都是這樣的人！

    鼓聲猛烈，頃刻間，一通鼓罷。

    鼓聲一停，完顏從坦猛然甩脫兩個為他包紮傷處的阿喜，不顧手上兩個傷口鮮血流淌，大步出帳。他站在高台上厲聲喝道：“不要停！第二通鼓，給我繼續擂響！第三通鼓也不要停！”

    騎兵呼喝發令，數十名赤裸上身的大漢繼續擂動第二通鼓。

    鼓聲震耳欲聾。他們的筋肉虯結，動作短促而有力，汗水隨著如雷的鼓聲不斷揮灑，又被一撥又一撥兵馬火急出動所激起的煙塵湮沒。

    開封城的天興皇帝，當年中都城的遂王完顏守緒頒下詔書之後，一直等在南薰門城頭。

    南薰門是剛修建成的開封外城南門，往北是子城的南門豐宜門，再往北則是龍津橋和丹鳳門，仿佛重門疊戶，森嚴異常。

    可是登高眺望，隻見民間荒殘，外城以內大抵皆墟，至有犁為田處，新設的建築，多是軍營、校場。有些工程做了一半，暫時停工了。從其它地方搬運來的巨木和怪石到處扔著，這會兒又被裝上小車，準備運到城牆上用於防守。

    車隊去的方向不是外城，而是侯摯用心增修的子城。因為外城根本沒法守，這樣的大城，是按照積累百萬石糧，以十萬兵駐守，匹敵百萬敵軍的規模建造的，開封朝廷緊鄰宋國，又與中都朝廷互為死敵，定都這四戰之地，本就要做到戰爭的準備。

    可惜定海軍來得太快，所以開封朝廷還沒湊齊百萬石糧，也沒有十萬兵。所以外城全然沒用，隻能寄希望於臨蔡關方向的野戰了。

    眼下的問題是……

    援軍們究竟有沒有野戰的決心？局勢如此，他們還願不願意念在同為白山黑水之民，為大金國拚一次？

    過去兩年，我在開封選人用將，推心置腹地待人，已經用足力氣了！或許因為我太年輕，手段時有稚嫩，但我的誠意是真的。這誠意，能不能得到將領們一點點的回應？

    皇帝手扶城牆，翹首企盼。

    “鼓聲！是鼓聲！鼓聲震天動地！咱們的大軍出動了！”有近侍歡欣地大聲道。

    “鼓聲？哪有鼓聲？”

    隔著四十呢，皇帝怎都聽不清，隻聽到風聲嗚嗚。他撩起袍袖，試圖站到城堞高處，立刻被近侍們七手八腳攔下來。

    “你們閃開，都住嘴，我聽不見了！”皇帝大怒著喊道。

    近侍們唯恐皇帝墜城，哪敢閃開？

    個個都道：“陛下，真有鼓聲沒錯，是咱們開封十三都尉之兵的進軍鼓聲！”

    鼓聲繼續轟鳴，從第一通到第二通，第三通，沒有停頓。

    震耳欲聾的鼓聲直透重重軍陣，幾乎與定海軍陳留大營中引領行軍的鼓聲呼應，震動了大營下方，汴河陳留故道的水麵。

    哨騎折返，奔入中軍：“臨蔡關金軍，全師出動，旌旗蔽日，矛戈如林！”

    千軍萬馬簇擁之下，郭寧策騎立於高崗，身後有紅旗招展，頭上烈日當空。